“毕竟，清国朝廷更大方一些，也无能得多。做为一位世界级的外交专家，克拉伦敦先生你是更愿意和聪明的对手打交道，还是愿意和愚蠢的对手做敌人？”

盘算了半晌之后，克拉伦敦这才说道：“感谢你的好意提醒，亲爱的伊格纳季耶夫先生，我会认真考虑你的提议。”

“克拉伦敦先生，假如你对访问北京有兴趣的话，可以随时告诉我，我可以为你安排。”伊格纳季耶夫又说道：“我和清国朝廷的恭亲王是非常要好的朋友，我可以保证，清国朝廷一定会以更加隆重的礼节欢迎你，还一定会让你带着更多的收获回到英国。”

“假如有这个必要的话，我一定会请你帮忙。”克拉伦敦答道。

“还有，不必担心法国和美国。”伊格纳季耶夫又狞笑说道：“他们到现在都还没有承认吴超越组建的清国临时政府是合法政权，同样是在担心吴超越成为清国统治者，不再象清国朝廷那么软弱无能。假如贵我两国选择联手支持清国朝廷，那么肯定会和我们站在一边，他们没这个胆量和能力支持吴超越取得胜利。”

克拉伦敦笑而不语，心里却极度不屑，暗道：“法国和美国没胆量支持吴超越？你当我和你一样的愚蠢？和吴超越建交，法国也许还会提出一些苛刻条件，美国牛仔为了走出经济危机，获得东方市场，九成九会选择支持吴超越，只不过他们的距离太远，暂时还来不及而已！巴麦尊那个老狐狸这么急着派我来清国，就是担心美国抢先和吴超越的临时政府建交，从吴超越手里捞走最多利益。”

虽然没被伊格纳季耶夫的怂恿劝说彻底打动，但克拉伦敦却依然还是不肯在谈判桌上做出任何让步，第一是克拉伦敦必须得为英国政府负责，尽可能的利用这个机会在吴超越的身上敲诈勒索。第二就是克拉伦敦的确有些担心吴超越统一中国后不会象满清朝廷软弱可欺，英国政府无法再对中国予取予夺。

所以克拉伦敦拿定主意，决心通过建交谈判试探和了解吴超越的能力和性格，如果吴超越真的不能让英国获得更多利益，甚至有可能成为英国的国际竞争对手，那么身为英国全权特使的克拉伦敦绝不会介意立即北上大沽口，去和满清朝廷谈判建交。

…………

毕竟是在自己的老窝，伊格纳季耶夫拜访克拉伦敦的情况很快就被吴超越知道，虽然无法获知谈话内容，然而吴超越却用脚指头分析就能知道伊格纳季耶夫肯定没憋什么好屁，八成是帮满清朝廷劝说克拉伦敦不要代表英国政府和自己建立正式的外交关系。——吴超越可是早就知道，沙俄的媒体给自己的外号就是东方混蛋。

“麻烦了，英国人要价太高，沙俄老毛子又在中间捣乱，怎么才能把价格杀下去，让英国支持我统一中国呢？”

忧心忡忡的同时，吴超越只能是赶紧召集自己的几个得力帮凶开会讨论对策，然而吴超越把英国方面提出的建交条件向赵烈文等人介绍之后，赵烈文、阎敬铭、戴文节和郭嵩焘等人却全都嘴巴紧闭，不敢说一句话——卖国贼的骂名可不是那么容易背的。最后还是在吴超越的一再要求下，赵烈文才无可奈何的说道：“慰亭，英国人摆明了是在趁火打劫，漫天要价，你只能是自己做主和他讨价还价，我们都不精通这些，没办法在这方面给你帮什么忙。”

“可我已经试过了，克拉伦敦只是在细节上稍做让步，关键的几条还半点不让。”吴超越皱眉说道：“我现在最担心的是，如果我的态度太过强硬的话，克拉伦敦说不定就真会跑去北京和京城乱党谈判建交。”

赵烈文和阎敬铭等人又不吭声了，也的确在这方面给吴超越出不了什么好主意，结果就在吴超越束手无策的时候，吴军外交部长黄胜却急匆匆的进到了会场，向吴超越说道：“慰亭，汉口消息，法国公使布尔布隆决定今天晚上在公使馆举行宴会，宴请克拉伦敦参加，另外美国公使华若翰和俄国公使伊格纳季耶夫也收到了邀请。”

“王八蛋！”吴超越骂了一句脏话，说道：“我敢打赌，这些洋鬼子肯定是想统一战线，联起手来对我敲诈勒索，逼我做出最大让步换取和他们建交。”

“没办法，我们现在有求于我们，被敲竹杠是肯定避免不了。”黄胜说道：“不过你也用不着过于担心他们会全部站在一条战线，尤其是我曾经去过的美国，他们现在的经济问题很严重，既拿不出太多的力量支持京城乱党，又急着需要打开东方市场获得资金，支持现在日薄西山的京城乱党成本太大，回报太慢。所以我估计，至少美国会倾向于支持我们。”

吴超越叹了口气，并不敢过于轻信黄胜的乐观判断，然而吴超越正想招呼黄胜坐下参与会议时，却突然心中一动，忙说道：“平甫，你刚才说什么？你为什么会认定美国会比较倾向我们？”

“为什么比较倾向我们？”黄胜疑惑答道：“我说得很清楚啊？美国现在经济问题很严重，根本拿不出钱来支持京城乱党，又急着要打开东方市场销售工业品换取资金，京城乱党现在又已经被我们和长毛联手打得奄奄一息，美国支持他们不但成本太大，回报也绝对很慢，远不如支持我们成本小，回报快，所以美国只要不犯傻，就一定会倾向于支持我们消灭京城乱党。”

听着听着，吴超越的脸上逐渐露出笑容了，说道：“平甫，我让你当临时外交大臣还真是挑对了人，不错，你看得比我还全面，和洋人打交道，我忘了考虑一个关键问题。”

“什么关键问题？”黄胜赶紧问道。

“成本！洋鬼子支持京城乱党打败我们的成本问题！”

吴超越回答得斩钉截铁，然后才微笑说道：“洋人里的白求恩和雒魏林很少很少，大部分还是象伊格纳季耶夫这样的混蛋，他们如果发现支持京城乱党付出的成本太大，回报太少太慢甚至有可能血本无归，那他们就绝对不会做这个亏本生意！”

隐约明白了吴超越的意思，吴军财政部长阎敬铭说道：“慰亭，那你觉得应该如何做，才能让洋人那边知道支持京城乱党的风险太大，只有我们才是他们的最好投资选择？”

吴超越不答，盘算了许久之后，吴超越才下定决心，说道：“安排我的直系兵团和水师举行一次实战演习，邀请克拉伦敦和各国公使到场参观，让他们看一看乱党军队和我们军队之间的差距。”

“会不会适得其反，让洋人乘机摸清楚了我们的底细，更加坚定了支持京城乱党的决心？”赵烈文有些担心。

“当然也有这个可能。”吴超越点头，又说道：“不过洋人也肯定会仔细算帐，能知道想帮京城乱党对付我们有多么不容易，我相信他们会做出明智的选择。而且就算洋人有什么动作，我也有秘密武器对付他们。”