“这家人是村长？”县委書記问道。

“是的。”身后一位基层干部模样的中年人回答：“他也是这个村的族长。”

县委書記点头表示明白，为了尊重少数民族部落的习惯，也为了方便管理，在苏吉地区，各县类似的村庄部落的族长都当选为了村长。虽然他们不太理政府上面的事，但只要不给政府惹麻烦就行了。

“那应该问题不大，安全上可以放心。”县委書記琢磨着，“我还是向孙書記请示一下，你说呢？”他看向了县长。

“嗯，我看可以。”县长也明白了一把手的意思，只要向市里请示过了，即使出了意外，他们的责任也相当小一些。

“哎，张書記跑来这里，到底为了什么呢！”县委書記烦躁地掏出了手机，待手机接通后，马上换上了一副笑脸。

“孙書記，您好，现在有个情况向您汇报……”

张清扬跟随老者走进正中的大木屋，进门应该是客厅，屋顶很高，内部有点像猛古包一样的圆弧锥形，上面涂满了各种花纹图案和文字，房屋四周没什么摆设，角落里的电视为这个远始的部落增添了一些现代感。

张清扬走进了才发现，他们还是“席地而坐”，正中间有一张又厚又大的彩色毛毯，一侧放着火炉，上面足足能坐下十多个人。老者脱鞋走上毛毯，回身对张清扬等人说：“请吧。”

张清扬按照他的样子走上毛毯，看到老者坐在了正中心，他反而不知道坐哪了，也不知道人家的规矩。米拉会意，指着老者的正面说：“您坐这里。”

张清扬依言坐下了，接下来米拉又指使林回音彭翔等人围在张清扬身边。等他坐下后，米拉的母亲才坐到了老者的下首，接着两男一女，三位中年人坐到了老者的后面，他们应该是米拉的兄弟妹姐，但同米拉没有任何的交流。

唯有米拉没有走上前坐下，站在了张清扬身后。张清扬也没邀请她上来坐，知道她是不受欢迎的。

等大家都坐下了，又有一位年纪较小的姑娘端着奶茶走过来，一一摆在客人面前。张清扬等人道了谢，见老者没有动，他们也没敢碰奶茶的瓷碗。

老者对大家的表现很满意，端起茶杯敬了一圈，然后伸手指沾入奶茶，接着向天向地点了两下，这才说道：“尊贵的客人，请！”

“谢谢。”张清扬也不懂老者刚才的手势是什么意思，犹豫了一下，也按照他的手法做了一遍。

老者和家人先是一阵疑惑，随后脸上有了温和的笑容，对张清扬的“礼貌”很高兴。林回音等人见状也做了一遍。

“张書記，不知道来到小寨有何贵干？”老人普通话的发音听起来很有趣。

张清扬微笑道：“您也知道苏吉发展落后，我过来是想听听你们少数民族的意见，西北的发展离不开你们的支持，只有你们生活幸福了，才表明政府的做法是对的。老先生，您怎么称呼？”

“我的名子你们叫不上来，大家都叫我米西老人，但是我不姓米。”老人说道。

张清扬点头表示明白，他知道所谓的“米西”多半是当地的人从他名子的发音所音译简化出来的，这样也方便上户口。林回音听的好奇，回头看了眼米拉，心说原来她不姓米。

为了同他套近乎，他微笑道：“不知道您刚才所说的语言……”

“那是我们斯图人的语言，不是乌族人的语言，整个苏吉地区，只有我们才懂得这种语言。”

“我明白了……”张清扬举头四顾，欣赏着房里的各种花饰图案，欢喜地说道：“这里一切风格都是斯图人所特有的吧？”

“是的，我们一直在传承着祖先的文明，这是先人的智慧！”米西老人很骄傲地说道。

“是应该这样，几千年来，西北生活着很多民族，但是由于种种复杂的原因，有很多文明都消失了。

现在虽然是现代社会，西北在中央政府的领导下，但是身为西北的父母官，我很希望西北的各个民族都能保留并传承自己的文化，把他当成一项永久的事业。民族大团结并不是统治和控制，而是发展和共荣！”

米西老人诧异地看着张清扬，没想到他会对自己说出这些话。

“她……是您的女儿？”张清扬指着米拉问道。

“曾经是，现在不是了，她是斯图村的叛徒、妖女，我没有这样的女儿！”提到米拉，米西老人的声调又高了起来。

米拉咬着嘴唇哭泣着，扑通一声跪在了老人面前，说：“父亲，请您原谅我吧！”

“你起来吧，既然选择了离开，你就不再是斯图村的女人，也不是我的女儿。”米西挥了挥手。

张清扬不知道他们之间到底发生了什么，回身道：“米拉，你先起来吧，慢慢说。”

米拉脸色苍白，林回音把她扶了起来，她仍然不敢坐下。