“她很好,你无需担心。”徐若麟随口应了一句，便转过身去,打量这间香闺里摆设,让床上沈廷文得以穿衣遮羞。

沈廷文匆忙抓过衣物上身，等穿好,这才觉得底气回来了。毕竟也是经历过大场面人，很便冷静了下来,望着徐若麟背影冷冷道：“徐大人，咱们虽是老熟人,只交情却似还没好到这样地步吧？你这是什么意思？”

徐若麟这才转过了身,上下打量了下沈廷文，指着他脚，随口笑道：“你鞋，穿反了。”

沈廷文低头，见方才慌乱之中果然误穿了左右鞋，脸微微一热，急忙换了回来，抬头正要再开口，听见徐若麟已经不紧不慢地道：“沈大人，昨日太仓埠头太子再次遭遇刺杀，这事，你做得不够聪明啊！倘若一击而中，你也算替你主子立了件大功。只是可惜，和前几次一样，天道还是没有站你一边！”

沈廷文大怒，“你休要血口喷人！太仓之事，与我完全无干！”

徐若麟凝视着他，笑了下，“哦？那之前呢？”

沈廷文一滞，犹面带恼色，徐若麟已经自顾又道：“有件事你可能不知道，那个从水里冒出来刺客，已经被我抓获。我想你应该有兴趣知道他是谁。他名叫胡友军，如今是你所辖中城司下一个七品吏目。此人武艺高强，机敏隐忍，得你重用。据他交待，不但这次行刺是你安排，前次护国寺东湖之畔、太庙、还有两年前太子北投之时一路遭遇追杀，都是他领人奉你之命所行。这是他认罪状，你若有兴趣，不妨看看。”

沈廷文脸色大变，顺着徐若麟所指方向，看到桌上不知何时多了个尺宽牛皮大封。强压住开始紊乱心跳，过去抽出里头厚厚一叠纸张。他飞翻阅。白纸黑字，详细记载了历次行动经过，涉及相关之人，多达数十众，一一列名其上，一目了然。末是鲜红画押，刺目无比。

沈廷文亲历诸事，自然清楚个中细节，真伪一见便知。倘若不是胡友军本人，旁人绝无法捏造出这样一份详口供。

他脸色从先前涨红渐渐变得如死人般苍白，拳头捏得紧紧。

徐若麟只冷眼观望，未出声，也未阻止。

沈廷文猛地抬头，喉咙如同被一只无形手紧紧捏住，发出声音粗粝而吃力，完全听不出他本声了。

“不可能！这不可能……你怎么会知道他？”

徐若麟淡淡一笑。

“为什么不可能？这个人现就我手上，向我提供了这份翔实证词。明天只要我交上去，沈大人，你所效忠那位主家，他做第一件事，恐怕不是设法救你脱困，而是杀人灭口。不知道我猜得对不对？”

豆大汗滴从沈廷文额角慢慢滚落。他死死盯着徐若麟，面色几乎变化，到了后，忽然冷笑了起来，点头道：“我明白了。昨天这场刺杀，原来是你安排！浑水才能摸鱼。徐若麟，你果然有几分手段。说吧，你这样找过来，到底意欲何为？”

徐若麟道：“我手握足以致你于死地证据，却先让你过目。83kxs沈大人，你是个聪明人，我想什么，你心里其实已经很清楚了，无须我再多说。我过来，就是想告诉你一句话，咱们相识多年，从前并无深仇大恨，甚至还战场上还数度共敌过，没有理由定要拼个你死我活。”

“你所投靠那个人，他向你许诺，不过镜花水月。”徐若麟冷笑了下，“人出身如何，并不重要。可笑是，总有人眼睛被野心所蒙蔽，妄想那些原本非他份位所属东西。撇去这个不提，沈大人，你原本出身平民，之所以有今天，凭是自己战场上以命相搏、浴血奋战，并非依靠旁人提携。堂堂汉子，何以要因了旁人悬空画出一块饼而忍气吞声，处处遭人掣肘？况且，”他盯着对方，加重了语气，“他和他所扶持人，你当真觉得足以信靠，值得你将自己后半世荣华富贵都寄望他们身上？

沈廷文不语，目光却飘忽不定，显然正紧张思考。

徐若麟泰然坐到了他对面一张梨木椅上，并未催促，只是片刻之后，忽然像是不经意地开口问：“皇后如何？”

沈廷文一怔，有些不解。但还是应道：“出身名门，贤明豁达。”

“太子如何？”

“年少英才，恭谦知礼。”

“说得好！”

徐若麟盯着他目光蓦然凌厉如电。

“皇后贤明豁达，太子年少英才。而你那主上妄想扶持，却是一个出身乡野、甚至与之不清不楚后宫女流和她生无知稚子！两相比较，你到此时竟还不知该如何决定？”他厉声喝道。

沈廷文肩膀微微一抖，声音微微有些发颤：“徐大人……皇后她……”

“诚如你所言，皇后娘娘贤明豁达。你往日所为，虽令太子数度身犯险境，却也不过是受人指使。只要你懂得适时悬崖勒马，自然一笔勾销，既往不咎！”他口气缓和了些，望着他一字一字道，“我徐若麟是什么人，你应该清楚。一言九鼎虽不敢当，但言而有信却是立身之本。我话既出，决不食言，神明当为共鉴！”

他起身，到了沈廷文身侧，拿过那叠厚厚供状，当着他面，将那叠纸张撕成了两半。

沈廷文怔了半晌，终于苦笑了起来，摇头道：“徐大人，实不相瞒，沈某从前一直对你不服。如今我总算明白，何以我总比不过你了……便是这气度……”

他停住，猛地一拍桌案，终于下了决心，朝着北向皇宫方向双膝跪地，道：“如此沈某就信徐大人这一回，往后誓死追随当效忠之人，若有食言，必遭人神共谴！”

徐若麟双手扶他而起，笑道：“有沈大人这一句话便可，无需毒誓。”

沈廷文面带惭色道：“徐大人，沈某晓得接下该做之事。只是实不相瞒，方中极为人谨慎，多年以来，与我往来都是口头授命，从无半点书信留存，且为避免招人耳目，我与他平日也极少往来。即便我愿作证，他若不承认，只怕空口白话，不但于事无助，反倒招来诬陷之名。”

徐若麟道：“你所想，正是我考虑过。我此刻到此，也不是要你去御前指证……”

沈廷文闻言，松了口气。

他迫于情势答应倒戈，心里其实还有个疙瘩，那就是怕徐若麟命自己到御前指证。到时虽将方熙载顶出水面，但自己无论如何也不可能全身而退。现听到不用到御前指证，心中微微一跳，知道徐若麟还有话说，急忙凛神细听。

徐若麟沉吟片刻，缓缓道：“御前指证，继而两相责诿，并非上策。我接下来可能要北上。往后京中你一切照旧，有事秘密联络。到时，你照我消息行事便可。”

沈廷文应了下来。