陈莲花恨恨地咬了咬牙齿，说道：“只要大人能让宝祥酒楼掌柜的把他酒楼里的伙计们叫过来让我家伙计挨个辨认，一定能找出那贼人！”

县太爷听了摇头，道：“不妥，你手中并无证据，也没抓到个现行，口说无凭，本官凭啥相信你的话？你要指认也得选个非你宝祥酒楼的人，不然本官如何知道你不是故意陷害？”

“大人冤枉啊，草民实在是委屈才前来告状，大人如此威严，草民又怎敢心生欺瞒？”

“真是好一个不敢心生欺瞒！”元小满“扑通”一声跪在了陈莲花旁边，扬声道：“大人，草民元小满，孟夫人要状告草民散播谣言迫害生意，此事是否属实还需查证。但此刻草民也有状要告，我要状告陈莲花背信弃义，害我名声，动手打骂草民之罪。”

县太爷听了头疼，这一个个都要状告，他到底该听谁的？他还想再问，陈莲花看了元小满一眼，直接开始骂她贱人，怒道：“谁背信弃义，你有证据吗？”

元小满冷着脸不说话，县太爷拍了拍惊堂木，让堂下素净，是非曲直他自有论断。他先问了陈莲花个中缘由，生意如何受损，又是如何知道散播谣言的人是元小满唆使的？

陈莲花说话倒是没在掌柜的面前那般放肆，然而张口说话还是全凭猜测，一点儿证据都没有，倒是一边衙役悄悄告诉县太爷，这陈莲花当着他们的面都敢动手打人，是何等放肆。

“孟陈氏，你且告诉本官，青天白日之下，为何要出手打这元小满？”县太爷高声质问，陈莲花看了身边元小满一眼，回答也是傲气，只道：“这人犯贱，多次迫害于我，就该打。”接下来她又说了元小满如何闯到孟家将她一顿毒打，字字泣血。

县太爷又问陈莲花可有证据，陈莲花只道当时她屏退了左右侍从，并无证据，但有大夫看诊为证。

“这如何能作数？”县太爷不禁扶额，开始怀疑这陈莲花是不是脑子有问题。瞧陈莲花那模样应该是与元小满积怨已久，要说她不知道元小满的厉害，也不至于恨成这般模样，只是谁会明知道对方跟自个儿有仇，还不带着人防备着，反而给对方机会？

此话不符合常理，不足以相信。县太爷摇了摇头，又问元小满状告之事可有证据。元小满这些话说了好几遍，这会儿说出来也是有头有尾，条理清楚，将陈莲花如何得到手艺，翻脸不认人，最后还打出招牌说是自个儿做的点心这事儿原原本本说出来。

“我自个儿辛辛苦苦想出来的做点心法子被她盗用不说，她还让我向她求饶，我心中不愿，质问她两句，她便记恨在心，见我便要打骂。”元小满说着扑簌簌落下两滴眼泪，随即以手掩面拭去，神情哀伤。

这话听着倒是比陈莲花的可信多了。掌柜的问了证据，找出字据一看，又犯了愁，说道：“元小满，你这字据看着是有条理，但一无证人，二无确切年月，更无官府登记，如何能做数？”

元小满心中早就明白此事，面上还是装出震惊的模样，怔怔看着县太爷半天，眼泪就跟断了线的珠子似的往下落，喃喃道：“怎么会这样？”

陈莲花心里得意，撞了一下元小满，道：“这事儿我不是早就告诉过你了吗？你在这儿装给谁看？”

元小满身子一歪倒在地上，不可置信地看着陈莲花，眸中有震惊也有悲戚，喃喃道：“你……竟是如此对我？”