严嵩走到窗前，看见一群举着灯笼的衙役走来。

顿时额头渗出冷汗，心惊胆战，若是被抓进大牢坐实了罪行，这辈子也不能科举了。

“严大人，晚生真的没有舞弊，来参加科举前，曾沐身一次，顺道也把儒裳洗了，想必是那时被人偷了去，晚生真的是无罪的呀。”

考试前沐身，希望在科举中得个好兆头。

因为要一连在监舍里呆几天，考试前，考生会沐身一次。

“你回监舍考试吧，刑部还未定罪，等罪名查清了，才会抓你。”

严嵩刚才想了很久，感激道：“入京时，不知大人为何要坑害我，可如今想想，严嵩身上并无可以图谋之处，想必是误会。

晚生方才还以为大人是奸臣，欲要铲除，实在是狼心狗肺，若大人不嫌弃，晚生愿意拜入大人门下，成为严大人的门生！”

说着，双手作揖，朝前方恭敬地行礼。

“本官只收三元及第之人。”

舞弊还没查清，不宜收严嵩为门生，就算没有此事，严成锦也是不会收徒的，严嵩也不例外。

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靳充面色僵硬，天下有多少个三元及第的人？

严嵩面色一阵潮红，面色坚定地朝严成锦微微作揖，迅速回去考试。

两日晃眼过去，弘治十七年的秋闱，考完了。

贡院大门打开，青衣儒裳的考生鱼贯而出，有人喜极而泣，有人在大门前痛哭起来。

京城一片沸腾，消息从贡院传出，有主考官勾结考生。

严成锦顿时变得和程敏政一样有名。

严嵩回到客栈，静静地等朝廷的消息。

……

紫禁城，东暖阁。

弘治皇帝焦急等着秋闱结束。

百官听说今年秋闱，又有人勾结考官，还涉及朝廷四品以上大臣，但陛下还没宣布由谁审理。

熊繍抱着芴牌，站在殿中：“陛下，还请将此案交给刑部审理，将严成锦暂且收入刑部大牢。”

“严卿家呢？”

弘治皇帝回过头，望向牟斌。

牟斌微微抬头，支吾地道：“严成锦说监考太幸苦，要回府休息几日，告假三天。”

弘治皇帝面色僵硬，脸上红白交替，亏朕还担心他两日，寝食难安。

李东阳回到府沐身后，马不停蹄就进宫了。

以为严成锦也会在，这可是舞弊啊，想不到，此子一点也不担心。

“命严成锦进宫，朕现在就要见他。”

熊繍不想此案落入锦衣卫手中，锦衣卫与严成锦交好：“陛下，此案不如由刑部审理？”

“先等严成锦入宫再说。”

……

东城区，严府。

严成锦站在正堂前，下人们把院中种下的萝卜青菜，全都带走，搬回西城区的旧院。

秋闱考完了，这座府邸不如西区舒服，干脆搬回去。

何能跑来，哭哭唧唧地禀报：“少爷，陛下召您进宫。”

“你哭什么？”

不仅是何能，严成锦发现，院里的下人都宛如家中有丧事，眼泪啪嗒落下来。

春晓和千金脸上同样挂着泪痕。

“少爷在贡院出了大事，如今要搬离京城了，小的舍不得……”

“猪一样蠢的东西，是搬回旧院。”

看来满京城都知道自己在贡院的事了啊。

严成锦并不担心，在等方学来禀报，不多时，方学面露难色地走来，愧疚地道：“大人，下官没有查到踪迹。”

查不到踪迹，严成锦就会被收押入狱，查清楚才能放出来。

可此事没有半点头绪，如何能查得清楚？

“严嵩不会穿着这样的衣裳进贡院，他是被人陷害了。”

严成锦头一回碰见这样高段位的选手，做得顺理成章。