容遥不知道，孙家因病早夭了的小公子，是怎么变成皇商北沈的养子的。

她知道的只有前半截：孙家的小公子是怎么早夭的。

建和九年春节，她得了小公子的提点后，决心踏实上进，后来就主动去孙家的绣坊帮忙，而不再整日地围在小公子身边，小公子对她的态度也客气了很多。

一点点跟着孙家的绣娘们学劈丝、握针，她的心也逐渐安定下来。

像她这样的人，有一技之长就是有了一条生路。

如此又是一年。

建和十年的春节，她还在纠结着要不要再给小公子送件年礼、以及送什么合适，孙家上上下下却陡然忙碌了起来。

或者说，整个湖州都忙碌了起来。

这不寻常的忙碌，要从吴王府说起。

十年前，吴王因妄议昭帝之陵而被杖毙，吴王府众人听候发落的时候，吴王妃生产不顺、母子俱亡，吴王嫡系至此断绝。

吴王妃死后不久，萧太后降旨，她从吴王一脉旁枝里选了个幼子封为继任吴王，同时因前任吴王之过，把吴王封地由钱塘府改为荆郡的江陵府。

荆楚远不及江南富庶，但那继任的吴王凭空得了王爵之位与封地，自是喜出望外，对萧太后感恩戴德。

削吴王、收钱塘，大周几代帝王都想做而没有做成的事，萧太后就这么举重若轻地做成了。

荆郡多湖泽，莲叶田田。

建和十年的元宵宫宴上，萧太后用了吴王进贡的藕粉莲子羹后觉得甚好，先是劝皇帝也细品，后感念吴王心诚，发了道懿旨召吴王入京觐见。

莲子心中苦。

怜子心中苦。

萧太后要皇帝品的，不是莲子，而是她的苦心。

先帝驾崩的时候，当今皇帝年仅十二岁，萧太后既要垂帘听政，还要亲自教导皇帝，劳苦功高。

彼时的皇帝，也很恭顺明理。

天下人的眼睛都盯着他，他的生母对他说要感念萧太后，他的祖母对他说要提防萧太后，身边有的人说起萧太后赞不绝口，也有的人说起萧党恨之入骨……

少年在撕裂中成长为喜怒莫测的皇帝。

建和三年，小皇帝第一次拂逆萧太后，拒绝迎娶萧氏女为后。

或许他是不愿萧氏进一步得势，或许，他只是如每个寻常的十五岁少年一样，不愿娶一个并不属意的妻子。

萧太后在政事上并不独断专行，相反，她很乐于听取并采纳不同的意见，但在立后一事上她很坚持。

萧太后的一生起起伏伏，从首辅孙女到端王侧妃再到掌权太后，若说她的一生有什么缺憾，大概就是，她不是以正妻的身份嫁给先帝的。

她拥有得再多，也无法回溯时光，八抬大轿、十里红妆，风风光光地嫁进端王府。

因为立后，皇帝和萧太后僵持了三年。

大概因为一边是儿子，一边是恩人，夹在中间的简太后难免忧思重重，以致抱恙。

生母到底重于养母，皇帝妥协了。

建和六年，皇帝迎娶萧氏女为后，并在大婚当日恭请萧太后还政以颐养天年。

皇帝的一句“还政”，背后有多少谋划。

毕竟，萧太后主政的这六年尽管政通人和，但在很多士子看来，女子主政终究不是长久之计，牝鸡焉能司晨？

皇帝神色惶惶，萧太后却笑得云淡风轻：“皇嗣为重，皇帝且宽心，这江山有哀家替你守着！”

贪权不放，就这么被矫饰为以皇嗣为重、不辞辛劳。

偏偏无可辩驳。

皇嗣不重吗？

当然是，重中之重！

帝党臣子就只能无奈地寄希望于皇帝早得龙子。

皇帝却骤然间懈了心性，不再和萧太后明争暗斗，也无暇理会六宫美人，一心一意地修起了道……