有了秦含真的帮助，赵陌与秦简顺利地通过了秦柏的考验。

——如果秦柏没有在最后对孙女多说一句：“含真的字还要再练练，笔力弱了。”那就更完美了。

秦含真知道自家祖父定是看穿了自己给赵陌与秦简做枪手的秘密，也没法辩解，只能干笑两声，就苦着脸接受了增加的书法功课，然后回过头去，悄悄瞪一眼秦简与赵陌。

他俩都不敢说一句话，只能用眼神来表达对她的歉意了。

从秦柏那里离开后，他们总算有了松一口气的机会。秦简把堂妹带到了自己舱房里，将昨日逛扬州城的收获全都摆了出来，大方地说：“三妹妹随便挑吧，想要哪件都随你！”

既然自己已经吃了亏，有便宜不占就太傻了。秦含真也不跟他客气，爽快地坐下来挑起了礼物。

秦简买的东西还真不少，各种各样的胭脂水粉香露唇脂，花样新鲜别致针法又精细的绣品、荷包，款式新颖的首饰、梳篦、络子，印刷精美的绣花样子图册，扬州风景绢画，绢面团扇、纸面折扇，纱面宫扇，江南新出的名家诗词集子……还有一些用来做小摆设的木帛、竹帛、玉制玩意儿。昨晚上天黑没看清楚，如今全都装在箱子里，更显得数量夸张。这里足有四大箱东西了，光是各色扇子就能占掉半箱去。

秦含真就不明白了：“大堂哥，这冬天都要来了，你买那么多扇子干什么？”

秦简道：“这些扇子的样式都很好，我在京城里都没见过比这更好的。虽说已经过了用扇子的季节，但多买几把回去，明年夏天就能用了。”过季的扇子多买几把还能打折呢，他可是在扇子店里挑了好长时间，家中上下所有女眷，包括姚家、陈家、许家的女眷，礼物都有了。

听起来似乎有些反季节购物的意味。秦含真倒也没觉得有什么不妥的，只是那些胭脂水粉什么的，是不是多了一些？她对秦简道：“这些脂粉虽然挺不错的，但保质期都不长。你现在就买那么多，是不是太急了些？还是打算这就命人送回京城去？”

秦简反觉得有些莫名其妙：“东西很多么？过江前晋成叔应该会再派一次人回京送信的，到时候我会把其中一大半儿送回去，剩下的带到江宁当作送婶婶嫂子姐妹们的礼好了。”他从那大半箱脂粉里挑了两个细白瓷瓶出来，“这个听说年纪小些的女孩儿抹了挺好的，我原打算买给妹妹的，三妹妹不如也拿些回去？”

秦含真无语了：“我跟二姐姐的年纪还用不着涂脂抹粉吧？”

“怎么会呢？”秦简把那两个瓶子往她手里一塞，“妹妹们出门做客，自然有需要用脂粉的时候。”

秦含真进京后一直在守孝，没有人跟她提过这件事，她也没见过秦锦华涂了脂粉后出门作客的情形，对此深感无语。她接过瓶子，取了其中一只的瓶塞，往里看了看，发现是一种乳白色的香粉，似乎是涂脸用的，真是不知该说什么话才好。

她挺爱惜自己的小脸的，还是少往脸上抹不知成分的东西吧。古代的脂粉都说铅粉含量重，也不知会不会毁人皮肤。

秦含真考虑到冬天快到了，便选了两样有滋润皮肤效果的香露和唇脂，拿了几个花样别致的荷包、络子，加上扬州风景绢画，以及一把淡青色纱底绣竹枝的团扇，就挑完了。

秦简一点儿都不在意，还连声劝她：“多挑两样吧？这也太少了！”

秦含真却笑着拒绝了。这几样东西就挺好的，团扇的颜色很漂亮，她一眼就看中了，而那卷扬州风景绢画也画得极好，瞧着象是名家手笔，只是署的是个陌生的别号，想不起来是谁。她如今眼光已经锻练出来了，好东西还是能认得的。

秦简叹道：“在扬州城好东西还真不少。虽说价钱也不便宜，但花样比在京城多多了，还都是从前没见过的新鲜花样！那些绣品什么的，做工也比京中常见的更精致，只怕跟内造的不相上下。这还是摆在大街边上店里卖的东西呢。怪不得我常听人说，京城南货店的生意最好不过。从扬州或是江南别的地界把货物送到京中，转手就能赚上十倍的银子。那些商人真是太狡猾了！”

秦含真笑道：“虽然商人们狡猾贪婪是常事，但也不能光凭进价，就断定一样商品的价钱。人家路上花的运费，雇人用的工钱，还有开店要付的铺面租金，哪一样不是成本开销？当然，以扬州和京城之间的交通情况来判断，卖价是进货价的十倍，也确实是夸张了些。”

秦简想了想：“照三妹妹这么说来，商人抬价还算是情有可原的。但各家采买上的管事，恐怕比商人还要更可恶一点。我记得我母亲也曾打发人到南边采买物事，夏天用的团扇，差不多的湘妃竹柄、宫纱绣花扇面，那人报上来的价钱跟昨儿我瞧见的，相差何止十倍？！只恨家里人都没在南边打探过实情，通通被他哄了去。咱们府里派出去采买的人，无论是路费、运费还是工钱，都是另行结算，采买的人倒也好意思下这个手！”

秦含真听了，不由得引以为诫。以后三房搬了家，就算是独｜立出来了。采买物事上头，还是要当心，不要被管事和下人骗了才行。