“米公！”

“米议员！”

当米彧回到会馆，一群人蜂拥而来。商会的成员们，比起之前更加热情。

在雍秦商会中，能够拜见韩冈都只是少数，递上拜贴才两天就能见面的更是凤毛麟角。足可见韩相公对米彧这位身兼大议会议员和商会成员的重视。韩相公重视的，自然也即是他们奉承的。

看见米彧被簇拥的模样，很有些家中子弟被选入议会的商会会员，都打起主意，回去后让自家的议员也加入商会，说不定也能被韩相公高看一眼。

成为会中备受重视的成员，日后可望更进一步，但米彧此刻却是没半点兴奋，只有深深的疲累，没有人发现他脸上笑容有多么的僵硬。

“米兄，可把国债的事禀报给相公了？”

“米公，相公是如何说的？”

周围一张张急切的面容，让米彧忍不住去想象几天之后，他们的脸上，还会有什么表情。

他刚从新城东二厢的图书馆回来。

广南两路一般只有州城才建了图书馆，县里一般都是在县学中设一间图书室，除了经书课本之外，也就百来本其他书籍。若是哪做县城的图书室能存上几百一千卷书，就是了不得的大图书馆了，足以让当地的士人为之咋舌，想要读书求学的士子也会蜂拥而来，从早到晚都在图书室中抄写文章，头悬梁锥刺股的要把书读好，连一片纸张都要全部抄写满蝇头小楷。

而在京师这里，几百一千却卷书就只是蒙学的配置。米彧刚刚去的厢图书馆，广州州学里的图书馆差不多也就这个规模了。广南两路的人才稀少，原因在这里已可见一斑了，这差距，还真是让人只有叹息。

米彧在图书馆里把最近连载的地月行全翻了一遍。谜底还没有揭破，还没有连载到火箭出现的那一刻，难怪还没有在京师里引起轩然大波。但从故事的发展来看，米彧觉得，问题爆发也就十天半个月之内的事了。

十天半个月后，这群人里面，还有多少人有心思去考虑战争大借款的事？

不过，现在是人人急切地想确认米彧是否向韩冈投诉了商会高层那几家贪婪的大鳄，更想从他嘴里了解到韩冈的反应，米彧清楚，他不说些什么肯定无法脱身。

“相公只说知道了。”米彧一副无奈的样子，他还不打算把《地月行》的秘密给公开出来，他不相遇这件事牵扯上哪怕一丁点，“该说的在下都说了，但相公就说了这一句。”

诸多视线半信半疑的落在他身上，米彧毕竟不是京师商圈中人，大多数人只知道他是商会中唯一的国会议员，但不知道他是否可信。

只有一老者点头，“够了。只消相公知道就足够了。”

老者并非理事，但很容易看得出来，他在这一群人中的声望不低，一开口，就没了别的声音。

“说得也是，”稍待片刻，另有一人附和，“多几个人跟相公说，相公肯定会派人查证的。”

要是米彧说韩相公承诺了他什么，包管没人相信。韩冈的行事风格这里了解的人不少，要说韩相公会因为某人的一番话，就立刻做出处分，听到的人都会笑。但只要让韩冈能够了解到详情，所有人都相信，他一定会给出一个公平的解决。

如果没有火箭的事，米彧会为此兴奋不已。开罪了贪婪的高层不假，但他也通过代为向韩冈传话得到了更多人情。加上大议会议员的身份，在商会内部，甚至可以成为广南地区商会成员的代表，

只要没有火箭的事。

只要没有火箭的事。

预定下了十几场酒宴的约会，米彧终于摆脱了过于热情的商人们。

以访友赴宴之名离开会所，米彧又上了会所的马车。

“去小箍桶巷菊英楼。”

下车，费了一番口舌打发走了同样过于热情的车夫，目送马车走远，米彧进楼再出楼。

也多亏了如今流行的公案小说，米彧这个外行的商人，都知道怎么摆脱被跟踪的危险。

走路，上车，再下车，再上车，米彧以十二分的谨慎，用了一个时辰，抵达了目的地。

前方的街巷，车流一直拥堵到了路口。

终于到了。

十余年后，再一次面对人生转折的关口，米彧只是深吸了一口气，然后走了进去。

……………………

咔哒、咔哒、咔哒。

最新式的印刷机，飞轮往返一次，就是一张散发着新鲜油墨味的报纸，苏颂亲笔题名的时代二字，鲜红的印在报纸刊头。

一张张报纸堆叠起来，被马车送往京师各处分发点，又从分发点，分散给数以千计的书报摊、报童，乃至民家门口的信箱中。

头版头条，是皇宋海军成功登陆太宰府的新闻，第二版中，有第三期一千五百万贯战争国债成功发售的消息，第三、四版是地方新闻，几个月来，各地灾民安置和救助工作一直都是报道的重点，今天也不例外。

《时代》作为一份新刊，一开始只有一张四版，于今也只有八个版面，几乎没有广告，以详实严谨的新闻为卖点。

不过近来几天，许多忠实的读者在草草翻阅过——甚至有的都没有——前面七版之后，就直接翻到了最后一版。

两部连载小说，占据了版面的下半部。一部是流行的世情公案，另一部也是同样流行的游记。不过这里的两部连载小说，比其他报纸的连载，少了许多轻佻的成分更多了几分严肃和严谨。

‘一层空气包裹着地球，但是大气层的厚度远远小于地月距离，在月球和地球之间，是一片虚空。’

‘虚空之中，没有阻力，也没有动力，即使是一个石块，只要在飞出大气层后，给它一个向前的速度，就能一直飞行下去，直到撞到别的物体——比如月球。’

‘但是在进入虚空之前，首先要突破的，是相比起地月距离，相比地球直径，只有薄薄一层的大气层。’

由下而上逐渐稀薄的空气，无法承载飞船，也无法承载任何借用空气而飞天的机器。

如何摆脱地心引力的束缚，如何突破大气层，小说的前半段，提出了一个接一个的想法，然后一个接一个的被否定，书中的主角也随之一步步的陷入困境。

到底要怎么破局，读者们迫不及待的想知道答案。

‘……返璞归真。我们只要向后施加一个力，然后让反作用力推动我们上去。’

‘就像火箭？’

‘就像火箭！’

‘那必需要一支足够大的火箭了。’

在精擅格物的人群中，这不算一个出人意料的答案。有些人早早的就知道了答案，在自然学会中，如何飞行的课题，早就被翻过来覆过去的讨论了不知多少遍。

比空气轻和比空气重的两派，打了不知多少嘴仗。尽管比空气重的一派，至今也只有在空中盘旋不到一分钟的滑翔器，而比空气重的一派，飞船上天已经二十年了，但动力问题同样没有解决，两边都是空对空，只是把想象力发挥到了极限。如火箭这样的飞行方式，早早的就被人提出来了。

但对于《时代》的绝大部分的受众来说，他们对格物的认知，远不如他们对政治的了解。他们知道火箭，而在他们的心目中，火箭与吕惠卿有着牵扯不清的关联。

使用火箭，不论在技术上有多么大的可行性，，第一时间就被那些政治生物关联到了吕惠卿的身上。

是疏忽，还是故意？

疑问在人们心中产生，很快，某一位宰相对《地月行》十分赞赏的消息也在京师中小规模的流传开来。