若董湛看到了眼前的这一幕，恐怕要气得捶胸顿足。

“白兄，我听嘉禾说。你喜好游山玩水，只因家族限制，至今未能走出苏杭？”郭临细心地发觉了白子毓的不自在，开口问道。

“是啊，有机会一定去看看大江南北。”他不欲与人谈论自己的家族，就连相处多年的董嘉禾也顶多知道些大概。对于毫无交情的郭临，他自然是含糊以对。

郭临笑道：“无妨，日后我下了帖子，邀你去琼关游玩。”

白子毓不以为意地笑笑，他丝毫不认为一个七品武将白家会放在眼里。

董嘉禾接到郭临递来的眼神，忙道：“白老弟你有所不知，阿临不只是琼关的将领，他还是辅国大将军楚王爷的义子。如果是辅国大将军府的帖子，你白家族老应该会看重些。”

白子毓惊讶地望着神色如常的郭临，万万没想到她还有如此显赫的身份。先前他还有些提防，毕竟这些年来身边形形色色想要靠过来的人，多少都有企图，他早就没有真诚待人的心思。无论是谁，观其身家氏族，他才能初步判断此人是否无害。

很显然，身为楚王爷义子的郭临，是无须对距离琼关甚远的苏州富家子有什么威胁的。

白子毓稍稍松懈了些，他靠在车壁上，悠然一笑：“那就多谢郭兄了。”

看看，称呼瞬间就变了。郭临温和地笑道：“还请白兄放心，哪怕你的护卫白鹤不在，我也能护你此行周全无忧。”

白子毓斜着眼望着她，明明是一句此情此景中正常不过的话。可从郭临这张神似女子的脸中冒出来，总有些不适。白子毓偏过头望向另一边，口中道：“大丈夫横行天下，怎会因失了护卫就迈不开腿呢？”

郭临闻言，淡淡一笑。他这口气，像极了楚世子。“大丈夫不建功立业、封妻荫子，还有何追求！”她想起世子，一直绷着的心情染上了一丝暖意。

跟在三位少年公子的马车之后的，是董湛单独的一辆马车。车内，一直闭目养神的董湛缓缓睁开了眼，看向跪伏在前的一人。

那人扬起头，面上是按耐不住的激动：“那秃驴一听说是白家少当家请他去往重元寺，商议资助南少林的事，他就有些心动了。只不过他很谨慎，硬说要考虑几天才肯随属下的人过来。”

他迟疑片刻，询问道：“老爷，是否该花些金银……”他的意思是让那老和尚见到真金白银，知道“白家”的诚意，说不准就立马同意了。

董湛望了他一眼，轻声一笑：“我本来也和你是一样的打算，幸好有小姐提醒我。如果用金银，那秃驴只会露出一时的贪婪，等他细想过后，就能发觉其中的不对，那时我们就全盘失败了。传令下去，就和他说一句‘大师不愿，实不强求。’然后所有人都撤离。”

“是。”

此时，苏州的白家里，位于后院最里的寿康堂已经乱成了一片。

“白鹤，我再问最后一次。你真的没有看见董家那小子把少爷带走吗？”坐在堂上的白发老太太，神情严肃地审问道。

白鹤跪在堂中，听着耳旁白家妇人们七嘴八舌的议论。他抬起头，站在一旁的白家二房嫡长子白子术隐蔽地朝他使眼色。他还是坚定地答道：“没有，属下丑时之后发现少爷房中无人，只有桌上的一封董家来信。”

白发苍苍的老太太，满脸纵横的皱纹仿佛凝固住了。她细长的眉眼微微下垂，洪亮的嗓音命令道：“护主不周，自己去领罚吧！”

白鹤叩首：“是。”

白子术含恨地轻跺了下脚，转头朝着堂上，谄笑道：“祖母勿恼，肯定是三弟昨日与董家那小子喝酒时约定了什么，这才骗过了白鹤。不然以白鹤的功夫，哪还能有人把三弟从白家绑走？”

“哦？”白老太太冷哼一声，“我何时告诉过你，他昨日与董嘉禾喝酒了？”

白子术吓得浑身直抖，完全不知如何反应。一旁的妻子何氏眼疾手快，暗推了他一把。他“噗通”一声跪在地上，眼含热泪望向堂上：“祖母……”

“给我收起这些惺惺作态吧。你们谁派了人在少爷身边，我还不清楚吗？有什么小心思，都自己掂量掂量。”白老太太猛地拍了下一旁的紫檀束腰摺台炕桌，那一声闷响，敲打在每个人的心头。

屋里顿时安静得落针可闻，就连最长舌的几个妇人，此时连呼吸都轻了许多，生怕惹怒了白老太太。

“阿青，去把白鹤带回来。和他说，这次的惩罚先记下。让他带上少爷的人，前去重元寺照料。这次，就待到少爷愿意回来。”

垂手立在白老太太身旁的深翠衣老妇人低低地应了声，转身去了。

白子术心中暗骂老太太偏心，只不过他现在是万万不敢再生事端了。

“老夫人。”众人尽散后的寿康堂终于恢复了惯有的安宁。青嬷嬷走进屋，对着卧榻浅眠的白老太太轻声唤道。

“去了没？”白老太太依旧闭着眼，缓声问道。

“白鹤、悦儿，句伯、何伯都去了。”青嬷嬷稍稍抬眼，凝声道，“还有……乐小姐。”

白老太太长长地叹了口气：“这个家，在他没有成为真正的当家之前，都不会安宁。索性，就让我老婆子做回坏人。”

“老夫人这是为了少爷好。少爷天资聪慧，万事只要他想，没有做不成的。将来的白家定然繁荣更胜。”青嬷嬷劝慰道。

“是啊，可惜就生子这事，他再不想，我也要逼他。白家不立无后之子为继的组训，不可乱啊。”