宋刚看着热切的，露着幸灾乐祸眼神，心里隐隐作痛。他坐了起来，对囚徒们说：“你们都过来吧，我跟你们说。”

众人一下子围了过来。

宋刚说：“原来的狱长怎么突然被抓了？你们以为他真的受贿了？他是被冤枉的。当然，他有没有贪污咱不知道，但至少不是因为贪污而被抓，他是因为我们过得日子太好了，还有就是因为他们恨死了我。所以，他们换了一个狠毒的监狱长，来对付我。现在，你们闹绝食，被媒体知道了，他们怕上头追问，所以呀，就要拿几个人顶顶缸，背上一个虐待服刑人员的黑锅。监狱长和他手下的人这次肯定会被开除，甚至还会被判刑的。这道理简单吧？”

道理说简单也简单，说不简单也不简单，反正宋刚的话很快就被应验了。

一个车队从省里开进了省第二监狱，带队的是杨晓春副厅长。他有意在监狱大门停了停，让记者“逮着”采访。

“请问杨厅长，第二监狱的服刑人员集体绝食，有这回事吗？”记者问。

“我就是为此事而来的。”杨晓春直言不讳地承认，或者不否定有这事。但这话有些晦暗，没有说有，也没有说没有，更没说是谁的责任。

“那么，第二监狱虐待服刑人员的事实是真的了？”记者问。

“我这次来，就是为了调查真相。”杨晓春说的依然含糊。

“我们很希望看看里面的真实情况，请厅长给个方便。”记者们说，“我们在这里已经等候大半天了，各种谣言，或者说各种说法都有，因此，我们需要真相。”这是记者们暗藏杀机的话，就是说，你厅长不让我们了解真相，那我们就把谣言当成事实。

杨晓春说：“任何事情都会有真相的，但需要时间。请记者同志理解，我们在没有真正弄清事实之前，我只能遗憾地说，无可奉告。不过，我希望大家报道的是事实，而不是谣言。我会给你们一个真实情况的答复，但，这至少是在三天以后，请大家耐心地等候吧。”

杨晓春副厅长一进监狱会议室，一声令下，七个中高层领导被逮了起来，他恶狠狠地说：“娘的，你们竟然敢虐待服刑人员？胆子不小啊，才来多久？啊？闹出这么大的事出来！你们几个，我要亲自问你们，你们得老老实实的交代你们的问题，配合好，这是你们唯一的出路。否则，嘿嘿，你们说杀一儆百也好，杀鸡给猴看也好，别怪我心狠，别怪我手辣。”

被抓的几个人没有一个说话的，等着宰杀的猪现在唯一的期盼就是主人下刀子手下留情，这是他们在杨晓春来之前就商量好的对策。要主人手下留情，唯一的办法是不反抗，乐意去赴死，只有这样，才可能获得主人的同情。要是死前还叫几声，那只有死得快。

“怎么会出现这样的事呢？”杨晓春在单独“讯问”狱长时说。

“我也就是按您当初的指示办的，没想到宋刚在这里的威信竟然这么高。唉，这家伙不是人，到哪里都是一条龙。”监狱长说。

杨晓春说：“鬼要你说这话？我是问到底是为什么？出了什么问题？犯人们有什么诉求？其他杂七杂八的事就别罗嗦了，我只问你这些。”

监狱长看着杨副厅长露着凶光的眼睛，只好呃呃地把事情的原委说了一遍。

杨晓春沉思了一会，说：“你，一直是我得力的人，我也没亏待你，咱们又是亲戚。可事情到了这步，媒体紧追不舍，你说怎么办呢？”

狱长苍白的脸无助地看着杨晓春，心想，老子这回炮灰是当定了，既然当定了，那就死得壮烈一点吧。他说：“任凭厅长您发落，留口饭吃就行了。”

“嗯，我也不忍心啊。当年，诸葛亮挥泪斩马谡也不得不如此啊。你，我们必须开除你的公职，自己去做点小生意吧。”杨晓春说。

“开……开出？”狱长这下真的被惊呆了。他大惊失色地瞪着杨晓春，他没有想到他们会下手这么狠。他原以为可以异地为官，至多休息几个月再官复原职，或者给个降级使用。哪里会想到竟然会开除公职？这辈子不就完了吗？自己除了会干这事之外，哪还有什么一技之长呢？这口食不好讨啊。

杨副厅长对绝望的狱长视而不见，继续说：“开除就不得了啦？嗯，你这几年，手里捞的钱应该不少了，我倒是担心你的仇人们不会放过你呢，包括那些媒体。我跟你说，万一，开除你还了不得难，你要有思想准备，不该说的话，别说为好，管住了你的嘴巴也就管住了你的命。表现好，我还能救你一把，表现不好呢，嘿嘿，后果就不要我提醒了。”

杨副厅长这几话让监狱长如五雷轰顶，晕晕然就要坠地而倒。他似乎掉进了第十八层地狱，看到了地狱里锯头的、油煎的、拔舌子的等等阴间酷刑。

“你听见了吗？哪些话可说，哪些话不能说，你自己得掂量掂量。当然，我们尽量让你别走到这一步，试试开除公职能不能了了这难。”杨晓春阴测测地说。

“……我，我知道。今后还请厅长多多关照，即使进去了，也请你们早点把我弄出来。”狱长已经明白，仅仅开除是没法了难的，他的仇人太多。

“这就看你自己的啦，把你弄出来倒是不难。你的嘴巴管得住吗？”杨副厅长说。

“管得住，管得住。”狱长忙说。他知道，这嘴巴嘛，管不住也得管，管不住，命就没得了。这事，他很明白，或许，他过去就做过这事儿。

杨晓春稳住了狱长以后，他把宋刚叫了过来。