初念见徐若麟竟也来了。看他样子,似乎还不晓得苏世独昨日到来事。此时苏世独背对着他,背影瞧着便是男子。怕他也和方才赵无恙一样起误会，忙扯了下还扭着自己不放苏世独,道：“那个人来啦！”

她声音压得虽轻,但徐若麟耳力敏锐，这话还是飘到了他耳中。

她居然外人面前把自己称为“那个人”！眸光略微一暗。

苏世独却浑然不觉，口中只道：“哪个人来了？”顺势扭头，这才看见徐若麟正停身后。一怔,随即眉开眼笑，“这不是徐大人吗！徐大人，我来啦！”

徐若麟定睛一看，这才认了出来,原来这从背后看起来是个俊俏少年公子哥儿人竟是苏世独。瞥见她另只手还勾初念肩上，自嘲般地摇了摇头，随即笑道：“怎么是你这个小丫头？”

苏世独哼了声，神情瞧着有些不满，“什么小丫头！小爷我已经十五了！”

徐若麟哑然失笑，点头道：“好，好，是我错。叫你苏大爷行了吧？大爷你几时入京？住哪里？怎先前都没听说？早晓得话，我去接你了。”

苏世独这才高兴了，拖着初念手到了他跟前，笑眯眯地道：“我昨晚上刚到。入了宫，娘娘和我说了一些话，就让我住她边上了。”

他两人一应一答，边上赵无恙却听得发呆，脱口道：“师傅，你也认识她？”

徐若麟笑道：“从前山东时她家停留过些日子。苏郡伯古道热肠，我十分敬重。”

苏世独再次狠狠剜了赵无恙一眼，开始对着徐若麟告状：“徐大人，他是你徒弟？正好！所谓徒不教，师之过。你不晓得，他方才一上来，趁我不备就把我一拳打倒地，害我屁股硌石头上——现还疼！我是大人不计小人过，不打算和他一般见识。可是你既然是他师傅，你还真要管管。要不然纵容他养成这恶习，以后见人不顺眼就打，坏了太子名声倒没什么，连带徐大人你也要被人背后唾骂是不是？”

徐若麟闻言，讶异地看向赵无恙，问道：“怎动手打人了？”

赵无恙有些不自然了。吃吃地道：“方才……我……我……”

“他不敢承认，我替他说！”苏世独道，“我方才见了司家姐姐，心里欢喜，就抱了下她。他看见了，上来一句话全无，竟就把我打倒了！徐大人你说，这世上有这样道理吗？我抱司家姐姐，要打也是徐大人你打我，他凭什么打我啊！”

“你再胡说！”

赵无恙脸不停发黑，不止发黑，已经涨得黑里透红了。瞪着苏世独，眼睛里几乎要冒出火了。苏世独做出害怕样子，一下跳到初念身后，从她肩膀处露出半张脸，冲他嘻嘻地笑。

徐若麟隐隐有些明白是怎么回事了。看一眼赵无恙，见他拳头捏得紧紧，手背青筋直爆，显见是恼羞成怒了。想了下，对他温和地道：“方才你是不是把世独错当成男子，这才出手？本意并没错，只确实鲁莽了些。你虽是太子，但既然打错了人，先便是你不对。且你是男，她是女，你是主，她是客，你该道声歉才是，也好叫世独见识下咱们金陵男儿该有气度。”

赵无恙紧捏成拳渐渐松了下来。看一眼初念，见她也正笑吟吟地望着自己，一时脸又有些发热，仓促地避开了目光，眼睛盯着地面，终于对着苏世独僵硬地道：“方才是我不对。你若不服，我让你打回来便是。”

苏世独听他开口了，气也就消了。从初念背后又跳了出来，大摇大摆到了他跟前，伸出一只手，拍拍他肩，笑眯眯道：“我向来不记仇。你既认错，那就算了吧。只是还有一话敬上。你贵为太子殿下，往后做事，须三思而行。切记切记！”

赵无恙这个歉道得本来就勉强，此刻见她还用大人教训小孩口气跟自己说话，胸中一口气憋住，差点没吐血。勉强忍住了，往后退一步，咬牙道：“承蒙你大量，我记住了。”

徐若麟见这两人虽还你来一言我往一语地，好歹算消停了些，也就不管了，到了初念身侧，望着她道：“我方下朝，顺道拐过来瞧瞧。你怎么样？”

今日这九华楼里，几乎齐聚了金陵所有高门命妇。初念知道他不放心自己。便低声道：“我没事——那天你说没错。娘娘方才……”

她说了一半，停了下来。徐若麟立刻明白了。微微吁了口气。柔声道：“你没事就好。那我先回衙门了。还有些事要处置，这几日回去可能会晚些。宫宴后你自己先回府。晚上也早些睡了，不必等我。”

初念嗯了声。对苏世独道了别。夫妇俩约好邀她做客，有空带她出去游玩后，徐若麟便送初念回九华楼去。

苏世独怔怔望着前头他夫妇俩并肩离去背影，叹了口气：“唉，要是原来那个司家姐姐也，我便有了两个这样美人姐姐，多好。”

赵无恙目光微微闪烁，从初念渐渐远去背影上收回，斜睨她一眼，哼道：“你知道什么……”话说一半，猝然停了下来。

苏世独倒并未留意他口气，见他应自己话，促狭地用肩膀撞了下他，喂了一声，“你方才为什么打我？你老实说，是不是妒忌我抱她了？”

赵无恙一张顿时又黑成一片，拳头她脸上晃了下，咬牙道：“野丫头，你再胡说一句……”

苏世独哼了一声，朝他翘起尖尖下巴，叉腰道：“你怎么样？打架吗？你当我怕你！”

