义隆的眉不易觉察地蹙了蹙。他发觉他是越来越不愿听阿妫提及过往了。幼时的那些承诺和相依，越来越成了束缚。

他有时会禁不住想，若是不曾更早地认识阿妫，若是不曾许诺莫姨，也许，他与小幺不至于走到今天这一步。至少，他的后位是可以给小幺的。

他也曾许诺小幺许多，虽然说那些话时，他不曾走心。但如今回想，却只觉得自己可鄙又残忍。明妈妈骂得对，那个鲜活明艳的女子，的确是被他逼死的。

初时，他刻意把这些都忽略了，而今，当再寻不到她的踪迹，他才发觉他的世界似乎在那个女子离开后就失去了色彩。

齐妫见义隆出神，才想起御医那句“郁结于心”来。她看着那双俊逸的眸满是沉思，心底就酸涩愤怒。

“隆哥哥。”她柔声唤他，“不如，我搬来承明殿吧，或是你搬去椒房殿。旁人伺候你，我不放心。”

义隆回过神来，看着齐妫，摇头道：“不必了。朕并无大碍。闹出那么大动静，反倒惹出不必要的麻烦。”

齐妫张唇还想说点什么，义隆却拧着鼻梁，疲沓模样，“朕乏了，你先回去歇着吧。”

“臣妾亲自下厨，为皇上备了午膳，不如——”

“朕乏了。”义隆淡声打断她，抽出被她缠裹的手，又揉了揉额，“茂泰，送皇后娘娘。”

齐妫红了眼圈。自从她被那个贱女人算计，犯下杜鹃红这个错，隆哥哥对她态度便完全逆转了。无论她如何解释，又如何示好，他总是冷冰冰的，疏离得可怕。

齐妫无奈地站起身来：“皇上还在怪我吗？”

义隆此时只想快点打发她。他睁眸：“那件事，朕不想再提了。”

齐妫委屈地直落泪：“皇上究竟要如何才肯相信臣妾？张妈妈是被徐芷歌设计的，那个献计的嬷嬷奉了谁的命，睿智如皇上竟看不出来吗？臣妾的确是讨厌她，恨不得她消失，这才中了她的圈套。这一切都是徐芷歌——”

“够了！”义隆怒喝。他气息难平地怒视着满脸泪痕的皇后：“别把自己撇得一干二净。她再有天大的不是，却的确中了杜鹃红。那毒，是你下的。”

齐妫哭得周身发颤：“那是不是臣妾也吃下杜鹃红，皇上便可以原谅臣妾？若是如此，臣妾也是愿意的！”

“不可理喻。”义隆怒气散了，却更是不耐，转对茂泰，“你没听见朕的话？”

茂泰吓得哆嗦，只得硬着头皮去到齐妫身前：“皇后娘娘，奴才送您出去吧。”

齐妫置若罔闻，只蒙着泪，直勾勾地看着义隆：“皇上就这么喜欢她吗？既然如此，皇上为何不早些对臣妾说，臣妾并非不能容人之人。”

义隆气笑了。他扭头看向齐妫：“阿妫是想说，若早知朕的心意，甚至可以把后位让出来？”

齐妫的脸瞬时煞白。

义隆冷笑：“既然做不到，又何必说得好听？你若不想要这后位，又怎会急不可耐地买凶狼人谷？”

齐妫的脸愈发煞白。她不由后悔方才的恣意任性了，这样的对话无疑是撕破了脸皮，过往所有的不堪都公之于众，不留余地。

义隆冷声，眸光似淬了冰：“朕睁只眼闭只眼，给你留足了脸面。你却还是不知足。”他的目光忽然柔和黯淡了几分，“阿妫，朕不止对你和莫姨有承诺。朕也答应过她许多。”

齐妫的脸惨白如纸，张张唇却说不出话来。

义隆却是勾唇冷笑：“为了你们，朕答应她的，统统都食言了。”他看着她，冷哼道：“你还要朕怎样？”

“她又……何曾知足？”齐妫开口，泪滚落唇边，苦涩难忍，“她若当真思慕皇上，经了狼人谷一事，封她贵妃并不算辱没了她。”

义隆冷笑愈甚：“她如何会知足？朕答应她的，是今生只她一人。”

齐妫觉得心口闷疼，不由死死捂住那里。

义隆闭目，不愿再言语了。

齐妫挂着泪，木然地福了福：“臣妾知错，告退了。”

新帝染疾的消息，不胫而走。当日，帝师邱叶志被召入宫，受命与王昙首一同在新帝养病期间协理朝政。

其实，新帝即位伊始，朝政还是多半由四大辅政大臣把持。新帝养病也好，勤政也好，于朝局似乎并无太多不同。邱叶志与王昙首与其说是协理朝政，倒不如说是当个传话筒。

至于新帝操练铁甲军也好，派狼子夜出使魏国也好，看在朝臣眼中，都不过是小儿郎的小打小闹。

倒是徐羡之得知狼子夜出使魏国，警惕地与嫡子闭门相商：“乔儿，你即刻修书给你二哥，吩咐他务必盯紧狼子夜和魏国的异动。”

乔之蹙眉：“父亲是怀疑狼子夜此行出使魏国只是个幌子？实则是……”他咽下后半句，蹙了眉。

徐羡之眸冷笑道：“没想到那个竖子还没死心。”

“那父亲，我即刻就给幺妹去信，叮嘱她小心为上。”乔之边说边急着起身。

徐羡之招手止住他：“不忙。”他敛眸：“乔儿，你记住，我徐家再无芷歌。信是要送的，只切莫留下把柄。”

“孩儿明白。”

“看来，刘义康那里得添把火了。”徐羡之起身，背手而立，仰头望着书房挂着的巨幅山水画，“齐哥儿的百日宴，要大办。你吩咐芙蓉好生操办。你亲自去檀道济、傅亮和谢晦府上相请，为父也许久不曾与他们把酒言欢了。”

“是。”乔之垂手而立，眉蹙得越发紧，看来父亲已有决断。相邀其他三位首辅大臣前来，就是要探探他们的口风。他无不忧虑道：“父亲，如今跟少帝时候怕是有些不同，这三家都有后妃在朝，怕是不会与我们一条心了。”

徐羡之冷笑：“这便是那竖子最可恨之处。像条毒蟒蛰伏多年，不单骗了幺儿，更骗了为父，否则这大宋江山岂能轮得上他？”他偏头看向儿子：“儿啊，如今确实与少帝之时不同。我们是反也得反，不反也得反。反还有生机，不反。”

他摇头：“那便是温水煮青蛙，迟早要被清算。”

“孩儿明白。只是，刘义康如今虽然总算是重新振作，但并无取而代之的决心。”

徐羡之轻叹：“是啊，那个小儿还在执著于刺杀皇后。”他直摇头：“痴傻小儿。不过这痴也有痴的好。”他敛眸，眸中闪过一道亮光：“我就不信，那个位子空出来了，推他上去，他还会犯痴。”

“父亲的意思是——”

徐羡之比手止住儿子：“谋定而后动，一切待百日宴后再行定夺。”

乔之点头，就在他转身要离去时，又被父亲叫住。

“慢着。派一队暗卫，不惜一切代价，杀掉狼子夜。”

乔之怔了怔，却又听得父亲道，“再差个暗卫赶去滑台，带话给你二哥，若他心里还念着唯一的妹妹，便替为父和幺儿杀了狼子夜。”

“是。”乔之颔首。那个贼子，害了妹妹一生，他早想杀之而后快。如今，在他出使魏国的途中动手，倒可以顺理成章嫁祸给魏国。