“式和，少荃，你们开什么玩笑？我们的水陆兵力加在一起才九千人，围困九江长毛尚且力有不及？那能再继续分兵南下？想南下杀贼可以，首先得把九江湖口的长毛歼灭了，疏通了水上道路，然后我们再分兵南下不迟。”

同样被赵烈文料中，曾老师果然以兵力不足为借口，断然回绝了让式字营单独南下的要求。李鸿章当然不肯罢休，说道：“恩师，拿下九江湖口再南下增援江西腹地，从战略上来说确实比较稳妥，但我们什么时候才能拿下九江和湖口？九江是被我们包围了，可湖口还被长毛完全控制，只要一有机会，湖口长毛就可以通过水路给九江送来粮草、军需和弹药，我们什么时候才能耗到九江的长毛粮竭，如你所愿的被迫主动来攻打我们的坚固营地？收到反客为主之效？”

“不要急，少荃，式和，你们不必着急。”曾国藩神情颇为自信的说道：“你们放心，要不了多少时间，九江湖口的战局就一定会出现改变，还是有利于我们的改变。”

在小池口进言时已经吃过暗亏，李鸿章这会当然不会再相信老师的鬼话，只是极力坚持道：“恩师，战机稍纵即逝，现今长毛主力东倾，正是我们在西线发力的大好机会，如果为了围攻九江一城而浪费时机，那么长毛主力一旦回援江西，我们再想后悔就来不及了。”

“少荃，可我们现在的兵力不足啊。”曾国藩苦笑摊手，说道：“你们带着式字营走了，九江战场上的陆师就只剩下四千多人，九江城里的长毛乘势发起反击，如何抵挡？”

李鸿章无言可对，也终于明白了好师弟吴超越为什么会和老师闹得这么僵——碰上这么一位宁死不吃亏的老师，做学生的真是想不忤逆都不行啊。

“曾部堂，照这么说，如果九江战场这边的兵力能够得到补强，那式字营就可以南下了吧？”

这时，帐下突然响起了一个意外声音，曾国藩则是想都不想，马上就答道：“那是当然。”

话刚出口，最大缺点是缺乏急智的曾国藩就已经把肠子悔青，因为他已经反应了过来，问这句话的不是别人，正是忤逆门生吴超越强行安插进湘军的代言人杨文定。结果也不出曾国藩所料，杨文定立即就说道：“那这好办，老夫这就给吴抚台去信，请他派遣田家镇驻军东下九江助战，帮助曾部堂你继续围困九江，让式和和少荃可以安心率领式字营南下增援文抚台。”

曾国藩脸色微变的时候，李鸿章却已经恨不得抱着杨文定亲上一口，心中暗道：“到底还是慰亭啊，什么都替我想到了。慰亭，你放心，你对我的种种恩情，我终身不忘。”

曾经在官场混得比曾国藩还好的杨文定当然也是一个狠角色，抓住曾国藩已经开口答应这点，马上就当场提笔做书，替曾国藩向孙女婿请求援军，然后立即派人用快船发出。见此情景，李文安和李鸿章父子当然是欢喜不胜，对幕后指使吴超越感激涕零，曾国藩则是谈笑自如，也笑呵呵的当面向杨文定道了谢。

当众谈笑自如，到了背后没了外人的时候，曾老师当然当着他的几个弟弟摔了茶杯，骂道：“小混蛋，这么小点年纪，竟然也学会了制衡之术，故意扶持式字营来牵制老夫，不过老夫独自立功的机会！”

“兄长，小弟有个问题早就想问你了。”曾国潢很是疑惑的问道：“现在长毛的主力东倾，西线空虚，是我们乘机杀入江西腹地抢钱抢粮抢地盘的最好机会，你为什么偏偏就不肯抓住这个机会，坚持要先打九江湖口，然后再进兵江西腹地？这不是浪费战机么？”

“你懂什么？！”

曾国藩没好气的呵斥了一句，然后才哼哼着解释道：“现在是乘机杀入江西腹地的大好机会，但如果不拿下九江湖口控制住鄱阳湖，我们来自湖广的粮草军饷就无法保证畅通无阻，很大程度上得靠就地自筹和江西的地方官府施舍，文俊既是出了名的刁钻难缠，又没有骆秉章的肚量，吴超越和我的特殊关系，我们的粮草军饷根本无法保证象现在这样源源不绝！完全处于被动下风！”

曾国潢终于恍然大悟，那边曾国荃则更加疑惑的问道：“兄长，你说的虽然有理，但是我们现在的战术也不对啊？九江长毛全靠湖口长毛保护粮道，我们如果想把长毛困到粮尽自灭的地方，应该先打湖口断其粮道，然后再回过头来围困九江啊？”

“我当然知道应该先打湖口，但是我们有把握吗？”曾国藩更加没好气的说道：“我们现在的水师只有五个营，力量并不占太大优势，长毛有坚固的城池营地可守，我们出兵湖口就算有获胜希望，但是并没有把握！如果不小心再吃了败仗，我们的水师就彻底的完了懂不懂？”

曾国荃的脾气要直一些，并没有被兄长的气焰压倒，只是又问道：“兄长，但我们如果不尽快拿下湖口，九江这一仗就不知道会打到什么时候，期间假如长毛主力回师，我们前功尽弃，即便长毛主力不回师，我们也只是白白牵制长毛在江西的主力，白白便宜式字营啊？”

“放心，绝对不会！”曾国藩无比自信的说道：“第一，长毛主力绝不会在短期内回师江西，因为长毛已经攻破江南江北两座大营，正在乘势向苏南富庶之地发展，洪扬发逆除非是吃错药了才会放着这些膏腴之地不打，回过来打江西这个钱粮只算中等的省份。”

“第二，式字营就算南下抢功，也抢不了多少功劳！李文安为人软弱谨慎，进取心不强，李鸿章倒是野心饽饽，可惜那小子在战场上还是太嫩太嫩，用兵倒是吴超越一样喜欢偷奸耍滑，可惜却没有吴超越的强大实力做基础，偶尔倒是可以拿下几场胜利，时间一长，必然要马失前蹄，自取灭亡！”

“至于第三嘛。”说到这，曾国藩微微一笑，说道：“长时间拿不下湖口九江，急得不是我们，是吴超越。因为不管他再怎么沉得住气，朝廷也一定会逼他出兵江西，围魏救赵为苏南苏北两个战场分担压力。”

分析到这里，曾国藩难免笑得更加开心，说道：“到了那时候，吴超越除非是舍得放弃他的湖北老巢，亲自率军出省作战，否则就只能派遣其他将领率军出兵作战。届时他不管是派谁来，这九江战场上，官职最高的人还是只有一个，就是老夫！”

曾国荃和曾国潢几兄弟终于是真正的恍然大悟了，钦佩兄长的心机城府之余，赶紧齐声称赞兄长高明，运筹帷幄，决胜千里。而曾国藩则是坦然接受几个弟弟的崇拜，又含笑暗道：“慰亭，你不是喜欢比耐心吗？咱们比吧。”

PS：关于这一章曾国藩对李鸿章的评价，可千万别说笔者在贬低曾国藩的鉴人之能，李鸿章能建立淮军在战场上展露头角，一靠的是上海的关税，还有西洋列强卖到上海的先进武器，二靠的是满清朝廷扶持，为了防范湘军造反，满清朝廷才故意扶持李鸿章的淮军迅速壮大。至于李鸿章的真正军事能力么，呵呵，朋友们细读一下史书就知道，比咱们只会结硬寨打呆仗的曾老师强点不多。(未完待续。)