500磅和1000磅重的航弹冰雹般砸下来，把夸贾林环礁三个岛屿淹没在爆炸的火光和灰尘之中。

战列舰主炮的轰鸣声雷霆万钧，光是这声浪就能把人生生震昏过去。406毫米口径巨炮的威力比什么炸弹都要恐怖，一发炮弹重达1500公斤，这一炮砸下来就是一个六米深、直径十五米的大坑，一艘衣阿华战列舰一个齐射，一条街就平了。这种巨炮炮弹无疑是昂贵的，但现在美军跟发了疯似的，把这些价格昂贵的炮弹不要钱似的倾泄到空无一人的岛屿上，把一座座山峰生生打成马蜂窝，将山将铲平，将树林炸成齑粉！

先前在吉尔伯特群岛之战中美军吃了大亏，由于对日军防御部署几乎一无所知，而且把一片充斥着烂泥的海滩选作登陆地点、对涨潮时间判断错误等等一系列因素，美军付出了高昂的代价，在屁大一个塔拉瓦岛死伤三千人。这一战让美军意识到登陆作战并没有他们想象的那么轻松，如果不打起十二分精神来应对，他们可能要付出更加高昂的代价。所以这次他们不会犯同样的错误了，在士兵登陆之前就将所有炮弹全打出去，最好能把日军全部炸死、震死，让陆战队上去收尸！

“简直就是炼狱啊！”站在旗舰的舰桥上，第五舰队司令官斯普鲁恩斯中将望着已经被浓烟烈火笼罩的群岛，发出一声惊叹。

“还不够像炼狱，因为我还没看到日本人的尸体铺满岛屿。”他身边那位少将领着脸说了一句。这是联合远征部队司令官特纳少将，在吉尔伯特群岛战役中，就是他赌错了潮水，让美军大批士兵在登陆的时候陷在没膝的烂泥之中蹒跚而行，在日军的火力扫射之下死伤枕籍。对他而言，这是奇耻大辱，他渴望着用日本人的鲜血洗涮这一耻辱。

斯普鲁恩斯中将笑：“很快你就会看到这一幕了……陆战队的小伙子们准备好了吗？”

特纳少将说：“早就等得不耐烦了。”

斯普鲁恩斯说：“一个小时后开始登陆，目标：夸贾林岛！”

夸贾林环礁共有三十四个岛礁，最大的就是夸贾林岛，其次是沃特杰和马洛埃拉普环礁，日军在这三个环礁上驻有重兵。按原计划，美军将同时夺取这三个环礁，但经过研究之后发现以第五舰队的投送能力，同时夺取三个环礁太吃力了，所以准备分两步走，先拿下沃特杰和马洛埃拉普环礁，再去攻打夸贾林岛。但是尼米兹上将看中了夸贾林环礁那个巨大的、可以供舰队驻泊的巨大礁湖，同时空中侦察也发现日军似有将驻守夸贾林岛的部队调到外岛的迹象，所以他再次修改计划，集中全力先拿下夸贾林环礁，再去收拾价值相对要低一点的沃特杰和马洛埃拉普环礁，然后是马绍尔群岛所有岛屿，来他个单刀直入，中心开花。

不过斯普鲁恩斯中将认为这太冒险了，坚决不同意，要按原计划来。尼米兹坚持自己的观点，中心开花，先打掉最重要的支撑点再去收拾价值相对较小的，双方争执不下。最后斯普鲁恩斯中将作出了妥协，先打夸贾林岛。但他要求在打夸贾林岛之前先拿下马朱罗岛，夺取进攻夸贾林环焦的前进基地，同时在岛上建一个基场，掩护夸贾林的海上交通线。尼米兹觉得这主意不错，就同意了。

现在，陆战队已经准备好了，一大票登陆舰尾部舱门打开，满载着士兵的两栖运输车从中缓缓驶出，跟下饺子似的，很快就布满了海面。

空中，航空兵的轰炸越发的猛烈，几个誓要夺取的环礁给炸得地动山摇，到处都是浓烟大火，到处都是横飞的弹片，俨然炼狱。

指挥部里，摆在桌上的茶杯在重磅炸弹爆炸造成的震动中不停的跳动着，发出铎铎铎的声响。中村中将盯着地图上那一个个代表着美军的箭头，沉默不语。

佐佐木幸一说：“美军少说也投下了上万吨炸弹吧？”

中村中将说：“至少一万吨。”

佐佐木幸一苦笑：“真够大方的，我们每人都能摊上一吨了。”

中村中将问：“马朱罗环礁那边情况怎么样？”

佐佐木幸一说：“清水大队长发来电报，说美军轰炸得非常猛烈，光是406毫米口径舰炮炮弹就打了四百余发，整个马朱罗环礁几乎被夷为平地了。不过他们的工事非常坚固，没有什么人员伤亡。”

中村中将说：“让他们做好准备，他们将首当其冲，迎接美军最为猛烈的第一波进攻……就算整个大队全部拼光，也要给我坚持至少七天！”

佐佐木幸一有点好奇：“师团长，你就那么肯定美军会将马朱罗环礁当成首要攻击目标？”

中村中将说：“首要攻击目标不是马朱罗环礁，而是夸贾林岛，他们进攻马朱罗环礁只是为了取得进攻夸贾林岛的跳板而已。”见佐佐木幸一还是不明白，他进一步解释：“我们的主要对手是尼米兹上将，这是个纯粹的海军将领，海军将领自然是用海军的思维模式去思考问题……夸贾林环礁拥有巨大的礁湖，是理想的深水锚地，稍加改造就能成为舰队泊地，再在沃特杰和马洛埃拉普环礁修建大型机场，一个固若金汤的海军前进基地就成型了，没有一个海军将领经受得起这样的诱惑，他必然要单刀直入，直取要害！”