“是，三天前出的。”
芜歌惋惜地轻叹：“年纪轻轻就接连滑胎了三次。到彦之也不疑心？”
十九不语。
芜歌敛眸：“袁夫人既然已经起了疑心，传个信去公主府，就说是我吩咐的，请欧阳先生去袁府走一趟。那个老玩物要是不配合，你就告诉他，他要是不去找出袁五小姐滑胎的真正原因，那我就只好用他给的那个方子充数了。”
“是。主子若无其他吩咐，卑职告退。”十九办事从来都是雷霆效率。
芜歌挥手：“去吧。”
婉宁自从入宫就变得疑神疑鬼：“主子您怎么就肯定袁五小姐滑胎与静妃有关？”
芜歌比着双手，对着红艳艳的丹蔻哈气：“猜的。”瞥见那丫头紧蹙了眉，她抬眸笑道：“要想打败仇敌，首先得对对方了如指掌。袁齐妫何等心性？哪怕是她不要的东西，也容不得旁人染指。她从小没少受继母磋磨，又如何会真心替仇人之女筹谋姻缘？袁五小姐不过是她拉拢到彦之的一枚棋子，她容不得那颗棋子过得比她顺遂的。”
婉宁唏嘘：“当真是蛇蝎心肠。”
芜歌笑了笑：“但愿过些时日，你不会如此说我。”
婉宁怔住。
芜歌已起身：“袁齐妫有了秋婵，指不定在筹划什么。清曜殿的人，你都盯紧些。”她慵懒地打了个哈欠：“困了，伺候我午歇吧。”
……
翌日，就有人匿名向檀道济和刘义康告发袁湛任政使司期间，仗着自己的国丈身份，在地方上缴皇粮时谎报“火耗”，光一年就吃空皇粮数万担，并与各地粮贩子勾结倒卖，中饱私囊，其罪当诛。
檀道济素来对袁湛嗤之以鼻，奈何人家命好，长女为后，小女儿又嫁给到彦之为妻，他多少有些忌惮。而如今，袁皇后被废，他虽有些忌惮到彦之，但也乐得顺水推舟，痛打落水狗。
义康自然是当即就入宫觐见，据实上报。
义康走出承明殿，正巧撞见檀道济为了同一桩事觐见。两人相视一笑，默契地拱了拱手。
义隆何等火眼金睛，对袁湛贪图蝇头小利虽是不屑，但也睁只眼闭只眼。义康觐见，他也只是说，“朕知晓了。容后再议。”
檀道济到底是老谋深算，一番开场白后，痛心疾首地摇头：“水至清则无鱼，这道理，老臣也知晓。只是，袁大人这回当真是过分了。如今正是北伐燕国，全国征用军粮的节骨眼，他竟不知收敛，还想故伎重演。”老头子啧啧摇头：“若不以儆效尤，只怕危及社稷。”
这番诛心之说，终于打动了义隆：“自作孽不可恕。檀爱卿，此案就交由你督办，务必公正严明。”
檀道济心满意足，却端的是忠心耿耿，义正言辞，叩道：“老臣自当不遗余力，不负皇恩。”
义隆眼见殿门合上，疲沓地揉了揉眉心，心底暗叹，小幺的这盘棋倒是下得大，竟连他都有些瞧不分明她的真正意图。
……
芜歌的意图，当真简单，不过就是想要仇敌尝尽从失望到绝望，继而生无可恋，求死不能的所有痛楚罢了。
袁府的动静，正如她所料，袁夫人以思女情切为由，领着欧阳不治前往到彦之府上探望闺女。
欧阳不治不出所料，在袁五小姐的脂粉、香料，甚至是锦锻里找到了麝香、朱砂红，甚至是水银的痕迹。而那些都是袁皇后所赐。
袁五小姐呆若木鸡，只不可置信地喃喃：“你是说，是大姐姐害我滑胎的。怎怎么可能？”
袁夫人这辈子经历过后院的肮脏事多了，虽痛心疾首，却相对镇定：“欧阳先生，我并非质疑先生，只是，我对小女的吃穿用度，向来上心，这些东西虽是宫里赐的，我也是有请嬷嬷查验的。”
欧阳不治混迹江湖大半辈子，这还是头一回见识宫里后妃的阴私伎俩。他摇头轻叹：“麝香、朱砂这些在脂粉里本属平常之物，顶多是造成难孕罢了。致命的落胎之物是水银。可水银浸泡布帛，哪里是普通嬷嬷查验得出来的？”
“先生此来，当真是受了贤婿彦之所托？”袁夫人微微摇头，“不该吧？若是他托付的，先生又何须借由我的手上府门来？”
欧阳不治依旧是摇头轻叹：“谁托付老头子我来的，倒也无关紧要了。故人既然托老夫来了，她必然是会再找夫人的。不瞒你说，我来此之前，倒不觉得这事如故人猜想的那样。哎，到底是你们的家务事，你们只当老头子我多事吧。我必然是守口如瓶的。”
袁夫人起身，恭恭敬敬地长鞠一躬：“多谢先生救了小女一命。”
欧阳不治摆摆手，再瞥一眼满脸泪痕的到夫人，摇摇头便告辞离去。
母女俩相对许久，那袁五小姐才稍稍缓过神来，痴惘地看着母亲：“娘，她为何要如此对我？她分明说，我嫁给彦之是她在宫里最大的倚仗，为何——”
“为何？贱种生的，哪怕际遇再好，也还是贱种，一样的心狠。”袁夫人冷声打断女儿，旋即，又痛心地看着她，“五妹啊，为娘的是怎么劝你的？不是一个娘胎里出来的，都是人心隔肚皮。我好说歹说，要你防她，你却听不进去。”
袁五小姐捂着脸，恸哭道：“我原也不信她的，但她百般拉拢，又时时劝夫君要待我更好。前两回滑胎，族里的长辈都旁敲侧击，劝夫君纳妾，我没法子，入宫求她，也是她帮我摁下去的。哪里还由得我不信啊？”
“你啊。”袁夫人揽着女儿入怀，心疼地抚着她的脑袋，“好了，别哭了。好在发现了，你还年轻，子嗣总会有的。”
“没有了。”袁五小姐仰头，一脸绝望，“这回小产，大夫虽未明说，但我知道，我怕是再难怀上了，哪怕怀上，怕也是怀不住的。”她紧紧攀住母亲，绝望地哭道，“水银之毒，是无解的，我完了，娘，我完了。”
袁夫人落下泪来，想她狠了大半辈子，硬是从家道中落，沦落风尘的青楼艺妓，从良入袁府为妾，又步步为营地转正为填房正室。她的心机和手腕，在大宅门里是无人能及的，却不料女儿竟然被那个贱种给害了！
她阴狠了眸子：“五妹，你放心，娘不会让你白白受苦的。这个欧阳不治既然号称是毒圣，必然是有几把刷子的。他背后的人，必然是那个贱种的死敌，为了拉拢我们对付那个贱种，欧阳不治也是必然会为你解毒的。五妹，莫怕。”