延安府不可能前去，那么只能向延川、宜川两县进军，两县境内都有渡口，既可以寻机渡过黄河，也能打破城池，扩充实力。

这两个县城，延川地区人口比较稠密，比延长县还好一些。而宜川人口稀少，户不足三千，人不过万人，尽管县城可能更容易攻破，但是实力却很难扩充。

北上南下，各有利弊，如果为了安全，那么南下宜川无疑是一个好的选择。如果背上延川，靠近了王左挂，可能会引来张应昌的冒些围剿。

刚过春节，刘宣就与麾下骨干商议好了发展方向，毫无疑问，刘宣不会惧怕风险，决定领兵攻击延川。

延长和延川都归延安府管辖，直线距离大约在百里左右，但是两县的道路很不好走，并没有直通的官道，只能绕道黑堡镇、甘谷驿、文安驿通往延川县城。

这样一来，刘宣就要从延安县外七十里通过，等于出现在张应昌眼皮子底下，也不知道张应昌到底是如何反应。

另外这样一来，路程也绕了很远，这样一里一外加起来路程已经超过一百七十多里。

古代的行军，如果没有兵站，后勤也运输困难，那么每日的行军距离就不能超过三十里。

古代的文人编写的史料中，动辄行军速度超过百里，甚至有超过三百里的，这种记载其实大多不靠谱。

而据古代的兵书如《六典》《唐通典》等记载，每日能行军三十里，还有力气打仗的，已经算是精锐了。

一般来说，马的耐力比不过人，大部分骑兵也不可能骑马行军，而是牵马步行，这样一来，骑兵消耗的力气也超过了步兵。

况且骑兵消耗的粮草三四倍于步兵，如果不是赶时间的短途战术行军，长途行军骑兵的速度也比不上步兵迅捷。

刘宣麾下这支军队，因为首领能身先士卒，能与士兵同甘共股，士气保持的不错，现在勉强能做到每日行军三十里。

这还是士卒的身体经过几个月调养，已经补充了营养的缘故。而明末同时代大部分的军队，如果沿路没有兵站，每日也就行军十数里，只有少部分如关宁军、秦军、天雄军、一部分九边精锐，才能保持每日三十里的速度连续行军。

刘宣卯时（早上5－7点）吃饭，起兵拔营，行军十里，开始休息一刻钟。在行军十里，又休息一刻钟，又行军十里，差不多到了未时三刻（下午两点半），走了三十里路，开始安营扎寨，准备晚饭。

这种长途行军枯燥乏味，经过七八日功夫，刘宣途径黑堡镇，甘谷驿，文安驿，才赶到延川县城。

这一路之上，刘宣稳扎稳打，并没有向沿路上堡寨用兵，反而还召集了不少小股饥民，将后备营的兵力扩充到千人。

———————————————————————。

就在刘宣离开延长县，赶往延边县城之际。

延安城中军大帐之内，气氛也异常凝重。

副总兵张应昌坐在主座之上，手中把玩着一个三寸大的田黄玉印章，眼神不停的扫过站在两旁的将校。

张应昌此人凶狠霸道，麾下的官员同僚对他都有些惧怕。一时间纷纷低下了头颅，避过了张应昌锐利的眼神。

大帐之内顷刻间异常安静，张应昌来回度着步子，终于嚣张的一笑说道：“再过十日，吴总兵就能从固原赶回，到时候他从榆林兵进青泥堡，我则带上大军，从延安击破刘秃子，我延绥镇军两万精锐，定能将陕北流贼剿灭干净。”

“刘秃子此人，不好好在延长县等死，反而还要祸害延川，真是死不足惜。等老子大军一出，定能活捉刘秃子，将他凌迟处死。”

“听说刘秃子的老婆是一个大脚丑八怪，这种女人老子一定不要，不过却能让大伙儿尝尝大脚娘们的滋味。”

张应昌一阵狂笑的说道：“刘秃子这种奸猾愚蠢之辈，仿佛插标卖首的傻瓜，这次一定万无幸理。”

“你们这些军中将校，这段时间的兵血少喝一些，大家出些银两，将士卒的欠响补发一些，让儿郎们打仗也有些力气。”

“老子可是听闻，刘秃子屠了延长县城，大大的发了一笔横财。这次打败了刘秃子，大家也能捞些外快，积攒些银子。”