眼看这两人越跑越近。警卫们赶紧拦住，领袖安危是第一要紧事。那矮矮的胖子一看别人用枪口对着他。急了，赶紧喊：“郑处长，我是金实保啊！”

郑昊已经看清了，对秦时竹说：“巡阅使，这人是经营此处盐场的盐商，姓金名实保，大概是听说您来了来求见地。”

“既然这样，就让他过来吧。”秦时竹一示意，警卫们移开枪口，这两人就赶紧走了过来。

金实保走到秦时竹面前，又是打拱，又是作揖，嘴里连声说：“小民金实保参见巡阅使大人。”身上穿着绸衫，脸上挂出一副谄媚的笑容，胖胖的脑门上渗出细微地汗珠，估计是刚才一顿猛跑导致地。

看他这副做派，秦时竹心里就有三分不喜，问道：“你是本地的盐商？”

“是，是，此处盐场就是小民经营。”金实保连声说，“小民迎接来迟，请大人恕罪，恕罪。”

听他满口“小民”、“大人”，秦时竹皱起了眉头，心里变成六分不喜，当下就说：“现在已是民国，我曾经下过公文，一律不得再称呼‘小民’、‘大人’，你是盐商，好歹也是有头有脸地人物，怎么就忘记了？”

“是，是。我知罪了，知罪了。”金实保已吓得大汗淋漓，巡阅使怎么恁得厉害？赶紧拖过旁边的瘦高个，“这是犬子金正泰，泰儿，赶紧见过巡阅使。”

金正泰走到秦时竹面前，深深地鞠了一个躬，嘴里道：“主席好！”

秦时竹打量了一下眼前地青年，高高的个子，双目炯炯有神，和一般文质彬彬的白面书生倒是不太一样。

“你是人民党党员？”秦时竹和颜悦色地问道，对他的印象比对他老爹的印象要好多了。

“是！”年轻人丝毫没有迟疑，“我是今年六月份入党地，隶属人民党营口支部，另外，我爹也是人民党党员。”

“哦？”秦时竹把眼神转向胖胖的金实保。

“是，是。在下目前就任人民党营口支部第三党小组副组长。”一听秦时竹问起党派，胖子来了精神，挺直了腰板说话。

“你什么时候入党的？”

“我是创始党员，当年‘人民之友’成立后，我就加入了。”

“看不出来你还是老党员。”秦时竹对何峰苦笑了一下，对胖子的恶感没那么多了。

“当时是袁议长介绍我入会地。”金实保解释道，“袁议长是我多年的朋友，平时一直有往来。”

原来是袁金铠的故交，秦时竹点点头，同时又想自己看人是不是有些先入为主了呢？胖子的谄媚是有些恶心，可深究起来，恐怕也不是他的本意，毕竟刚才郑昊也说了，盐商由于需要官府给予的垄断地位，不得不讨好、奉承官员，久而久之就养成了这副德性。虽然革命成功，但社会改造不是一朝一夕的事情，旧社会的观念、做派、习惯自然而然会流传下来，金实保身上无非更明显些罢了。

想到这里，秦时竹地脸色好了许多：“你这么着急地跑过来见我，有什么要紧事吗？”

“没，没。我刚刚接到消息，说主席来盐场视察盐务，我急急忙忙地就赶来了。按理是应该布置一番，迎接……”

秦时竹对何峰又是苦笑，“没什么，我来不是兴师问罪的，主要来看看盐场的生产情况，顺便和郑处长讨论一下盐政改革，你不用担心。”

“巡阅使勤劳政务，老百姓都有口皆碑。”金实保一听，知道秦时竹没有怪罪他的意思，放心了不少，口里连说，“巡阅使能亲自光临本地盐场，是我等的荣幸，我……”

秦时竹不想听他废话，摆手制止了他，问道：“你说这片盐场是你在经营的，那么我问你，一年能产多少盐？一年利润能有多少？”

“收成好时，每年可产20万担（每担为100斤）左右，至于利润嘛……” 金实保脸上飞过一丝不安的神情，吞吞吐吐地说，“每年大概有20来万吧，不……不过前清官府勒索、报效很严重，到……到我手里的没……没有那么多。”