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李东阳下值后拖着老迈的身躯回到府里，他已经五十九了，纯纯的高龄，伺候了几个皇帝，到了如今的高位，但似乎也逃脱不了那个命运。

皇帝对内阁的不满已经要溢出来了，所以今日这事他是不得不为，回到家刚不久，他便叫府里下人抬了轿子去找刘阁老。

今日在乾清宫的情况，他们都是看得清楚明白的，刘健只是不说而已。

刘府的下人引着他、特别尊敬的把他带到书房。

轻推木门，屋外的风吹得烛火摇摇晃晃，就像他们这些已老之身于朝堂漩涡之中一样。刘健的身体还好，李东阳走路已经要微微弯腰了。

平日里尚不觉得，但鉴于朝堂此时的背景来看，刘健不禁有些感慨，「为国尽忠四十年，到如今，你我都是垂垂老矣了。」

「刘阁老应当知道我会来？」

「知道。但是你本不必来。因为你来不来都一样。孔子说知其不可而为之。有些事，陛下没有选择，你我也没有选择。」

这些话，刘健平日在内阁值房里不讲，但一出口李东阳就知道，刘阁老宦海浮沉四十余年，心里早就如明镜一般了。

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「阁老，陛下并非那样的君主。阁老不是也说过，如此君主是你我之幸吗？如今就这么退去，阁老心中难道没有一点可惜？」

「我生君未生，君生我已老。这也许，也是命。我知你想从中斡旋，但你斡旋得了我，还能斡旋得了陛下？」

刘健当然觉得可惜，他一身的理想还没有变成现实。碰到一个靠谱的君主，这是他实现理想最大的保障。

但新君登基之后与内阁的矛盾来得如此剧烈，不要说朱厚照没想到这一点，就是他这个老而成精的人先前也没预料到。

…

因为往常两方合作的很好，毕竟还有一个‘强国富民，的共同目标。

李东阳不愿离开，他无子无女，心中就剩一点年轻时的信念和道义，如果这些也放下了、不再重要了，那他这个人都可以不存在了。

「斡旋得了斡旋不了，阁老总要让我去试试。我觉得陛下并没有准备好，一切都尚有转机。」

「锦衣卫去了南直隶，你知道吗？」

李东阳不理解为什么刘健忽然提到这个，他皱眉摇头，「去了又如何？」

「陛下不信丁祖萍的奏疏，认为南直隶一定有粮，是丁祖萍不愿意借，因此而革了他的职。但丁祖萍给我来过信，南直隶确实没有粮。」刘健伸出老得发黄的手指在桌子上点了点，「他那个人，能力是欠缺了点，但能讨好上头的事他为何不做？这不符合常理。」

李东阳忽然觉得这其中有事情，「不对啊，以陛下之智，他不会意识不到丁祖萍违背常理的行为。可陛下为何还是一口咬定，就是丁祖萍不愿意借？」

「从陛下的角度来说，或许无法分辨丁祖萍是不是在阳奉阴违，因为有些臣子的确胆大包天，这是一种可能，这种可能下革他的职是没有错的。第二种可能，陛下会想如果丁祖萍确实说的是真话，那么也要革了他，同时还要去查南直隶。因为南直隶不应

该没有粮，弘治六年、九年，朝廷都派重臣治理过苏松河道、那里赋税又重，结果还没粮，说明什么？」

李东阳背后忽然升起一股凉气，这就是锦衣卫为什么去南直隶！

孝宗皇帝和这帮老头儿虽然有很多瑕疵，但确实是认认真真在治国的，也有一帮官员在做事，至少没有瞎搞，十八年的安安稳稳，那地方怎么会没有粮呢？

刘健不无忧愁的说：「陛下认定是丁祖萍自身不愿意借粮，就是没有打草惊蛇。但朝会之后则派锦衣卫前往南直隶。宾之，以陛下之心计、手腕，南直隶少说又是一场大桉。且陛下之新、怪想法层出不穷，这些都是大事，你让我留下来，怎么留？这和陛下准没准备好又有何关系？」

李东阳也不说话了。刘健是有政治智慧的人，他看得到，将来不仅是出兵这一件事，而是会有很多事，这种格局之下，他退一次、两次可以，如果次次都退，他就要考虑考虑自己的名声了。

现在他还是内阁辅臣、朝廷柱石，也许几年一过就跟宪宗皇帝时的‘万岁阁老，差不多了。万岁阁老是指宪宗皇帝时的万安，有一天皇帝召他过来，问了几个问题，万安答不上来，就知道磕头说万岁，所以被人戏谑称为万岁阁老。

对于刘健来说这可能就是将来，皇帝要手腕有手腕、要力量有力量，就像这次出兵，人家自己掏出了银子，所有的事往后都是按照皇帝的意思来了，那么他赖到那个时候，碰到事情不磕头称万岁，又能做什么？

「名岂文章着，官应老病休。飘飘何所似，天地一沙鸥。大势来时，人力又岂能阻挡？」

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