龚鹏与廖靖走后，司恭城讪讪地向段飞解释了两句，段飞就没放在心上，他的目光沿着街道向东方望去，突然说道：“司大人，我们沿街继续向前走走如何？”

司恭城应道：“段大人请。”

段飞回头吩咐道：“石斌，你们继续查勘现场，我与司大人到前面瞧瞧。”

段飞陪着司恭城向前走去，走了不多远就来到了又一个十字路口，段飞站在路中心东瞅西望，司恭城耐心地等了一会，这才问道：“段大人，可有现？”

段飞说道：“司大人，这个十字路口向东就是朝天宫，向北是竹木厂，向南是西坊居住区，你猜死者会来自何方？”

司恭城向竹木厂远眺了一下，说道：“朝天宫是不太可能了，既然凶手可能是竹木厂工匠，那么死者极有可能是被困于竹木厂中，逃跑之后被人追杀，结果逃到这里被追上杀死，段大人以为如何？”

段飞摇摇头，说道：“司大人所说很有道理，不过我却另有想法，竹木厂附近工坊众多，确实很容易藏匿人质，不过也很容易被现，亥时中虽然已经深夜，不过工坊中还有人在加班，人质逃出并且被几条大汉追捕的事不可能没有人看见，顺天府在附近查了几日都没有线索，说明要么有人包庇罪犯，要么死者就不是从竹木厂逃出来的。”

司恭城道：“段大人觉得死者是来自西坊居住区么？不知可有佐证？”

段飞说道：“很简单，附近的人听到动静时是亥时中，不知竹木厂那片工坊放工是什么时候，据我估计，死者应该是来自居住区，他心中慌乱，对这边地形也毫无了解，一路凄惶地逃到这个路口，前方突然走来几个高谈阔论的壮汉，或许他们还喝了酒，换个普通人，他或许会高声呼救，不过有点见识的人都不会如此轻率，突遭大变的情况下，在陌生的地方不会轻信任何人，于是他急忙转弯向西走去，或许并没有走远，只是想等那些人走过后再做决定，然而他遇到的果然不是好人，他们见死者一身光鲜，甚至还佩戴着饰，临时起意追了过去……”

司恭城捏着须子沉吟道：“倒也有这种可能，不过没有相关证据，顺天府总不能强行入屋搜索啊，再说朝天宫西坊这么大，居住着数以万计的人家，一时间又哪里搜得过来？”

段飞肚子里轻哼一声：“这个老狐狸。”

司恭城明显觉得段飞的推测比较可能，不过却想让锦衣卫来做这件会挨骂的事，段飞岂会上他的当？

段飞没有接话，目光向南看了看，悠然说道：“司大人说得对，盲目搜索毫无意义，我们还是静待更多的线索汇总，然后再做决定吧。”

司恭城连说了几声是，然后道：“段大人，前面就是朝天宫了，不如我们先到朝天宫里歇息一下，顺便等着消息如何？”

段飞点了点头，大冷天下着雪，在外头站着喝西北风实在不舒服，这个司恭城狡猾了点，不过还是很会做人的嘛。

明朝建都南京后，曾在水西门内建有朝天宫，作为朝廷举行盛典前百官练习礼仪的场所。明朝迁都北京后，于明宣德八年（公元1433年）决定仿南京式样也建一座朝天宫，宫址就选在了天师府旧址。经多年修建和扩建。朝天宫规模宏大，功能上不断扩展，不仅供朝廷百官演习礼仪，也是文人墨客聚会的场所，道士们也常在这里修炼、做法事，正德年间，朝天宫已经成为北京最大的道教宫观。

锦衣卫都指挥使和顺天知府莅临，在朝天宫里引起了一阵小小的骚动，朝天宫主持林颐道长亲自出来迎接，段飞与他明言自己只是查案中来此稍事休息的，林颐道长还是非常热忱地接待他们，当段飞坐定的时候，林颐道长在主位相待，乐呵呵地问道：“段大人，那日太后寿辰我也在场，亲眼目睹了段大人的奇术，可惜距离远了些，看得不够真切，初九日乃是玉皇上帝诞辰，朝天宫将汇集各地仙道同流，一起做法事庆贺，不知段大人可否莅临，施奇术让大家见识见识如何？”

司恭城也竖起了耳朵，段飞微笑道：“林颐道长，本官不信佛也不信道，出席道家大会似乎不太妥当吧？再说本官现在受皇上指派，正在办一个案子，现在还没有头绪，搞不好年都没法过，林颐道长的好意我只好心领了。”

林颐道长笑道：“段大人何须客气？区区一个案子，对段大人来说还不是轻而易举的事情么？自段大人在太后圣诞上展现神术以来，大家无不翘以盼，望能亲眼目睹，到时候百家齐鸣，段大人再技压群伦，岂不妙哉？”

段飞在林颐道长眼里捕捉到了一闪即逝的讥诮，林颐的恶毒心思段飞洞悉无遗，他微微一笑，说道：“既然道长盛情相邀，本官却之不恭，只好到时献丑了，不过……”

段飞把话音拉得老长，然后说道：“本官有两个要求，先，本官要最后做压轴出场……”