“王承恩，你怎么魂不守舍的？”

王承恩终于反应过来，赶紧答道：“奴婢在？”

见王承恩神志恍惚的样子，杨国柱和曹变蛟对视了一眼，没有说话。

朱由检皱眉说道：“王承恩，你怎么一副惊吓过度的样子，你在天津看到了什么？”

王承恩拱手答道：“回圣上，臣在范家庄看到了钟塔...”

朱由检点头说道：“朕听王德化说过钟塔的事情，据说甚为精妙。朕曾想让津国公来紫禁城修一座，然而钦天监的人说此钟与紫禁城风水不合，最后只能作罢。”

王承恩又说道：“不止是钟塔，奴婢还看到了用炉子炼出来的精钢，看到了玻璃做的窗户，看到了拖网轮船捕获的廉价海鲜，看到了富得普遍发胖的市民，后来奴婢一再要求，天津巡抚李兴还带奴婢去看了不需要风帆就能极速行驶的轮船...”

听到王承恩一口气说这么多，朱由检也有些惊讶。

朱由检惊讶地说道：“用炉子炼精钢？用玻璃做窗户？这...”

王承恩噗通一声跪在地上，说道：“圣上，那范家庄根本不是奴婢看到了什么新奇，而是事事都新奇，处处都不同。津国公不但打造出一支装备精良的天下第一强军，在行政上同样是奇才。天津巡抚随意带奴婢看了几个地方，就让奴婢惊讶地张目结舌了。而奴婢没有看到的东西，又不知道有多少。”

朱由检坐回了御座上，讪讪说道：“竟有这么神奇？”

王承恩伏地说道：“圣上，那范家庄不止是事物神奇，更神奇的是使用这些事物的百姓。那里的百姓人人识字，个个懂得公德。官府治百姓公平正义，商家做买卖童叟无欺。走在马路上看过去，只觉得那里的百姓一个个英气勃发，完全没有营营苟苟之气。似乎每个人都在想着为他人方便，为家国做贡献，仿佛东升之旭日一般充满朝气。”

朱由检听到王承恩的话，沉吟了许久。

天子因为身份尊贵，出于安全考虑极少走出紫禁城。平日里朱由检连京城的百姓都很少接触，这些年他了解民间的最佳途径就是看天津的报纸。朱由检反复思索，却实在想象不出出所谓“东升之旭日一般充满朝气”的范家庄百姓是怎样的。

朱由检想了好久，问道：“和京城的百姓相比，如何？”

王承恩答道：“范家庄的百姓，恍如睡狮已经唤醒，仿似昏灯已经点明。京城的百姓比较起来，只令人觉得暮气沉沉，实在是云泥之别也。”

“如果大明其他地方再不迎头赶上，恐怕要被天津、山东和辽东的百姓远远抛在身后。这之间的差距，恐怕会越来越大。”

听到王承恩的话，朱由检吸了口气，看了看曹、杨二将。

曹变蛟和杨国柱对视了一眼，最后杨国柱大声答道：“圣上，范家庄的百姓确实让人印象深刻，个个都是朝气蓬勃。那里的百姓不但个个识字，还十分讲道理。就连在街道上走路，都是全部靠右走，没有一个豪强横行霸道。”

朱由检缓缓靠在御座椅背上，叹道：“津国公领下百姓，竟到了这样的程度？”

“天津的报纸上说天津领先大明其他地方一百五十年，以前朕不信。然而听你们这么说，朕倒是信了。”

叹了口气，朱由检说道：“有机会，朕当真也想去天津，去范家庄看一看。”