基本肯定了小包令的真正目的后，吴超越心下大定，再迅速盘算了片刻后，吴超越便坦然回答道：“亲爱的包令先生，你父亲的条件太苛刻了，我无法接受。”

“吴，这么宽松的条件，你也觉得苛刻？”

小包令夸张的问，同时小包令也心下大喜，知道吴超越终于表明了态度，也知道有希望让杨秀清和吴超越抢着让步争取英国支持了。见吴超越再度点头说条件苛刻后，小包令这才摊开手，说道：“吴，那就没办法了，我父亲提出的条件，可是最宽松的合作基础，绝不能容许有半点让步。”

“如果是这样，那十分遗憾，亲爱的包令先生，看来我们以后只能继续做友好的朋友，商业上的合作伙伴，无法做军事上的盟友了。”吴超越态度坚定的回答道。

轮到小包令沉默了，许久后，小包令才语带威胁的说道：“吴，如果我们和杨秀清先生签订了同盟条约，那我们以后也许连友谊都无法延续，商业方面的合作关系，也有可能因为我们和杨先生之间签订的盟约，而受到巨大影响。”

“如果真是那样，我当然会非常的遗憾、失望和伤心。”吴超越严肃回答道：“但我相信，亲爱的包令先生，无论到了什么时候，你都一定舍不得抛弃我这个朋友。毕竟，我才是最懂西方和最尊重西方的中国人，永远都是你们可以合作的朋友。”

毕竟是职业外交官，虽然敲诈失败，但小包令还是微笑着接过了吴超越送还的公文，又愉快的接受了吴超越的晚饭邀请，期间也再没提起过关于盟约的一件事。然而令小包令颇有些意外的是，吴超越邀请他吃的晚饭，竟然是地道的法式大餐，主菜也是这个时代在中国餐桌上几乎不可能出现的七成熟黑胡椒牛排。小包令惊讶之余，也忍不住多问了一句，“吴，你上那里请来的法国厨师？”

“从法国商船尼斯号上借来的，尼斯号的船长昨天请我吃过一顿法式大餐。”吴超越如实回答，道：“接到你拜访的消息后，我马上就派人去了汉口码头，向尼斯号借来他们的主厨，希望他做的菜能让你满意。”

“感谢你，亲爱的吴，你真是一位细心的朋友。”

小包令满意的点头，很礼貌的切下了一块牛排放在嘴里咀嚼品尝，又礼貌的称赞了几句主厨的手艺。吴超越乘机说道：“能让你满意就好，亲爱的包令先生，也幸亏了我邀请了法国人和我合伙建设铁路，否则的话，尼斯号的船长恐怕未必会把他最喜爱的厨师借给我，牺牲他一顿美好的晚餐。”

“合伙建设铁路？”小包令一楞，然后猛的抬起头来，惊讶问道：“吴，你建铁路，为什么不找我们？”

“这不是正想和你谈吗？”吴超越微笑答道：“亲爱的包令先生，我亲手建立的大冶工业基地，因为铁矿和煤矿之间的距离有些遥远，运输问题已经严重制约了工业的发展，所以我决心在袁乡煤矿和铁山之间修建中国第一条铁路，大冶铁路，希望贵国商人参与投标，与我共同建设大冶铁路。”

小包令又沉默了，半晌才说道：“吴，你这个狡猾的家伙，你是在提醒我，你还有法国可以合作吧？”

“岂止法国？”吴超越微笑说道：“美国，普鲁士，比利时，西班牙，甚至意大利和荷兰这些国家，除了贪得无厌的北极熊，都可以成为我的合作伙伴。”

说罢，吴超越又补充道：“当然，亲爱的包令先生，无论是出于友谊还是现实，我都最希望能与地球上最强大的英国合作，与日不落帝国合作，这样才最安全，最有把握。包令先生，如果你愿意，我们现在就可以谈铁路问题，谈银行问题，谈双边贸易的问题，我是很有诚意的。”

小包令明白吴超越的意思，又盘算了许久后，小包令才说道：“吴，说你的条件吧，我也很有诚意。”

“亲爱的包令先生，我会尽快给你充满的诚意的答复。”吴超越给小包令倒上一杯人头马香槟，然后举起自己的酒杯邀请小包令，微笑着用英语说道：“但是在这之前，我必须再观望一段时间的形势，毕竟，我的朝廷目前的统治基础还很稳固，我不能随便冒险。”

“当然，在此期间，我绝不介意你们和杨秀清展开正式谈判。”吴超越微笑说道：“但我相信，你们之间的谈判不会很顺利，因为杨秀清同样是一个愚蠢保守的统治者，对你们的善意不会理解。来，干杯，亲爱的朋友。”

“干杯，亲爱的朋友。”

小包令很爽快的接受了吴超越的邀请举起了酒杯，然而在碰杯时，小包令却又神情严肃的低声说道：“吴，我以贵族的名誉发誓，我没骗你，杨真的答应了与我们谈判结盟，你别错过这机会。”

“包令先生，我以炎黄子孙的名誉发誓，我一定会慎重考虑，争取抓住这个机会。”

吴超越神情更加严肃的回答，小包令点点头，这才与吴超越一起把香槟酒一饮而尽。

事还没完，放下酒杯后，吴超越又突然问了一句，“对了，亲爱的包令先生，我和你联手投资的南非勘探队，在布尔人那里找到可爱的小羊羔没有？”

“暂时还没有。”小包令耸耸肩膀，又有些疑惑的问道：“亲爱的吴，你确认那个鸟不拉屎的鬼地方，真有大型金矿的存在？”

“放心，亲爱的朋友。”吴超越微笑答道：“只要耐心找下去，那只可爱的小羊羔就一定会出现在我们面前，那只小羊羔的肥美程度，也一定会让你惊喜到难以相信。”

说罢，吴超越又在肚子里补充了一句，“找到了，你们日不落帝国就完了，十一个国家联手坑你们！还有，我在那个金矿里的股份，也可以派上大用场了！”

嘀咕完了，吴超越又忍不住瞟了一眼小包令，心中暗道：“听这洋鬼子的口气，好象杨秀清那边真的答应了和英国谈判结盟，能谈成吗？杨秀清会不会当汉奸？”(未完待续。)