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能够贴身护卫袁术的，自是袁军精锐，尽管是仓促迎敌，但凭着坚甲利矛，竟生生顶住蒙面首领所率叛军的强势攻击。

几个内侍慌不迭簇拥着袁术向殿后逃跑，老远还传来袁术怒吼之声：“滚开！孤要持铖斩尽这些蟊贼！”

杨弘一直躲在暗处，未让老主公看见，否则袁术必定会怒骂“孤要持铖砍下杨弘的狗头”。

袁耀没有跑，身为人子，危难临头，该挡刀就挡刀，该断后就断后，不管愿不愿意，这个姿态必需要有。他将装有玉玺的方形黄绫包裹吊在脖子上，拔出宝剑，站在宫卫之后，大声指挥——其实黑暗之中，现场一片混乱，能听清就有鬼了。就算距离近的* ，也不会听他瞎指挥。但袁耀自有其作用，只要他往队后一站，对宫卫就是一种激励——连袁大公子都没跑，你们还能不奋战么？

百余叛军与近百宫卫，人数战力旗鼓相当，杀得血肉横飞，难分难解。随着时间推移，胜利的天平开始倾向叛军，其中一个重要因素就在于叛军有一个疯魔般战力惊人的首领。

此人一刀击出。必有宫卫溅血倒下；盾牌砸击，必有敌卒仰面跌出。一步一杀，生生击穿宫卫层层阻拦，杀到袁耀面前。

火光明灭，刀尖滴血，眼眸寒酷，步步逼近。

袁耀握剑的手微微颤抖，不断后退，突然踩中一具尸体，向后跌倒。宝剑脱手。左右扈从拚命冲来，矛戟交刺，奋力挡住那杀神般的首领。

袁耀原本不多的勇气已耗尽，加上父亲也早跑得不见踪影，再坚持下去也没意义，顾不住捡剑，爬起来就跑。刚奔上转廓，斜刺里突然冲出一人，吓得袁耀拔出防身错金尺刀。正要刺出，就着火光一看，喜不自胜：“杨长史，你来了。太好了。”

来人抹着额头汗水，气喘吁吁道：“弘来迟，让公子受惊了。咦，主公呢？”

袁耀向前一指：“阿翁已脱险。你……”

话音未落，手腕一震，尺刀被打掉。随即胸前掠过一道寒光，绸带断裂，脖颈一轻，玉玺坠地。

袁耀惊怒莫名，戟指来人：“杨弘，你竟敢……”

杨弘以剑指袁耀，缓缓蹲下身子，将黄绫方包拖过来，紧紧抓在手上，得意之极，哈哈大笑：“有何不敢？今夜之乱，便是杨某与……所为。可笑袁大公子竟然……哈哈哈！”

袁耀戟指杨弘，手指哆嗦，半天说不出话来。

杨弘将剑尖稍稍往后缩了缩，向袁耀摆摆头，示意他喝止宫卫反抗。

人为刀俎，我为鱼肉，袁耀别无选择。事实上根本不用他喝止，当杨弘押着他回到厮杀场时，一个宫卫看到，正要挥动的刀刹时停顿；之后又一个被对手击倒的宫卫正挣扎爬起，见到袁耀的模样，整个人顿时定格……接下来，越来越多的宫卫停止反击，沮丧地慢慢退却、聚拢，不知所措。

蒙面首领汗湿重衫，呼呼喘气，吹得青巾一鼓一振。他左手革盾已被砍得只剩半片，右手斫刀亦满是崩口，整把刀与他的人一样，宛若从血池里捞出。

望着袁耀一脸羞愤被押过来，蒙面首领哈哈大笑：“杨兄干得好！”大步迎上，边走边扔下不成样子的斫刀，随手一甩半片盾牌，嘭地一下砸进一宫卫怀里，差点将那宫卫撞吐血。

蒙面首领走近，拱手向袁耀、杨弘各施一礼，然后向杨弘伸出手：“局势未定，随时有变，为防意外，还请杨兄将国玺交于某保管，以策万全。”

杨弘目光闪动，抚玺不语。

蒙面首领会意，笑道：“杨兄请放心，待安全撤出寿春后，某必会向主公禀明，夺玺之人乃杨兄。操愿以先祖之名为誓，绝不贪天之功。”

杨弘这下才放心，将左手紧紧攥住的黄绫方包伸出，递给蒙面首领。

蒙面首领双臂伸出，双目难掩激动之色。就在他的手刚搭上玉玺的瞬间，弦声剧震，锐响入耳。蒙面首领眼神骇然，紧急缩手欲避。但他连续厮杀大半夜，手刃敌卒不下三十，体力严重透支，反应明显比正常时慢一拍——就是这毫厘之差，要了他的命。

噗！箭矢贯穿了蒙面首领挡在胸前的手掌，穿入左胸。蒙面首领大叫一声，向后仰倒。

猝然生变，叛军余党也愣了一下才反应过来，纷纷冲上前护住首领，同时十余人怒吼着向冷箭飞来的方向冲去。