听了他的解释，苏琬终于明白事情的前因后果。只是还有一事不明：“世子为什么要以这种方式约我见面？”

只听他道：“我只是不想让苏姑娘受闲言碎语困扰，若是有所冒犯，我先向苏姑娘赔罪。”

苏琬忙道：“世子言重了。只是，世子是为什么事而来？”

“到达上京之后，我一直担心蓉儿会不适应上京的生活，幸得苏姑娘对蓉儿照顾有加。一直以来，我都想送苏姑娘一份谢礼，但并没有找到合适的机会。”他语气微顿，“所以……苏姑娘，请你收下这个。”

他伸出手，掌心躺着一枚青鸟展翅的白玉佩。

苏琬却潜意识觉得，这白玉佩，跟沈桓上次强行塞给她紫玉佩有异曲同工之妙。

她不自觉地后退一步，拉开了与他的距离。

卫王世子一怔：“苏姑娘？”

苏琬微垂下眼睑，道：“世子，这玉佩太贵重了，我不能收。这份谢礼，送我也不合适。世子还是将它收回去吧，以后留着送给心仪之人。”

卫王世子上前一步，道：“苏姑娘，可我心仪的人，就是……”

“世子！”苏琬提高声音，打断了他，“我与世子不过是几面之缘，我对世子的了解并不透彻。世子这般，实在让我为难。”

卫王世子怔然片刻，方才道：“苏姑娘是否觉得唐突？是我考虑不周，若苏琬姑娘愿意，我可再让母妃上门提亲，以表诚意。”

苏琬微微摇头，道：“并非这样，世子是大哥的好友，是韶颜郡主的兄长。因此，我对世子向来都是像对待兄长一样敬重。”

“……原来如此，我明白了。”卫王世子神色怔忡，几番欲言又止，“上次苏姑娘拒绝了母妃的求亲，也是因为秦王吗？”

苏琬猛地抬头，问：“世子这话……是什么意思？”

卫王世子问道：“苏姑娘，那日宫宴后，我对你说的那番话，你还记得吗？”

苏琬没有正面回应他，只是问：“世子为什么要对我说这些话？”

他道：“苏姑娘，秦王野心勃勃，他接近你，恐怕目的不纯。”

“若世子找我只是为了说这些话，那我先行……”

苏琬却不想与他纠缠下去，正要寻找藉口离去，却被他扼住了手腕。

他的语气带上几分急切：“苏姑娘！我跟你说此事，没有别的意图，只是希望苏姑娘不要被沈桓蒙蔽了眼。”

苏琬动作一僵，下意识想将手抽回。意识到她的排斥，卫王世子赶紧松开了手。

“昨日我进宫的时候，无意中听到了皇上和父王的对话。沈桓多年以来潜伏君侧，谋害忠臣，不过是为了……”他稍顿，又道，“他刻意接近你，恐怕是想利用你得到端郡王手中的兵权。但另一方面，他也忌惮着端郡王。端郡王出征一事，是沈桓推波助澜而成，他的意图显然易见。恐怕不日，边疆便会变故，他的目的是……”

雨声淅淅沥沥，打在了油纸伞上，也敲在苏琬的心头。

没等卫王世子将话说完，她已打断他道：“多谢世子告之我此事，但……世子多虑了，我自有分寸。”

“苏姑娘……”

苏琬移开目光，道：“若无其他事，我先告退了。世子也请回吧。”

她弯膝行了一礼，便迅速转身返回到马车上

卫王世子怔怔地看着她的背影，久久伫立，握着玉佩的手不自觉地垂了下去。