会议一开始，宋刚一板正经的样子认真听取王毅兰的报告，他还不时做做笔记，这是宋刚少有的动作，博闻强记是宋刚的优势。
两个报告融合在一起做的，很有条理，宋刚知道，这出自文强的思路，并且是文强亲自修改的。宋刚现在放心了，清江问题的处理有了一个基本的思路。
王毅兰做完主题汇报以后，文强做了适当的补充。然后就是请宋刚做“重要指示”。宋刚说：“不做什么指示了，我想去几个地方看看，几个月了，不知他们建设的怎么样了。我带着电视台的人来了，没有点资料带回去，人家怎么知道我宋刚到了清江市呢？你们看，到哪几个工厂看看？”
王毅兰暗暗庆幸，还是文强技高一筹，他预计到了宋刚的“神出鬼没”。于是他赶紧说：“文强市长，您看，宋书记看那几个地方好？”
文强在王毅兰的尊重下开始了“布置”参观路线，询问的口气使宋刚不时地点头，“行行”，因为，昨晚宋刚就是要考验他们的合作能力，今天既然他们能从容地应对了宋刚的“突然”提议，说明昨晚，他们成功地合作好了，所以今天走上面路线都行。再说，按照一般的游戏规则，领导要参观的地方，永远不是领导内心想看的地方，他永远只能被人家安排着看，也就是人家给你看啥你就看啥。向领导表现，永远只拿最好的给领导看。
宋刚越往上走越需要按规则行事。
宋刚的左右一是王毅兰，二是文强。宋刚在视察的时候不停地问了一些问题，有些简单，有些深奥，有些还刁钻古怪。王毅兰有些紧张，因为，每次他答不出的问题文强似乎觉得不是问题，这水平，显而易见，文强比王毅兰要高。
电视台的记者在宋刚的左右前后不停地变换视角，宋刚也特别让这两个冤家尽量显得亲密无间。
来到刘星的工厂，老头子笑呵呵地迎接上来，宋刚也特别的高兴，对老头子又是拍肩膀，又是开玩笑。这时，宋刚突然发现，省台的主播变成了鲁玉。宋刚愣了一下，心想，怎么突然变成了鲁玉呢？这时，鲁玉灿烂地一笑，说：“宋书记，我想采访您一个问题，行不行？”
宋刚微笑着说，名主播提问，我宋刚有点儿紧张，说吧，别提太难回答的问题哟。鲁豫笑着说：“宋书记，您这次来清江市，主要的目的是什么？”
哪有这样提问的？宋刚奇怪地看了一眼鲁玉，心想，鲁玉提这问题是什么意思呢？仅仅是为了提问而提问？宋刚哈哈一笑说：“想回家看看啊，看看老朋友嘛。如刘星董事长，他就是不来省里看我，那我就借机会来看他哟。”
“您说借机会，能解释一下这机会是什么机会吗？”鲁玉穷追不舍地问。
“哎呀，鲁玉呀，什么机会哟，机会也就是借口。我就是想清江市了，想回来看看呗。”
“那您有什么感受吗？”
“有啊，很多感受呀。譬如说，这里现任班子很有开拓精神，成绩非常出色，这就是我的感受。刘星董事长高高兴兴在这里开工厂，工厂一切都超过了预期，这就是我的感受。还有，感受到了清江有直追临江市的架势。所以，我在这里也顺便说说，黄涛啊，你们班子要加油啊，别搞清江不过哟。毅兰、文强，我也要对你们说，努把力，让黄涛、吴浩德他们喘不过起来，追上去。”宋刚的话引来了一片笑声。
看完刘星的工厂，又准去第二家。刘星把宋刚悄悄地来在一边说，“你这次是来调解王毅兰与文强的矛盾的吧？我听说你也是竞争省长的人选之一。老弟，我看你今天这架势你是准备放弃啦，我劝你一句话，竞争中没君子，当仁不让时别老做好人罗。你当不当省长不仅仅是你个人的荣誉问题，也是全省人民有没有这福气的问题。所以，该争的还得争。”
“谢谢老兄。可是，我资历、经验、人脉资源等还不够呢。所以还不急。”
“呸！你这是自甘堕落，人家还把你当主要对手，你却自己就放弃了、投降了，不应该呢。其实，对自己的认识，往往别人看得更清楚。宋刚书记，你的能力绝对超过傅建新与刘云辉，别过早放弃了。这是我的一句真言，希望你记着。”刘星说完，朝鲁玉看了一眼。
宋刚明白了，鲁玉这么提问，原来是刘星老头子的授意。
参观完三个工厂，时间已经到了吃中午饭的时候，这一场接待，宋刚没有干预。因为，和他随来的人有二十多个人，让他们体念一下清江市的热情也是应该的。现在吃吃喝喝已经是全国的一种文化了。
酒席上这一番热闹自不必细说，敬酒、说酒辞，先后次序一丝不乱，没有什么好说的。说完恭维话，慢慢又是一些笑话，反正都是官场上的那一套套。
宋刚看着这铺张的酒席，知道不是自己能改变的事实，只好自虐地说：“有个笑话，某人作客，久饮不去，主人无奈，只好讲个故事给他听：‘有人养了一只虎，毛纹十分好看。主人就每天拿谷子给它吃，虎不吃，就拿米喂它，虎还是不吃，又拿饭喂它，也不吃。忽有一小孩路过，被它一口吃了，又有一大人走过，虎把他连衣都吃了。主人便大骂道，畜主，放着许多东西你不吃，原来你吃人没个饱的时候！’你看，我们这么吃法，是不是过分了点啊？”
众人哈哈大笑之后，说：“简慢了，简慢了，书记是老领导了，所以我们马马虎虎的弄了几个菜。请各位领导包涵啊。”
文强对宋刚比较清楚，说：“我也说个笑话吧，有一个人特别爱面子，家里虽很穷，但总爱在人前炫耀，他每天总爱拿块猪油抹嘴，然后到外面跟别人说吃的什么什么好东西，一日，他正在家门外炫耀，他的儿子从家里跑出来，对他说：爸爸，不好了，猫把你抹嘴的油偷走了。此人问，你娘怎么不追？儿子说：娘的裤子不是你穿着呢吗？书记，我们也是在死撑面子而已。”
“文强，你别跟我哼穷，清江市很快就排在临江市之后了，你还穷？你要哼穷，那我只好少来你们这里了。”
说完大家都哈哈笑起来。