夏季来临,时间进入六月份,沸沸扬扬的币值改革拉开大幕。之前发行新币声势浩大的宣传,在京城和山东持续升温。6月10日,京城中央银行、山东大华银行、周村分行率先发行民国新币。拟规定银元于白银暂时并用,2个月后所有白银持有者在京城和山东境内,必须兑换银元才能使用。铜钱务必兑换成银元或者纸币,自发行新币之日起,铜钱便禁止在山东境内流通(京城可以流通至9月底)。
由于山东经过几年的高速发展,经济基础牢固。尤其是以周村为龙头的带动下,济南、淄博、潍坊乃至青岛,形成了以胶济铁路线为点的经济带,蓬勃发展格局初步形成规模,山东经济高速发展,采用银两交易,反而阻碍了经济发展的效率。鉴于葛云飞在山东的威望,鉴于释放阻碍经济发展的金融瓶颈,因此发行新币势在必行,百姓和商家甚至大有个渴望之饥。
6月5日这天是济南政府雇员发薪的日子,选择这天发行新币,意为着政府官员及“公务员”,要带头使用新币。一大早,大华民生银行门前便人群攒动、热闹异常。为了方便兑换新币,在大华民生银行门前设了10处兑换点,每处兑换点都白纸黑字标明,对换新钱币的不同群体。有政府官员兑换发薪处,有零售商人兑换处。有外国洋行兑换处,有钱庄、当铺兑换处。
剩下的全是针对百姓的兑换点,不久人群自动排起了长队。警察戒备森严、严阵以待。每处兑换点桌子上码放着赞新的纸币,虽然都是小面额纸币,但是花花绿绿的纸币十分耀眼,让人心旌摇曳。每处兑换点都有几只大木箱,想必木箱里装着银元。另外每处兑换点还有几只空箱子和称,毫无疑问空箱子是用来装银子、铜钱,称是用来称银子的。
发行新币前戏,山东省长宋时远发表了发行新币、彰显民国元年新气象的讲话,在震耳欲聋的鞭炮声中剪彩,随后开始兑换新币。维持持序的警察大声吆喝,气氛开始热烈起来。在官员新币兑换点,来的人大都是女眷,花枝招展形成靓丽的风景线。大概官员羞于脸面和自尊,大都让女眷带着下人来兑换和领取新币。
伴随银两的撞击声,装满银子、铜钱的箱子被抬走,盛满银元和纸币的箱子被抬来,其诱惑力不言而喻。
此时,葛云飞于一名中央财政厅一名官员,站在银行3楼目睹这一盛景。望着十分踊跃的民众,中央财政厅的官员赞道:“葛将军的威望令人佩服,想必他们都是冲着你来的。”“此言差矣,这是民国的声望。百姓的要求很简单,只要管理者提供公平、公正的环境,他们就会拥护你。有道是的得民心者得天下,任何统治者皆如此。民心大如天,如果你处处为老百姓着想,即便遇到天大的困难也会逢凶化吉。”
“葛将军所言极是,下官真心为山东的老百姓惜福,因为他们有葛将军这位一心为民的青天大老爷!”“只要心底无私天地宽,什么青天大老爷都是扯淡,关键在于修德。”“这时一名属下进来道:”督军,苗先生求见!“”请他进来!“少顷,济南苗氏财团董事长苗海南走进来。”“苗先生,久仰!”“葛将军,草民希望麾下银行协助发行新币,可否通融。”
“苗先生,等着就是你这句话。都是自家人,为什么不早点找我?”葛云飞祥装不满。“将军,草民愚钝请见谅。今天民众兑换钱币的场面让我幡然醒悟。”“苗先生是商人,利益使然不为过。你去找林祖仁,就说我准许苗先生的银行和各地分号发行新币。”“感谢葛将军抬爱,我马上清点库银送往铸币厂。”苗海南兴高采烈走了。
现在让我们把镜头转向京城,这天京城中央银行同步发行新币。币值改革没有退路,袁世凯为了何配合发行新币,颁布了第1号总统令:核心内容是,新币以金银为本位,由于银元本身的价值坚挺,黄金专做纸币发行的储备金。同时宣布,全国的金矿、银矿务必由中央政府监管,今后任何人不许再私自开采金银矿。另外,1号总统令决定。
