颜家康离开邱家庄后，于两名侍卫在平度坐在上火车。本来他们购买的是硬座车票，巧的是有一对夫妻临时决定在平度下车，颜家康在车上补办了包厢的票。包厢通常入住二人，当时要求入住包厢还有一人，因此两名侍卫只好留在硬座车厢。颜家康和陌生人几乎脚前脚后进入包厢。眼前的陌生人年龄大约30岁左右，细皮嫩肉一看就是有钱的公子哥儿。
颜家康客气的点点头，算是打了招呼。可是他没有想到客人眼睛居然直勾勾的盯着他，似乎令人费解。“先生，莫非鄙人哪里不妥，有失大雅？”“请先生见谅，恕在下鲁莽，尔可是周村县令葛云飞？”“先生好眼力，实不相瞒，本官就是周村县令葛云飞！”“在下盛萍臣，我在报纸上见过大人的画像，拜见葛大人。”对方抱拳见礼。“颜家康闻听一震，脑海里浮现出一个熟悉的人名。
其实盛萍臣的名字，即便在现代也没有几人知道。但是颜家康是一名准球迷，对中国的足球发展历史小有研究。三十年代上海有一支雄霸东亚的足球队——东华足球队。东华足球队当时名冠上海滩，在30年代曾有辉煌的历史。1933年该足球队远征菲律宾，打了个六战五胜一和。1934年参加上海联合会杯比赛，五项主要指标囊括了四项。
1935年至1936年，东华队参加史考托杯赛，与洋人对垒，又蝉联两届冠军。东华足球队的崛起，史称上海足球史上的黄金时代，成为远东足球重镇。可是鲜为人知的是，东华足球队的老板就是这位名不见经传的盛萍臣。此人是盛宣怀的七公子，若不是麾下足球队的显赫，即便他是盛宣怀的儿子，恐怕也无人知晓。
对于盛宣怀这位中国近代实业的翘楚，颜家康自然耳熟能详。盛宣怀名声显赫、以大清实业先驱彪炳华夏、并且成绩斐然。可是他的儿子却是不争气。老大老二老三都是大烟鬼、酒囊饭袋。老四是赌徒挥金如土、曾有记载，老四花钱如流水，居然有一夜输掉整条弄堂的”豪举“。老六、老八早折，唯有老七盛萍臣有些出息，继承了盛宣怀的衣钵。
其实颜家康对于盛萍臣的了解只有两点，一则他是盛宣怀的儿子，二则就是其麾下东华足球队，二者缺一不可，否则颜家康是不可能记住他的名字。其实盛萍臣的发展轨迹还是不错的，这一点颜家康不清楚，这里不妨交待一下。盛萍臣在家排行老七，这是他的弱势。他利用姐姐的关系成为以孔祥熙、宋子文为首，***内”公馆派“的核心人物，可见他是有心机的。由于盛萍臣为人低调，不显山不露水，鲜为人知而已。
说起盛、宋两家的渊源，据说起源于宋家倪老太倪桂珍（宋子文包括宋家三姐妹的生母），早年曾在盛家当养娘，结成亲密关系。所以宋霭龄能出任盛家的家庭教师，宋子文能进入汉冶萍公司当英文秘书，并对盛家七小姐盛爱颐穷最不舍，都是源出于此。民国以后，盛家如同惊弓之鸟，而宋家则如日中天，盛萍臣深知世事之变迁，于是成为孔府的常客。
盛萍臣在孔祥熙、宋霭龄提携下，一度官做得很大。抗战前他出任苏浙皖统税局局长，掌管江南一带税收大权。抗战中他来到重庆专心经商，并在官方金融街任职，出任华福淤公司董事长，生产的华福牌香烟行销各地。后来盛萍臣主持华盛公司、大陆运输公司和昆明滇利制钢厂。俞鸿钧担任民国财政部长时，他还出任中央信托局的常任理事和监事会主席。
盛萍臣早年在孔公馆的主要任务，是为宋霭龄策划生财之道。他成立了一个中信经济调查研究所，专门收集经济金融情报，为孔祥熙财政政策提供依据。他本身办事亦十分刻苦努力，有一实例足以说明问题。抗战前国民政府要求云南上交锌矿税，当时云南王龙云”抗旨不尊“，数次派人去打交到均不成功。后来他被派去，竟然一举搞定。
原来龙云没有成气候前，有一次去南京公干，没有什么人搭理他。盛萍臣主动和他交朋友，热情请他吃饭，此后龙云对他格外在意。通过这件事情可以看出，盛萍臣秉承了父亲生意人的头脑，广结善缘，说不定什么时候能有回报，同时也说明他是性情中人，为人不刻薄厚道。可是他的晚年由于生意屡败，一度穷困潦倒。
