许氏打好了主意，便收拾心情，装作若无其事的模样，次日回许家探望了病倒的兄嫂。

许大老爷如今情况不妙，据太医说，他似乎是中风了。虽然经过针灸后，他恢复了清醒，也能口齿比较清晰地说话，但有半边身体发麻，行动艰难，往后别说起复了，恐怕连正经见外客都不大方便。

许大老爷的仕途，是真的从此断绝了。许大爷却连五品都还没挣上呢，指望他实现父祖的心愿，入阁拜相，谈何容易？！恐怕全家的希望，都只能寄托在许峥身上了。

许峥看起来消瘦了许多，神情也分外憔悴。许氏看着心疼，许大奶奶便解释说：“这孩子近日读书越发用功了，说要给他祖父争口气呢。”许氏叹道：“再用功，也不能不顾身子。若是熬坏了身体，即使考中了进士，又能如何？”嘱咐了许峥许多保重身体的话。许峥都诺诺地应了。

许氏又去看许大夫人。这一回，她没再提起秦简与秦锦华如何了，只是问长嫂：“鲁大小姐性情如何？鲁家那边可有变卦的意思？”

许大夫人喘着气，沙哑着声音对她道：“我们鲁家……才不是不守诚信之辈！答应了的婚约……绝不会更改！”坚决拒绝小姑子插手嫡长孙的婚姻。

许氏叹了口气：“大嫂既然坚持，那就照你的意思去做吧。我也盼着鲁大小姐能成为峥哥儿的贤内助。但愿你们将来不要后悔。”

许大夫人怔了怔，有些怀疑地看着她：“姑太太莫非是……在说笑？”

许氏沉下脸道：“我们承恩侯府的女孩儿又不是嫁不出去了，还用得着巴着你们么？！锦华她娘近日正给她相人家呢，相的是大理寺卿唐家。大嫂记得嘱咐你媳妇一句，让她不要再在外人面前胡说些有的没的，又坏了我们锦华的姻缘！”

许大夫人顿时涨红了脸。

许氏却已经没心情再跟她说下去了。她这些年都是何苦？一番真心无人体谅，反倒受到至亲的防备与埋怨。

她又嘱咐了弟弟与侄儿们几句话，让他们千万办好衙门里的差事，不要再出错了，平日行事也要谨慎，不可再被人抓住把柄。至于许岫的亲事，若是蔡家那边真的迟迟没有下文，他们也不必慌张，她会想办法为侄孙女说一门好亲的，让他们耐心一些，略等一等。

待许家上下都答应照她的话去做后，许氏便启程返回承恩侯府了。她来到前院，正要上马车，却听得身后传来了脚步声。

许嵘提着一只笼子向她跑了过来。

许嵘整张脸红得象只熟透了的苹果，羞涩地将手里的笼子捧到许氏面前：“姑祖母，您能替我捎件东西给锦华表妹么？上回我们去昌平玩，她说想要一只雪白的小兔子。我一直找不到合乎她心意的兔子，幸而近日搜罗到了一只，正好送给她赏玩。我原本是想亲自给她送去的，可是伯祖父忽然生了病，我不大方便……”

在这种时候跑去承恩侯府给秦锦华送玩物，消息一定瞒不住许家长房的人，许嵘担心自己会受到责罚，只能托许氏转交了。

许氏看着他的脸，想起秦仲海跟自己说的话，心里不由得难受起来。

“傻孩子。”许氏叹息道，“你有功夫，抓什么小兔子呢？你应该去多用功读书呀！若是你能有个功名，哪怕是个秀才功名……”她摇了摇头，没有把话说下去，便转身进了马车，下令车夫起行了。

许嵘呆呆地捧着装了小兔子的竹笼，一脸茫然地目送许氏马车离开，不明白她为什么忽然说那样一番话。