秦时竹的主意很简单：“卖！坚决卖！不过有个前提……”

“啥前提？”

“前6个月他的采购量必须达到1万辆，同时支付80%的定金。”

“6个月后呢？”

“根据实际情况重新签订合同。”

“这是啥好主意？”何峰急了，“用6个月就能套住人家？”

“别急，老何。”秦时竹一笑，“你以为小鬼子真这么好心肯全部统购包销？他明着一套，肯定暗地里筹划着自行生产，等到了他能拿出合格成品的时候，必定会以这样那样的借口推托。”

“这我想到了，可是你这办法不对啊，规定6个月岂不是更方便鬼子毁约？”

沈麒昌没有插嘴，反而一直在若有所思，女婿不是商人，但经商的智慧并不差，这么说必定自有道理，可想来想去仍然猜不透玄机所在。

秦时竹用两个字道破天机：“创新！”

“创新？”

“对！这6个月里，工厂一方面要全力以赴生产满足1万辆的合同——这是我们的利润所在，但另一方面我们要进行技术储备——比如橡皮轮胎，等6个月一过，他自行生产的货色正要大量上市时，我们就抛出改进后的轮胎自行车，你说顾客会买哪一种？”秦时竹笑道，“单纯同样的货色拼价格，我们是拼不过小日本的，他有治外法权，又有运输优势，但技术上如果我们能比他领先一步，他就处处碰壁，甚至还可能大大出血。”

“复生果然是高论，这完全就是‘人无我有，人有我精’的套路。”这么一点透之后，沈麒昌马上反应过来。

吃了秦时竹给的定心丸后，沈麒昌信心满满，很快便与花田等人达成了协议——虽然支付80%的定金有些不合常理，但考虑到6个月的期限和75元的价格，日方也乐得顺水推舟。果然如秦时竹所言，日方亦在进行相应的仿制准备，6个月说长不长，说短不短，正好足够日本自己的仿制产品成批量生产后上市。面对这样“有利”的局面，在回去的路上，几人还借机攻击了支那人的愚蠢云云……

在收到日方解缴的定金后，工厂开足马力，以每天50辆的速度交付成品，按照这个速度，只消4个月便能将订单完成。当然，这个速度也大大超过了市场的消费能力，不过既然是包销，那至少得有掌握整体渠道的能力，日商宁可让货品积淀在自己手中也不愿意削价出售，压库的商品越来越多。不过日方也不担心，反正到时候要拼价格战的——这是日本在市场竞争中排挤其他生产者最常用的手段。

那么，到哪里去找橡胶呢？

秦时竹指了两条路，第一条是去上海，在英国、荷兰的洋行中有橡胶出售，当然那不是用于自行车而是汽车的货品；第二条是去南洋，那里潮湿炎热的气候条件十分适宜橡胶的生产，也只有那里才有足够的原胶供应——此时此刻，用合成法生产人工橡胶还是一种奢望。

何峰沉思片刻后，决定兵分两路：上海的橡胶供应量虽然不多，但胜在路近易得，对时间大有裨益。知道橡胶轮胎的优越性是一回事，如何用橡胶生产轮胎是另一回事，如果没有足够的时间进行研发准备是无法在6个月内具备生产条件的，所以这一路由何峰自己去；南洋的橡胶供应量虽然可观且价廉，但弊在路远和人生地不熟，需要老成者前往开拓，所以这一路他建议让沈麒昌和禹子骧同行。

一望无垠的大海上，沈麒昌和禹子骧正在远洋客轮的甲板上眺望，呼吸着南中国海的空气，两人都显得异常兴奋。虽然两人都是走南闯北、见多识广的生意人，但出国远洋对两人而言都是第一次，即便是留学日本的禹子谟，也不过就是一衣带水的邻邦罢了，哪里有像禹、沈两人这般远航万里？

“不登船，不知大海之利；不远航，不知中国之大……”这是两人心中由衷的想法，不但觉得自己的人生愈加丰富，便是对世界的认识也随之扩展。

轮船在天津、上海、广州都靠过岸，多的是华侨和学生模样的年轻人，像沈、禹两人这般的北方人物反倒是十分稀罕，这是如何遮掩都不能盖过去的事实。沈麒昌是一口北方腔，禹子骧是湘音中混杂着官话，在周遭的客家话、闽南话、粤语中显得格外突兀。不过带来的一个好处是，其他愿意和两人攀谈的旅客格外多。

在日渐深入的交流中，两人对中国的形势有了新的看法和理解，对国家与民族的命运亦有了新的期望。

“东家……”禹子骧压低声音道，“昨天夜里，我一直在想这些年轻后生说的革命。”

“怎么，你也想革命？”沈麒昌微微一笑，“原先你不是经常抱怨令弟胡闹？”

“我不是想革命，我想说，革命听上去也不太差。原来子谟跟着唐才常闹事，整天提心吊胆的，我没少责备过他，差点连杀他的心都有！可现在想想，这贪官污吏该不该反？老百姓该不该为自己找条活路？该！咱们湖南，原本说是湖广熟、天下足，可长毛过后，十年倒有五年灾，每逢灾年，洪水一发，卖儿卖女卖老婆的数都数不清……原来我总想着是老天爷造孽，活活让老百姓活不下去，后来才知道，不是没有修堤坝的钱，这钱要么是进了贪官的口袋，要么是让朝廷赔给洋人了——这日子，还是小老百姓过得么？”

“倒也是如此。”