叶府后院厨房，叶晧吩咐厨娘多备几样菜色，今晚府上留客。

其姐叶蓁蓁领着丫鬟走过来，问道：“爷爷要留景灏表兄用晚饭？”

“嗯。”

叶晧点点头，又道：“还有子衡。”

“子衡？”

说完瞧叶蓁蓁眼中露出疑惑，便解释道：“子衡便是贾兄弟，今日祖父刚给贾兄弟赐的字。”

叶蓁蓁才学秉承祖父，不弱其兄。

只听叶琼为贾宝玉所赐之字，便能明白几分贾宝玉在叶琼心里的感官。

想起年前祖孙两人闲谈之时，叶琼给她说过的话，莫名觉得有些心慌意乱。

叶晧正人君子，心思纯然，并不了解女儿家的心思，因思祖父的用意，他忍不住劝道：“子衡无论才情或者样貌，皆在人上，更兼性情难得温和谦逊。

祖父也是瞧遍了京中俊彦，才相中子衡一人，姐姐何不顺从祖父之意，也算是全了他老人家一片慈爱之心。”

叶晧虽说的温和，却也令叶蓁蓁身边的贴身丫鬟露出神秘的笑容。

叶蓁蓁顿时竖起两道黛眉，单手准确揪住叶晧的耳朵，嘴里斥道：“祖父之意，我怎么不知道祖父什么意思，小晧，你给我说说？”

威胁恐吓之意明显。

只是若是这番场面被外人看到，不知跌落多少眼镜。

叶蓁蓁，可是京城最有名的名门淑女……

“姐姐快松手，其他人看着呢。”

叶晧告饶。

兄妹两父母早亡，从小感情深厚。

叶蓁蓁环顾四周一下，除了自己身边的丫鬟，哪里有其他人？

不过她还是放了手，道：“你还在这里做什么，还不去爷爷身边伺候！”

“就去，就去……”

叶晧揉了揉耳朵。

他也不是第一次被姐姐揪耳朵，察觉到上面传来的痛意程度，他能准确感知到叶蓁蓁的“愤怒”程度，因此也不敢再多言别的，捂着耳朵走了。

他这般慌不择路的模样，令目睹的丫鬟发出一串浅浅的娇笑。

“静姝，你叫人把青宵搬到花园里去。”

“小姐今日怎么想着要到花园里弹琴？”

丫鬟静姝听闻叶蓁蓁的话后，略显诧异，忍不住出言问道。

叶蓁蓁只是看了她一眼，静姝立马嘻嘻一笑，屈身一礼，然后转身离去。

叶家的厨房不算宽阔，只有几位厨娘，此时正在里面忙着摘菜、生火。

看见叶蓁蓁走进来，纷纷起身问候。

“小姐今儿又来为老爷炖汤？”

“嗯。”

“呵呵，小姐对老爷可真是用心孝顺，老爷有小姐这样的孙女，真是有福......”

一婆子奉承道，然后揭开旁边一箩筐内，翻找了一下，遗憾道：“我倒忘了，龙骨没有了，我这就出去叫人去药膳房给小姐买一些回来。”

“不用了，今日不做龙骨汤。”

叶蓁蓁走到灶台之后，瞧了瞧灶上厨下的食材，点点头道：“有这些就够了，李妈妈，你再给我取一些红枣、黄参还有干桂出来。”

“好勒！”

被唤作李妈妈的婆子笑声应道。

小姐姐神仙似的人物，却也不避厨房的繁琐油腻，时而会来给老爷和少爷做些膳食。

她们几个管着厨房的婆子私底下都盼着小姐经常来，别的不说，给小姐这样一举一动看起来都那么好看的人打打下手，对她们而言，也是一件莫大荣幸的事。

......

在叶府度过了一个简单轻松的下午，黄昏之时，叶琼吩咐，让两人留下用了晚饭再走。

贾宝玉此时虽已有归意，但是见二皇子都没说什么，也只好留下。

不过却也遣人出去，告知李少游等人，他一时半会不会走，并让他们去附近的酒楼饭馆用饭。

二皇子因笑道：“子衡待下，未免体恤宽厚过甚。”

贾宝玉摇摇头：“又无要紧之事，何苦让他们饿着肚子在寒风中等候？”

叶府人丁单薄，家人不盛，并不像贾府那样，有足够多的地方安置宾客的随从。

加上二皇子的仪仗随从又甚多，所以都在府外等候。

二皇子笑了笑。

恩重难收，待下太宽厚，家人难免放肆。

体统和规矩，是维护上下尊卑的必要手段，不容毁坏。

不过，转念一想，二皇子又觉得这未尝不是一件好事。

一个太完美的人，虽然难免容易令人产生那么一丝嫉妒，但是，这样的人，用起来无疑也是放心的。

一个没有冷硬心肠的人，终究只能居于人下而已。

夜幕逐渐降临，叶晧前来引二皇子、贾宝玉两人入席。

小宴设置在后院当庭，十分清幽安静的所在。

刚跨过仪门，忽闻阵阵清幽雅淡的琴音从后院传来。