“你！”日置益被噎得说不出话来，只能拼命翻白眼以示抗议。

“公使先生，我可以明确告诉你一点。对于发展中日关系，促进中日友好。我是深为赞成的。但是，包括我在内，任何一个有骨气的中国人，都不会愿意接受刀架在脖子上的所谓‘和平’，也不会接受别人骑在自己头上地所谓‘友好’，对这两种企图，我们只选择用力量来进行还击。”秦时竹慨然道，“如果你和贵国政府的某些派别到现在还不清楚的话。那么会有第二个加藤定吉、第二个神尾光臣来为之付出代价……”

“鄙国政府关于日本政府对华‘哀的美敦书’的正式答复：第一，对日本政府提出的，中国是挑起对日仇视、破坏中日关系主要责任者的指责予以断然否认，并认为，日本政府才是这一角色的实践者和责任者；第二，对日本政府提出地，取缔反日宣传、停止对日敌对行动、国防军解除对日军官兵包围并后撤50里脱离接触的要求予以坚决拒绝，中国从来没有所谓的反日宣传和对日敌对行动。中国只有反侵略者的宣传和对侵略者的敌对行动，国防军在中国境内的存在和调动纯属中国内政，不容他国指手画脚，至于解除对日军官兵的包围……”陆征祥停下来笑了笑，说道。“公使先生可能比我更清楚，应该没有这个必要了吧？”

日置益听到这里，眼睛几乎要冒出火来，脸上的青筋兀自一跳一跳。却是硬生生地按奈住了火气。

“第三，对日本政府提出地，要求中国政府恪守中立原则，不再阻挠日本对德国势力进行军事行动予以认可。鄙国政府一直以来宣告中立，无意对日、德两国之间的敌对行动进行干涉，但中国方面重申，胶州湾本为中国领土，中德两国已就胶州湾的主权和政权移交达成了一致。待正式接收后，胶州湾将是中国之神圣不可侵犯的领土。日德两国的军事行动中国不容啄喙，但前提是必须切实尊重中国地中立国地位，不侵犯中国利益，不利用中国领土作为开展敌对行动的场所，否则，一概视为对中国领土主权的侵犯……”

“第四，对日本政府提出的。要求中国政府对日前中国海军与日本海军在黄海海域交战一事进行调查。要求中国政府惩办有关责任人员并赔偿日元5000万元整地要求予以拒绝。中国政府认为，前日进行的黄海海域军事冲突。完全是日本舰队蓄意侵略我国，悍然侵入我国领海所致，一切错在日方，我们要求日本政府严肃查处有关责任人员，向我国郑重道歉，赔偿我国有关损失2000万元并保证今后不再犯类似错误。”

“够了！”日置益再也听不下去，不顾外交礼仪，当场打断了陆征祥的答复。

“怎么？没耐心了？”陆征祥冷笑道，“本总长昨天可是一条条地听你讲下去，你连这点气度也没有，如何能当得日本驻华公使？”

“秦总统、总长先生。”日置益嚷道，“你们不要以为在战场上占了先手就得意洋洋，大日本皇军一定会让你们为今天的狂妄付出代价的……既然你们选择了拒绝‘哀的美敦书’那就意味着选择了战争，我相信你们将来一定会为此后悔的。”

“可惜啊，将来后悔也强过明日后悔……”秦时竹不紧不慢地说道，“刚才朱尔典先生来过了，他对英*队和国防军之间的误会表示抱歉，并认为，这种误会不会构成对中英关系地损害。”

“那又如何？”

“忘了补充一点。朱尔典先生代表英国政府声明，完全尊重中国的中立国地位，对中*队即将解除胶州湾德军的武装，收回胶州湾的正当举动由衷地赞同并表示欢迎，这体现了中国作为一个负责任大国的形象。他再三重申英国政府目前的在华军事力量主要是为了保护英国各租借地的治安和监视德军解除武装，不会进行与其使命不相符的行动，更不会与中*队为敌。这一声明将于明日正式公告。”

日置益冷汗直冒，约翰牛要撇开日本单干了？出兵青岛，本来假借英日同盟地理由才勉强具有一定说服力，如果英国这样地声明一发表，岂不是陷日本于尴尬境地？最起码得不到英国的谅解与支持。他在心中暗暗骂道，这个老狐狸，不知道又背着日本和中国做了什么交易。

自然，秦时竹是不会将内幕告诉他地，他要的只是这个效果。

“在朱尔典之前，美国公使也来过了。他认为，对中国这样一个恪守中立、爱好和平的国家动用武力是完全不适合的，他在道义立场上完全赞同中国的做法。并表示，美国政府绝不会对侵犯美国利益的做法袖手旁观……公使先生，您想不想听听他对日本政府的评价？”

“哼……”估计也没有什么好的话语，日置益明智地选择了充耳不闻。

“差点忘了，美国公使对日本经济尤其是财政状况表示了关心和担忧，他认为，在目前这种情势下，继续维持日元的高比价和高汇率完全没有必要……”秦时竹笑眯眯地说，“他向我建议，要推动日元与美元、黄金的合理定价，货币价格要向合理价值回归，继续高估日元，既是一种资源的浪费，更是经济危机与金融风暴的酝酿。”

日置益目瞪口呆，这是什么意思？美国人想落井下石么？

陆征祥笑眯眯地补充了一句：“差点忘了，他说目前华元兑日元的汇率还是偏低，应该在0.8以下才比较合理。”

日置益晕头转向！上一次日元大战华元的往事才过去了没多少日子，一幕幕情景还近在眼前——由于第二舰队遭受重创的消息公布，日元兑换华元从1：1.2直接跳到1：0.95，给日本的几个银行，连同几个在华的英美银行造成约3000万的损失；如果再跳到0.8，那就意味着手头捏有日元头寸的银行还要再损失16％以上，差不多又是2000万的损失。而这一次与上次不同，日元头寸几乎都在日本本国银行手中，再经历这样一次考验，恐怕有几个银行得关门大吉。日置益虽对经济形势和金融连锁不太明了，但他清楚地知道，华元是和美元、英镑两种主要货币和黄金、白银两种贵金属挂钩的，日元兑华元汇率下调16％则意味着日元兑换其他主要货币也要下跌16％左右。这等于是给已经负债累累的日本财政再压上一根稻草！不，再压上一座大山，非把日本政府弄破产不可。到那个时候，不要说征服中国，能否保持日本的大国地位都是问题。