拓跋焘的掌心婆娑着那封家书。玉娘的心性，他再清楚不过。一旦允她回京，她回宫或许会收敛一段时日，但长久以往，已然是会对晃儿动手的。

他是个偏心的父亲。较之晃儿的安危，让余儿与生母骨肉分离，是两害相权取其轻。只一念，他就执笔回信，“余儿安好，勿念。静养云中，待余儿成年再回京不迟。”

处理好这两桩烦心事，他的目光避无可避地落在建康来的密函里。

刘义隆封了潘淑妃，虽然还未举行封妃大典，但淑妃已安置在了富阳公主府。

拓跋焘觉得心口那团火又在熊熊燃烧，他只恨不能挥师南下，马踏建康。北方未平，无以南伐。胡夏已灭，柔然遁走，他要早日一统北方，齐聚北方之师，南下一统天下。

他抬眸，目光移向墙壁上悬挂的巨幅版图。他的焦距，正正落在燕国都城龙城上。燕国，地处东海之滨，与魏国接壤，因定都龙城，天下人又称燕国为黄龙国。

时已初夏，正是开拔出征的好时机。

“宗爱。”拓跋焘如今早已习惯庆之随侍身侧，阿芜的弟弟冰雪聪慧，比起只会溜须拍马的宗和，要中用许多。

宗爱上前一步，虽然自称奴才，却不卑不亢：“奴才在。”

“传旨，三日后，朕要在南郊整训兵马。传令左仆射安原、建宁王拓跋崇三日后屯兵漠南，扼制柔然。”

宗爱何其聪颖，主子说到此处，他已明了这是要兴兵伐燕了。他躬身：“诺。陛下放心，陛下东征，奴才会尽力守护二皇子，陛下不必有后顾之忧。”

拓跋焘挑眉睨了他一眼，赞许地点头：“你说得对，天生我材必有用。你暂且在朕身边打点，往后有你施展抱负的机会。”

宗爱抬眸，动容地抿了抿唇，旋即，垂眸：“奴才谢陛下知遇之恩。”

叮叮当当的铃铛声飞快地从内殿窜了出来，紧接着便见月妈妈扭动着微胖的身子，气喘吁吁地追了出来。“二皇子，慢点儿。”老嬷嬷也顾不上是不是惊扰了圣驾，连忙出声。

胖嘟嘟的小家伙穿着一身火红的肚兜，脚踝处的金铃铛分外惹眼，瞧着活像戏本子里脚踩乾坤圈的哪吒。晃儿入秋便满周岁，如今正是满地爬的月份。

小家伙生得虎虎生威，爬起来真有几分迅如雷电的意味。叮叮当当，径直朝御案前的明黄身影飞速爬去。

拓跋焘见到儿子的身影，会心地勾了唇，起身绕开御案，正正被小家伙扑住抱住脚踝。

小家伙咯咯笑开了怀。

拓跋焘弯腰一把抱起小家伙，掂在怀里：“是不是知道父皇要东征了？舍不得父皇？”

小家伙伸出莲藕似的胖胳膊，搂住他的脖子，越发咯咯地笑着，嘴里咕噜噜地说着：“抱，抱。”

拓跋焘这下笑出了声。小家伙不单生得漂亮，而且很活泼好动，越看越让人欢喜。

“这个时辰怎还不睡？你这样可不乖。”拓跋焘握住小家伙的小胖手，佯怒地训道。

小家伙很懂得察言观色，撒娇地凑着小脑袋，蹭了蹭父皇的脸。

“你啊，撒娇蛮缠像极了你娘。”拓跋焘如是说，满脸的笑意便褪了去。

月妈妈在一旁尴尬地笑了笑，赶忙扯开话题道：“二皇子方才是想喝水，渴醒的。一睁开眼啊，他就在找陛下您。”

拓跋焘有些意兴阑珊，却还是抱着胖嘟嘟的小家伙进了内殿：“父皇陪你睡。”

朗悦殿，齐妫站在夜幕下，对着昏暗的院墙。她是晌午时分得知邱叶志自戮的。

“什么？他真是太不经事了！”她气得弹起身，一霎竟是头昏眼花，差点栽倒下去。

邱叶志是挡在她身前的铜墙铁壁。她不曾料想那个妖女才一回来，就把帝师害得身败名裂。更没想到的是铮铮铁骨如邱叶志，竟会羞愤自戮，以死劝谏。

她抬头望向夜空中的繁星和玄月。邱叶志的死，能左右那个人的心意吗？那个人有多执着决绝，她一贯是知晓的。她能顺利入宫为后，也是因为笃定他的执着决绝。

说来可笑，她比那个男子更早知晓自己的心意。她早在那个妖女豆蔻生辰时，仰望那半片天的焰火，她就知晓她的隆哥哥对那个妖女动心了。

隆哥哥总以为他是在谋心谋情，可谋心的手段千万种，做到那般尽心的却是罕见，隆哥哥对她都不曾如此。

隆哥哥平坂回来，她更加清晰地感觉到他看向那个妖女的眼神又变了，那种溺爱近乎溢出眼眶。她甚至感觉得到他与那个妖女必然是有了肌肤之亲的。从前，隆哥哥是不反感她触碰的，可平坂归来后，隆哥哥就有些避忌她了。

人的身体是最不会撒谎的。

是以，她才在狼人谷劫案后，怂恿父亲在朝堂上提议宫嬷嬷验身。她原本还担心隆哥哥不允，不料想，他竟默许了。

饶是如此，齐妫却更加恼恨。那个妖女撂下“卑鄙”二字，忿而离去时，隆哥哥虽不曾移眸，可眸底消散的光彩，她看得分明。她一面要以验身羞辱那个妖女，逼那个妖女死心，一面又恼恨隆哥哥还存了两全其美的心思。

她仰望了那个男子太久，以至于那般了解他的所想。果然，验身不成，新帝自然而然地给了徐府台阶下，“不堪为后，仍可为贵妃”！

齐妫回想往事，还在恼恨。哪怕隆哥哥曾经给了她最尊贵的位份，可他的心却是给了那个妖女的。否则以隆哥哥的心性，又如何会容仇人之女为妃？他只是自欺欺人，深陷情关而不自知罢了。

齐妫觉得自己所做的隐忍和所设的计谋，都无懈可击，甚至隆哥哥后知后觉那一切可能都是她在推波助澜，却是有苦难言。毕竟，负心负情，一手断送徐芷歌前程性命的人，都是他自己。

齐妫冷笑。她唯一算有错漏的是，她不曾料想隆哥哥竟然对那个妖女情深执念到如斯地步。

“皇上回宫了？”她问。

“是。”

“那个妖女呢？跟进宫没？”她又问。

“没有。”

“有没有打探到那个妖女几时入宫？”她再问。

“没有。”

齐妫那颗被浸泡在黄连苦水里的心，才稍稍宽慰了些许。她对隆哥哥来说，终究是不同的。他们是打小的情意。男女情爱，山盟海誓，其实并不长久，尤其是他们之间还横亘着血海深仇。

那个妖女更致命的是还委身过他人。