是年9月份,分别在东北的奉天。武汉,太原、上海、广州酌情发行新币,各地不许仿制、私造新币,一经发现必严惩。这天在民国中央银行门前(王府井大街一座洋房),围观民众密密麻麻。于济南情景相反,围观的民众尽管人山人海,可是真正兑换新币的人不多,绝大多数都是来看热闹的。此时,袁世凯于众位大臣站在中央银行楼上,目睹兑换的情景,每个人脸上都阴沉不爽。
同样,中央银行门前设了十多处兑换点,可是只有两处兑换点排着长队,这两处兑换点都是京城官员来领薪水的。其他兑换点门可罗雀,场面十分尴尬。见袁世凯脸色难看,杨度劝慰道:“大人,今天出现这样的情景不意外,葛云飞已经预料到了。”“你说什么?”袁世凯略显吃惊。“大人,葛云飞临走之前说,京城深受清廷影响,对于发行新币有可能出现抵触情绪。”
“葛云飞果然眼光犀利,我也担心这个问题?”“葛云飞说若是出现如此状况,隆裕太后能解决此问题。问题的症结在满清贵族,显然这是此前的捐款”造成的。”“让周学熙准备新币,我即刻进宫。”
不久,袁世凯的身影出现在紫荆城内。在瀛台(此处曾是软禁光绪的地方),隆裕太后面见袁世凯。袁世凯开门见山,命随从把几箱银元、纸币和银票抬进屋内。
袁世凯毕恭毕敬道:“太后,今天是民国发行新币的日子,这是宫内下半年的用度。银元和纸币为10万元,银票是190万元。日后宫内的银票必须在中央银行兑现!”溥仪见到崭新的银元,感觉很好玩便离座跑到箱子前抓了一把银元,一扬手丢在地上。银元与地面接触发出悦耳的撞击声,引起溥仪更大兴趣,又抓起一把银元丢在地上。
隆裕太后没有阻止溥仪的顽皮,她叹了一口气道:“袁大人,我明白你的意思。请放心我会约束他们的,今后我们孤儿寡母全靠袁大人了。“”太后,袁某绝不会失言,今后宫内的用度保证足额发放。目前民众对于宫女恢复自由身呼吁强烈,请太后给予方便。”隆裕太后点点头道:“如果宫女个人自愿,我不会阻拦。”
几天后,新币在京城顺利发行。这天袁世凯在杨度陪同下再度造访中央银行,门前排队更换新币的场面十分火爆。袁世凯站在窗前对杨度道:“晳子,让葛云飞回山东不是明智之举,也许太草率。”“大人,让他在山东历练几年,届时名正言顺委以重任,岂不更好。葛云飞的衷心不用怀疑,这一点有目共睹。”“既然他是财神爷,就让他暂时在山东赚钱吧!”
财长周学熙道:“大人,葛云飞提供的造币机械和印刷机械已经到京,洋人技师也到京。经过斟酌拟选定前朝铸造局地址,目前正在收拾,待机械设备安装调试,工人培训完成后,9月初便可投产。葛云飞想的很周到,他早就做了准备,在京城筹建新的铸币厂。他说,日后山东铸币厂最后要搬迁到京城,民国政府只能有一座铸币厂。”
袁世凯满意的点点头,杨度趁机道:“大人,葛云飞大华集团麾下的啤酒山庄,在京城开了分店,今天恰好是开业的日子。啤酒山庄总办何女士,邀请大人前去剪彩。”“啤酒山庄在什么位置?”“在东单大街11号?”“诸位,听说青岛啤酒味美甘甜,德国酿造技术一流,随我去捧场。”不久一溜车队到达东单大街内务部街11号。
这个11号院当初是道光年间,明瑞曾孙景庆袭爵所得。道光25年,宣宗第6女寿恩固伦公主下嫁景庆弟景寿,此宅称6公主府。说来也巧,景庆的老婆是桂童的姑奶,桂童“东窗事发后”,11号宅子的主人害怕秋后算账,便匆忙变卖了11号宅院,举家迁往天津。葛云飞了解了这个情况后,让单峰买下这座宅院,价钱十分“公道”。
京城啤酒山庄的牌匾金光耀眼,门前杨瑞清夫人何淑珍,身穿黑色旗袍伫立,她的身旁两名身着旗袍的女子拉着红绸布,三名女子手里拿着托盘并排立在身后。轿车挺稳,袁世凯协夫人九姨太红光满面下车。“大总统、夫人,有失远迎。草民何淑珍参拜,能聘请大总统来剪彩,实乃荣幸之至??????。”