颜家康证实此人是盛怀轩的七公子，内心大喜，莫非这又是天意使然？”葛大人，莫非在下有失敬之嫌？“盛萍臣见他神情恍惚，忍不住有些迷惑。”盛公子抱歉，在下没有没有想到尔是盛大人的七公子，失敬！失敬，公子这是去青岛？“”葛大人，实不相瞒，在下是奉家父之命，前往周村拜见大人，顺便考察周村的纺织厂及实体。“
”机缘不巧，大人外出公干没有在周村，没有想到在这里相遇，此乃天意！“”盛公子，的确是天意，我们何不把酒言欢！“说着话颜家康拿出酒和吃食道：”盛公子，令尊大人，乃大清王朝的实干家，其功绩足以青史留名。第一个民营股份招商局，第一个电报局，第一个内河小火轮公司，第一家银行，第一条铁路京汉铁路。“
”没有想到葛大人对家父如此了解，也许是心有灵犀，家父对大人也是倍加推崇，说周村的实业完全是大人一手缔造的，说大人身为朝廷命官，如此助力商家，此乃华夏后辈有人，日后的成就必然超过家父。“”令尊大人过誉了，下官仅是尽职尽责而已。令尊大人乃红顶商人的楷模，我等不可相提并论。“
”葛大人，此番我来有一个重大使命？“能与盛萍臣相遇，继而可以相识盛宣怀。虽然时机不算太好，但是日后必然获利。若是日后盛宣怀故去，暗助盛萍臣掌管家族产业，定能为自己带来天大的红利。“什么重大使命说来听听，如果在下能相助，定肝脑涂地效劳。”“家父果然没有看错大人，实不相瞒，家父说时下铁路大发展，机会不可错过。”
“家父说日后铁路会越来越多，20年前中国人就能制造出龙号机车，为什么直到现在还在购买外国人的机车。家父说英国人对于我们筹办机车工厂限制多，而德国人于英国人争夺在华利益，这方面商议要好一些。鉴于大人于德国人的良好关系，家父打算请大人于德国人周旋，在青岛筹建股份制机车工厂。我在周村县衙闻听大人可能去青岛了，故去青岛碰碰运气，顺便看一看。”
“葛大人，没有想到机遇巧合，我等在火车上巧遇。这是家父给你写的信，请过目！”盛萍臣从包裹里拿出一封信奉上。颜家康看完信内心惊诧，时下盛宣怀正在整合汉冶萍铁厂，怎么突然想在青岛筹建机车工厂，有些匪夷所思。“葛大人，家父这几年一直关注周村的经济发展，尤其是周村的纺纱、印染，其质量上乘并于英国的纺织品介伯仲之间，不差上下”
“家父断言，日后周村的纺织品，印染花布，毕将占领华夏半壁河山，而这一切于葛大人的政绩密不可分。”盛萍臣喋喋不休敲边鼓。顏家康又仔细看了一遍信的内容暗忖：盛怀轩在信中没有提办厂一个字，只是充满赞美之词，信的末尾只是轻描淡写提出，让犬子前去考察，希望给予帮助。顏家康清楚这是在试探他，然而从另一个角度又说明，盛宣怀确有此意。
毫无疑问，是周村乃至山东的蝴蝶效应发挥了作用，继而让敏锐的盛宣怀看到了商机。另外，老奸巨猾的盛宣怀知道自己于德国人的关系密切，是企图通过自己在德国洋行贷款，显然他也看出德国人于英国人争夺中国市场的端倪，所以才趁势而为。顏家康暗喜打定主意道：盛公子，令尊大人是中国实业之父，时下又担任皇族内阁邮传部大臣。“
“在下汗颜，令尊大人的举措你乃是功在当代、利在千秋之举，在下鼎力相助，不知令尊大人是否？”“葛大人，家父身居高位不便出头，家父决定让晚辈历练，并再三嘱托，一切听从葛大人安排。”顏家康闻听暗自吃惊道：“令尊大人如此信任下官，这也不合乎常理，请盛公子直言不讳。”盛萍臣笑道：“葛大人，实不相瞒，时下吴大人（吴廷斌）担任直隶总督，家父于吴大人关系密切。”
“吴大人对葛大人推崇备至，说朝廷办不了的事情，大人会轻松搞定。临行前家父告知晚辈，大人的举措务必言听计从。”顏家康恍然大悟，显然盛宣怀是在利用自己。毫无疑问，盛宣怀三个字就是金字招牌，他想利用招商局做抵押，让自己斡旋向德国人贷款。鉴于盛氏集团的庞大实力，德国人会毫不犹豫答应贷款。另外，盛宣怀可以利用招商局集资，兵不血刃把工厂建起来。
条件具备、机会难得，这完全是思谋而后动，说明盛宣怀早就开始打自己的注意。难怪一代商贾泰斗胡雪岩都败在其手上，果然老谋深算。即便想明白了被人家利用，顏家康反而窃喜，谁能笑道最后才是胜利者，何尝不是互相利用，他有了新的想法。