驻京公使一个劲地向袁世凯抗议。袁世凯理都懒得理睬，只是授意陆征祥建议俄国方面自己去找秦时竹的晦气。老袁的算盘打得很好，这仗是北疆和俄、蒙军两家地事情，中央政府只是个看客而已，赢了，自己脸上也有光彩，输了，对国内民众也可以交待。

倒是段祺瑞给他带来地消息让他吃了一惊：前日。新疆都督杨增新擅自动兵，目前已收复科布多，并歼灭俄、蒙军1500余众.

老袁眉头紧缩：“芝泉，这是什么时候的事？”

“差不多有10多天了，杨增新一直封锁消息，置大总统的命令于罔顾，居然和秦时竹订立攻守同盟。”段祺瑞脸有怒色，“秦时竹挑唆他。说什么万一有事，愿一身当之……”

袁世凯点点头，面上却没有多大的表情，只是说了声：“这是秦时竹和我们在争夺新疆，芝泉啊。千万不可冒进，不然杨增新就会改投到对方门下。”

“那难道就这么眼睁睁地看着他挑战中央的权威？”段祺瑞最近心情不是太好，“大总统虽说代表中央政府，为一国之元首。在朝要受国会的牵制，在外也没有多少省份听从，尤其北疆简直就是独立王国……”

袁世凯似笑非笑地问：“芝泉，你觉得这个共和好吗？”

“共和？”段祺瑞一愣，随即说道，“共和我是赞同的，但眼下这个共和法，却不是我所愿意看见地。大总统作为一国之元首，连起码地权威和尊敬都受到挑战……”

“难为你还体谅我做这个总统的不容易，将来若是国民党在国会选举中胜出，恐怕我们北洋地老人都不得安生喽！”袁世凯故意叹了口气，“我是没什么，反正也老了，大不了退下来到老家休养，可是你们怎么办呢？”

“大总统。您是咱们北洋的主心骨。您可千万不能轻易说这个‘退’字，这上上下下好几十万兄弟可都全仰仗着您呢。”段祺瑞动了感情。“不管怎么样，我们总以总统的马首是瞻！您怎么说，我们就怎么办。”

“好好，芝泉！你好好干，这天下将来都是你们的。”

段祺瑞“啪”的一个立正，高声说道：“请大总统放心，不管什么党派在大选中胜出，我们全体将士一定全力效忠大总统，竭力维护大总统的地位！”

袁世凯从来都信奉实力政治，对于民主共和根本没有多少倾向，在他看来，所谓共和无非就是把以前皇帝地权力转移到大总统手里。什么三权分立，什么权力制衡，对他来说，统统都是累赘。他对段祺瑞的谈话，一方面固然是为了探明对方的真实思想，另一方面也在为大选后的势力格局做准备。

中华民国的第一次民主选举，不仅袁世凯为代表地行政当局关注，也牵动着各方面的注意。“选举法”虽然对选举资格作了种种限制，但从参与度上来说，经历了大规模调整，各省登记的选民共有四千万以上，占总人口四万万的9．98％，约每十人中便有一名选民（北疆各省地比例还要略高一些），较清末谘议局选举则增加了24倍以上。

虽然因选民由各省自报，其间不无浮报和滥报，但辛亥革命后民主空气高涨，“选举法”放宽选举资格使更多的人获得选举权却是一个不争的事实。从历史发展这个角度来说，“选举法”还是多少体现了民主共和精神，反映了人们要求民主权利的愿望，具有一定的广泛性和吸引力。

为尽力获取席位，实现国会第二大党的目标。人民党在多方面做了努力，特别是秦时竹在南方各省尤其是江浙两省大选之前，宣布了北疆国防军进军库伦的消息，人民党在各地民众中的声望高涨，原先对国防军颇多攻击地舆论风向为之一变，满口全是国防军“英明神武”、“国家柱石”、“人民的守护神”之类的赞誉。加上人民党和国防军之间的特殊关系，特别是议会主要党团中人民党是唯一一个支持给予军人选举权的大党，在很多知识分子看来，还是人民党高瞻远瞩，老成谋国，自然而然地倾向于人民党（秦时竹在北疆大力推广教育也是一个重要因素）。

国会通过条例后，秦时竹和人民党政治局立刻安排各省选举，在军人集中的县主要安排知识分子候选人和地主候选人。这是秦时竹削减地主势力一种隐蔽考虑，一方面，由于朴素的阶级感情，以贫苦农民为主体的军队不太会选择地主出身地候选人；另一方面，由于今年已开展了教师、学生入军营教育活动，军人们普遍对知识分子印象良好，知识分子对军人地了解也比以往深刻。前者改变了对后者“酸溜溜、掉书袋”的印象，后者也没有那种“秀才遇到兵，有理说不清”地感觉。各地初选结果出来后，秦时竹大大松了口气，从选民结构来看，城乡比是4:6，但在初选当选人的比例中，地主阶层和其它阶层的比例是2:8。人民党中常委要求，在即将开始的复选中，人民党党员要争取囊括全部席位。

由于人民党在北疆各省的强势，其它各党都放弃了一争长短的念头，但他们也不会束手待毙，为了获取更多席位可谓是使出了浑身解数。为控制选票，各党一开始就通过行政力量，极力掌握选举机关。如江西李烈钧委任的六名复选监督，全都是国民党人；广东胡汉民委任的七名复选监督，有六人为国民党员；国民党委派该党著名党员仇鳌专程从北京回湘筹备选举事务，在湖南支部长谭延闿的支持下，对各县知事作了一番调整，让省、县、区的选举负责人联为一气，希望独霸湖南席位。共和党在湖北势力较强，特意委派该党干事夏寿康为湖北方面的选举总监督，筹备选举处长也由共和党本部特派回鄂运动选举的阮统松担任，甚至规定复选监督也多数是该党之人。四川地域广阔，选民众多，各党也狠抓各地区的选举监督，把本党有关系的人安排去办理各地选举事务，使初选的代表基本上能受本党的运用。由于民主党基本没有掌握地方政权，为改变这种不利境地，一再要求在选举中各党“势力均衡”，所有委派投票、开票、管理、监督各员，“务宜相等，不得专派一人”……