天黑了，还有半个时辰闭宫门。

太上皇弘治正在详阅山东和河南送来的急奏。

山东和河南的盗贼形成气候，多处攻城略地，刚攻占了山东金乡县，山东布政使司杜宴传回疏奏。

“寡人实在想不明白，为何厚照登基，如此多兵事？”

刘健叹了一口气，他也想不明白。

兵灾与疫灾一起来。

蒋冕道：“滨州、临胸、昌乐、日照、曲阜等地，官兵节节败退，盗贼还侵犯了孔府。

传闻，是山东起了大疾，病症为浑身滚烫，四肢如热炉般久久不退，昏睡后便会死去，听着像风寒。”

大疫后百姓落草为寇，盗贼就多了。

山东和河南并不富足，听闻还有人食人的存在，可惜汪机不在京城。

大殿中陷入了安静中。

这时，萧敬走进来：“陛下，禁卫传回疏奏，李清娥患了热病，要不要禀报张太后？”

张太后吩咐，若清娥身体有恙，就向她禀报。

但现在是戌时一刻，快要就寝了，让太后知道，只怕她会一夜睡不着。

“害了热病？”太上皇弘治看向刘健：“曲阜的病疫不会传至京城了吧？”

“李清娥在府中未出，臣以为不是。”

太上皇弘治道：“严成锦呢，汪机不在京城，要不要派刘文泰去看看？”

坊间的大夫，他只相信汪机。

宫中的御医世代行医，知晓的病症比坊间的大夫多，没准能治好此病。

萧敬道：“严大人找人拔柳树皮去了。”

太上皇弘治疑惑：“拔柳树皮做什么？”

刘健眼中眸光闪了几下，此子该不会是用柳树皮治病吧，“若此病可解，山东的大疾或许也有法子。”

“派人去打探一下！”

……

大清早，严成锦在惠民药局中静坐。

虽听闻过柳树皮能制出阿司匹林，但需用多少量的柳树皮熬制？是用生柳树皮，还是用枯柳树皮。

毕竟，熬制过量的药物喝下去，或许会喝死人。

胡大龙拿着册子，面前煮着二十只药罐，从二分、三分……一钱、二钱……到一两柳树皮。

分生柳皮和枯柳树皮，将这些药汤送给害了热病的人。

“严大人，这真的能治病吗？若害死了百姓……”

胡大龙担忧地道，毕竟严成锦不是大夫，汪神医又不在京城。

要是此物有毒，可不是害死一人那般简单。

是害死几十人！

要下大牢凌迟不说，害死这么多人，心中也不忍。

严成锦道：“本官也不知道。”他也仅有五成把握，柳树叶可以炒茶叶，柳树皮可以入药。

但过量会不会死人，确实不知。

试药理，通常由大夫来试，如同神农尝百草，但这次直接用在病患身上。

叶准知道这不是儿戏，纵然是严成锦也不能草菅人命。

匆匆跑回宫里去禀报。

天刚破晓，太上皇弘治穿上亵衣，刚走出宫门。

萧敬就走进来，看了眼张太后，又看了眼太上皇弘治，才小声道：“严成锦让人在试药，听大夫说，或许会死人。”

太上皇弘治瞪大眼睛，若用死囚试药，尚可原谅。

严成锦竟直接让百姓服用？

“此子还在惠民药局？”