风娇却问：“严大人长得有一点英俊，又有学识，老爷知道了，说不定会把小姐许配给严大人呢，小姐怕什么？”

“我怕爹爹相迫，不是严公子的本意。”李清娥声音婉转。

在京城，拐状元来做上门女婿的有许多，如今在朝廷中，除了陛下，少有人能和爹爹的权势相比。

李清娥虽是喜欢，却不愿严成锦为难。

虽然她躲着严成锦不见，会被爹爹猜疑，但总归只是猜疑，若此时过去，见了严成锦流出异样，便一眼能被爹爹看出来。

胖丫鬟快步走到正厅，对着李东阳躬身行礼道：“老爷，小姐说她身子有些不舒服，便不过来了。”

李东阳放下筷子：“请大夫瞧过了吗？”

“小姐说，睡一觉就好了。”胖丫鬟明显有点心虚，被李东阳看出来了。

严成锦犯嘀咕，在史上李东阳的儿女不少，但几乎全病死了，不得已从弟弟那里过继了一个养子。

该不会……

李东阳沉吟几声，女儿聪明过人，想来是猜出了他的意图，他也不能强行逼迫，跟严成锦也没有什么可聊的，便说起朝中的事情。

“此二年灾祸频频，河间府发了蝗灾，今年的夏税收成，怕是又要减少许多。”

严成锦觉得正常，天下那么大，不是东边出事，就是西边出事。

消息封闭，寻常百姓或许没有感觉。

但各地的知府，都把疏奏汇聚到内阁，李东阳当然会觉得事情多。

要是有新闻报道，蝗灾、地崩、涝灾、旱灾、匪患等恐怕天天都要登报，别说处理，看也看不过来。

不过史料记载，河间府这个时候，是有一场蝗灾来着。

蝗灾发生也不是一两次了，朝廷自有处理办法，在李东阳面前，严成锦不多发表意见。

闲聊了一会儿文坛，少谈官场多扯淡。

说起来，观政工部已有一些时日，陛下也没有让他升迁的意思。

严成锦自然是想升官的。

但这个明着与李东阳说，与行贿没啥区别，加上他对李清娥也有一些念想，万一日后真成了老泰山，难免被人嚼舌根。

天色渐晚，严成锦便起身告辞。

次日清晨，

河间府，

一阵罕见的大风刮起，飞沙走石，天上一团黑云在慢慢移动，可定眼一看，哪里是什么黑云，分明是不计其数的蝗虫。

河间府知府王兴吓坏了。

昨日烧了许多熏烟，不但没赶走它们，今日一早反倒觉得多了许多。

只是短短半日的功夫，农田里除了蝗虫，再也看不到别的东西。

河间府紧紧挨着的就是顺天府，不出三日，这些蝗虫便会飞到顺天府境内，或许还会飞过皇宫。

王兴哪里敢耽搁，连忙派人火速出发，再送一封奏报入京。

李东阳当值时，又看见了王兴的疏奏：河间府蝗虫日渐增多，烟熏也无用，所过之处，寸草不存，如今正往北迁移而去，三日之后，恐会侵入顺天府境内。

看到奏报时，李东阳和刘健大惊失色。

“还是不要写票拟了，直接送入奉天殿吧，我等也一并过去！”

刘健和谢迁也知事态紧急，当即火急火燎地往奉天殿赶。

等弘治皇帝看完了奏报，李东阳道：“奏报送至京城，又过了半日，不知河间府如何了。”

“蝗虫数以万计，似一片片乌云，遮天盖日，袭击了不计其数的农田，将刚长出来的庄稼蚕食一空，若不治理，三日之后，恐怕会进入顺天府境内。”刘健道。

李东阳叹息一声：“今日的蝗虫之数，与昨日相比，不可同日而语。”

弘治皇帝在御前来回踱步，自古治蝗之法，便是用火驱逐，但会将庄稼一并烧去，效用并不好。