十五还没过，消息还没打听来，岳夫人便来登门拜访，并没有带慧姐过来，说了会儿话，犹犹豫豫地还是把真正的来意跟老夫人说了。我今儿特来给老夫人请罪！是我的疏忽，没先跟家里打个招呼。昨个儿家里捎信来，母亲说给延哥相平一门亲事。我不好忤逆她老人家的意思……………，哎，是我们家延哥没福气。”

老夫人心中不悦，但脸色沉静“既如此，那恭喜延哥了。”

岳夫人不好意思地笑了笑“三姑娘人长得标致，聪敏贤淑，是我家延哥儿配不上她。”

两人没说两句，岳夫人就放下礼物匆匆告辞了。

乘车出了大门，到了巷子口，车夫突然停下来“夫人，表少爷来了。”

岳夫人撩开车帘“延哥，你怎么跑来了”

张延骑在马上“姑母，您不会就为了上次林中之事，特地跑来辞了………”

岳夫人叹了口气，看着神情有些焦急的张延“延哥，我知道你那日见了三姑娘……只是这事没那么简单……”

“世子娶的是她姐姐，那般说也是回护之意。”

“不是世子，是王妃，齐王府咱们招惹不起。”岳夫人神色一肃“走吧，我跟老夫人说你祖母给你在家里定了门亲事。这事就此揭过。”

张延不说话了，良久点点头“是侄子鲁莽了，还请姑母见谅！”

“罢了罢了，过完年，你回家看看祖母，过了这两三个月再回来。”岳夫人能体谅张延，少年情怀，碰到个心仪的姑娘，结果突然被搅黄了，换做谁都不痛快。

到了晚间，上官鸿应酬回来，换了衣裳便去了老夫人屋里“娘，今儿封尚书跟我提了件事，说想给咱们家三姑娘说门亲事。”

说着，便将封尚书的原话转述了一遍，不外乎是夸那少年年少有为。老夫人一问，才知道说的竟然是齐王妃的侄子方纪。

看着自家儿子泛红的脸色，老夫人沉声不满道：“几杯黄汤就把你灌晕了？若不是我提前打过招呼，你是不是就准备答应了？”

“没，您没点头，儿子没应承。”上官鸿听出老夫人声音不悦，立时敛了笑容。

“那你赶紧回了去，这门亲事我不答应。青莲和柳姨娘的事才过了三个月，怎么你就改主意了？”

“要不，儿子回头再去打听打听再说。”

老夫人摇头“你甭打听了，齐王妃寿宴后我就跟人打听过了。”

上官鸿愣了半晌，低声应道：“工部右侍郎致仕，位置空出来了。”

老夫人气极，指着上官鸿厉声道：“邓州又不是没有大户，方纪十九了却一直没说过亲事，为何大老远跑到上京请王妃做媒？他方纪仗着老子和姑母的势力，跟他那世子表哥有样学样，在邓州比他表哥名声还差。你想自家闺女往火坑里跳，我还舍不得别女。送了个去齐王府，你还想再搭进去一个？明儿就给我回了去！”

被老夫人劈头盖脸地骂了一通，上官鸿一个劲儿地点头认错，好不容易安抚好了老夫人，赶紧逃回了集雅居。

第二天，老夫人寻了个机会与青黛说了张延的事情，随便找了个理由搪塞过去。毕竟就是个见过一面的陌生人，青黛没甚在意，还安慰老夫人不要心急。

过了十八，上官鸿恢复了上衙。

转眼二月开春，滑州水患再犯，皇帝盛怒，斥责了主管工部的周阁老，周阁老责问工部，上官鸿被推出来顶缸，革职待查，一时上官府人心惶惶。

上官鸿四下活动，均无所获，几天下来，郁郁寡欢，不由地在老夫人面前埋怨起来“滑州一直是陈攸负责，我屡次进谏，他却置之不理。如今他是退了，这祸患却留下来害了我！娘，若不是上回的事情得罪了尚书大人，这次也不会被推到皇上面前受罚。”

“儿女婚事是两厢情愿的事情，总不能逼人就范？封尚书和周阁老若是为了这点子儿女婚事，纵容齐王府，那就枉为人臣！堂堂齐王府气量未免太狭小了。”老夫人念在上官鸿丢官，心情不好，没有与他计较”“事已至此，说这些有何用？再想想法子，要不托宗旭探探尚书大人的口风？”

上官鸿抚额“封尚书与周阁老交好，王翰他是范阁老一派的。

两派不合，若他去说，只会越说越麻烦！”

两人正说话，忽然门上来报，有客人来寻上官鸿。上官鸿离去，到了晚间才回来，一回来衣裳都没顾上换，就径直去了荣禧堂。

老夫人一直没睡，听丫鬟说上官鸿来了，赶紧派人引他进来“可是有了消息？”