蒋钦忙挺直了腰杆，大声道：“末将在此，不知将军有何急令？”

传令兵这才从怀里摸出一封书信，大声道：“急令在此。”

早有城门守卒快步上前接了书信，又飞快地奔上城头，递给蒋钦。

蒋钦接过信竹，拆开火漆，抽出信笺一目十行扫过，脸色已变的十分严肃。

“请回复将军，末将已经知道怎么做了，这便奉令行事。”

蒋钦肃容向传令兵说了一句，传令兵也不进城，立刻拨转马头，快马飞奔而回。

“回营。”

蒋钦大喝一声，立刻带着几名小校，下了城头回军营去了。

寒风肆虐，霜降中原。

通往阳人的官道上，孙坚正率军向南疾行，两万大军呈一字长蛇之阵，首尾拉开足有数十里，往后数十里之外，荆州刺史王睿也率领一万大军尾随南下。

十一月的天已经很冷了，士卒们衣衫单薄，冻的直打哆嗦。

孙坚初到长沙，根基未稳，虽然收编叛军降卒，拉起了两万大军，但一应军资器械却是捉襟见肘，有的士卒连件完好的布甲都没有，宛若难民。

大军刚过鲁阳，孙坚正策马疾行，前方心腹大将程普纵马奔了过来。

“主公，事有蹊跷？”

程普勒住战马，凝声道：“周坚那厮的一万五千大军开进了鲁阳不走了，清河国相周崇也率军进了鲁阳，然其麾下三千清河骑兵却不知去向。”

孙坚勒住战马，闻言眉头一蹙，道：“德谋以为其中有诈？”

程普肃然道：“末将以为不可不防，如今我军已进入南阳地界，若是周坚欲对我军图谋不利，我军是客，将会处于极为不利的境地。”

孙坚也有些担心，沉声道：“此事不可不防。”

程普担忧地道：“更为严重的是，我军的粮草已经所剩无多，就算缩减军粮，最多也只能坚持十天，根本无法坚持到临湘，还需早定对策。”

孙坚一提这事就纠心不已，本来刚刚平定了区星之乱，就带兵前往洛阳，根本就没有多少粮草，好不容易坚持到洛阳，又跟袁术借了万石军粮，这才解了燃眉之急。

然而在洛阳耗了三个多月，从袁术那里借来的万石军粮，也已经所剩无多。

南阳到是富庶，可孙坚和周坚并无半点交情，根本不可能借粮给他。

荆州刺史王睿也是个穷光蛋，借粮是别想了。

看来只能等到了南郡，想办法跟南郡太守范康借些军粮，撑到临湘再说。

程普忽然道：“主公，末将有一计，可试探周坚是否对我军图谋不诡。”

孙坚欣然道：“德谋请讲。”

程普道：“主公与那周坚素无交情，不如谴使前往借粮。若彼真对我军图谋不诡，为宽主公之心则必定会与我军借粮；若彼并无歹心，则必不借粮与无主。”

孙坚想了想，这到的确是个办法，当下道：“德普可亲往一趟。”

“末将遵命。”

程普铿然领命，随即率了数十亲兵，前往鲁阳借粮。

鲁阳县衙。

周坚召集诸将饮宴，鲁阳令张玄也陪于末座，逾发的恭敬了。

若是换了之前，张玄虽然对周坚这个顶头上官也十分恭敬，但那只是下官对顶头上官应有的态度，恭敬也有个限度，毕竟周坚若抓不到自己的把柄，也拿自己没奈何。

然而短短不到半年之内，天下局势风云变幻，洛阳失陷，汉室将亡。

朝廷这口时刻悬在臣子头顶的尚方宝剑已经暗淡无光，失去了应有的威慑力。

如今，约束地方大吏权力的枷锁已然断裂。

周坚身为南阳太守，手里握手数万兵权，没了朝廷的约束，底下这些县令长若是再敢阳奉阴违，只需一言便能令其万劫不复，也就难怪张玄有些敬畏了。

好在二弟张机在郡府任吏，好像还甚得周府君器重，而且自己在处理政务时也极力配合郡府，并不曾阳奉阴违，应该不会拿自己开刀。

正饮宴时，忽有亲兵来报，长沙太守孙坚麾下大将程普求见。

周坚下意识地和戏昌对视一眼，同时心下了然。

戏昌低笑道：“孙坚与主公素无交情，却谴使来借粮，怕是大有玄机。”

周坚也低声道：“孙坚这是怕本将军要图谋对付他，派人试探来了。本将军与他没有什么交情，若是借粮于他，估计孙坚必定会以为本将军真要对他不利。”

戏昌笑道：“如此小计，又岂能瞒过主公。”

周坚哈哈一笑，吩咐亲兵道：“请程普将军进来。”

亲兵应声而去，不大会功夫，就带着程普来到堂上。

程普虎目生威，扫上堂上一眼，当即向周坚拱手一礼，“见过周坚将军。”