赵无恙狠狠盯她。目光从她眉眼鼻唇一直往下，落到她平坦胸部，扫了两眼，后鄙夷地勾了下唇角，一语不发地掉头便走。留下苏世独一人愣了下，忍不住低头看一眼自己胸，觉得并无异常，翘了下嘴，朝他背影暗暗呸了一声：“小气鬼！”

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初念被徐若麟送至九华楼下后，复登楼返座。此时楼下诸般杂戏正至□。她位置靠窗边，看下去时候，忽见一个宫人急匆匆登楼往霞天阁去。片刻后，便见萧荣被人簇拥着下来，往坤宁宫方向而去。众人正疑惑不解，萧荣身边大太监安俊回来了，笑容满面传话道：“春和宫娘娘十月胎满，方才正巧有了诞相，皇后娘娘亲自过去照应，怕是无暇分-身了。诸位座太夫人以及夫人，但请自便。”

众人顿时明白了过来。原来这么巧，竟是皇帝另位妃子这时候要生了。生孩子事大。怪不得皇后不顾自己寿筵未竟，撇下众多命妇们便先行离去了。知道今日这场寿筵就此便完了，当下纷纷起身，议论片刻过后，也就先后出宫离去。

初念一行人，仍坐舆轿从东安门出，回了国公府。当晚徐若麟回来得果然很迟，亥时中才到家。初念这晚，倒没像先前几晚那样自己先睡，一直等。见他回了，当即便朝他打听柔妃生产之事。

“听说不大顺利。仿似一直喊疼，喊得嗓子都哑了。连皇上都过去了。”

徐若麟一边自己解衣，一边道。

初念叹了口气。

“你怎么了？”他立刻看向她，问道。

初念再叹一声。

“我想起今日皇后母仪天下样子了。只转个身，她也要操各种各样心。真当难为……但愿过去吧。”

“你放心。你，绝不会遇到这样事。”

他挑了下眉，似是随口，又似是认真地道了这么一句。

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春和宫柔妃生产之事，很便取代皇后萧荣寿辰，成了整个后宫，乃至朝臣都关注大事。她一直熬了三天三夜，后终于生出了个小皇子。连日一直不停过问此事赵琚闻讯，欣喜若狂。只可惜还没高兴多久，生出来小皇子便脸色发黑，任太医如何抢救，也是回天无力，当晚便夭折了。赵琚自然难过，柔妃是伤心欲绝，不顾产后大忌，哀哀痛哭不已。

赵琚一边心痛夭折皇子，一边也是怜惜柔妃，已经接连几个晚上都陪春和宫了。坤宁宫顶盘龙衔珠藻井虽辉灿依旧，只或许是入了十一月冬缘故，阳光照耀不到角落之处，瞧着总似有那么几分寂寂。连一向神经大条苏世独也仿佛觉察到了气氛压抑，连走路都放轻了脚步。

萧荣当初命人将她召入京时候，原就对苏家人说过要留她些时日。这几日，萧荣自然也听到了苏世独和自己儿子相处不消息。问清那日原委后，把赵无恙训斥了一顿，命他好生相待。自此太子见了苏世独，必定笑容可掬。连她经人提点后，装模作样要向他行礼时，也被他避过，口中连说不敢当。本来这样好不过。但凭了苏世独第六感，总觉得这个太子没表面那么简单。他越是对她笑，她便越觉毛骨悚然。尤其每回遇见时，他后必定不忘扫一眼她胸口，留给她一个疑似鄙夷眼神。一回也就罢了，三回四回，难免让她印象深刻，到了后，让她觉得这样住宫中极其郁闷。这日想来想去，终于下定决心去找皇后萧荣，说自己想去和司家那位姐姐作伴。

萧荣问她原委，她自然不提赵无恙，只说自己闷了，且也事先约好了。萧荣一来知道她和初念关系，二来，觉得宫中接下来可能会有事要发生。便应了下来，派人去向魏国公府传递消息后，当天便用宫车载她送了过去。初念到二门处亲自迎她进去，领她拜望了司国太和廖氏。

苏世独仍是一身男装，初入国公府时，难免惊世骇俗，引得府里众人围观。连司国太起先见到这俊俏后生时，也被吓了一跳。等晓得她祖上来历后，这才释疑，忙命初念好生款待，又叫阖府上下不许怠慢了女将军后人。虽有司国太这样吩咐了，只府里丫头婆子们见了她，难免仍或掩嘴笑，或背过身去嘀咕几声。不过苏世独早习惯这些了，混不意，见完了人，跟着初念到了嘉木院，被安排住果儿旁上一间屋里，拨了两个丫头过去伺候。

苏世独见这里规矩没宫里多，有初念、青莺和另个如花似玉小姑娘果儿陪伴，又徐若麟先前也答应过有空会陪她出游，虽则也看出来了，当家国公夫人廖氏似乎不喜欢自己。但反正不用她跟前晃，这完全不影响她心情。她便如老鼠掉进了米缸里，活得很，简直乐不思蜀。

这日，恰徐若麟正好出了个短差，打发人回来说晚间不能回了。掌灯之后，苏世独和果儿青莺一道初念屋里四人凑台打起了叶子牌，说说笑笑至戌时中，果儿和青莺各自回房歇了，苏世独却仍不肯走，说要和她睡一起。初念便应了。待各自盥洗过后，初念换了睡衣爬上床，却见苏世独坐床边还不上来，眼睛只盯着自己胸口处，下意识地低头看了下，并无异常。便笑问道：“怎么了？”

苏世独听她发问，竟破天荒地现出了丝忸怩之色。哼了半晌，才低声道：“司姐姐，你看我……前面是不是和你们不一样啊？”