傍晚时分，思过谷中升起缕缕炊烟，鸡鸣狗吠之声不绝于耳，住在里面的人却都已经离开。

后山有一座备用山洞，可以暂时容身，洞内早已贮藏食物，足够数月之用，但是一想到辛苦饲养的鸡鸭以及许多无法带走的物件还在谷中，很可能毁于一旦，众人无不唉声叹气。

感受到气氛凝重，孩子们也都老老实实地缩在母亲怀中，不敢乱走、乱叫。

只是躲起来不行，还得有人将追兵引开。

徐础自告奋勇，而且不要任何人跟随，“我早有准备，自有去处，也有回路，多带一人反而麻烦。诸位在此暂避，兵卒若是放火烧村，反而无事，你们多等十余日，即可回去重建房屋。村庄若是毫发未损，你们则要小心，至少等到入冬再回家不迟。”

众人遵嘱，但是还有人想跟随徐础，张释清阻止道：“他说没事，肯定就是没事，谁都不必跟去，山洞虽可容身，需要收拾的地方也不少，大家还是留下吧。”

徐础有些意外，插口道：“你也要留下。”

“当然，这里需要有人管事。”张释清笑道。

“十日之内不可生火。”徐础最后提醒一句，骑上马，牵着连成一串的牛、马等牲畜上路，在一处路口解开绳索，将牲畜撵走，足迹遍地，迷惑追兵，他自己则单骑绕行到大路上，向东而去，很快折而向北。

鲍敦带兵北攻渔阳，他亦北上。

夜里行路不便，北上数里之后，徐础停下来，拿出草料喂马，还没来得及休息，就听身后传来马蹄声响。

徐础一惊，没料到追兵这么快就已赶到，自己的疑兵之计竟然无用，到了这里他已不熟悉地势，除了上马沿路飞奔，别无选择，他搬起马鞍，忽然觉得不对，马蹄声单薄，似乎只有一匹，不像是撵人的追兵。

“前面是徐础吗？”后面的人已经看到他。

徐础叹了口气，回道：“是我。”

张释清拍马赶来，笑吟吟地说：“我猜得准吧，我就知道你会往北去。”

“我应该将马匹都带走。”

张释清下马，解下马鞍，也来喂马，“没人能争过你，所以我也不跟你争，但是你也别想再甩下我。”

“你已经追上来，我自然不能撵你走，而且我也没想过要‘甩下你’。”

“怎么说随你，怎么做随我。”张释清心情颇佳，搬下行李，取出毡毯，“今晚只能席地而睡了，想当初跟随降世军四处奔波的时候，我们经常席地而睡，许多人挤在一起——这回只有咱们两人，好在天气还不算太凉。”

入秋已有一段时间，夜里其实寒意颇重，两人寻个背风之处，紧紧抱在一起，以毯子裹身。

“少睡一会，明天多赶些路。”徐础道，心中温暖，真的不觉得“太凉”。

“嗯。”张释清躺了一会，却睡不着，问道：“你是要去帮助欢颜吗？”

“鲍敦十有八九必败，渔阳不需要我的帮助。”

“冀州军接连惨败，尹大人阵亡，渔阳兵将所剩无几，拿什么击败鲍敦？”

“击败鲍敦的不是渔阳，而是追蹑其后的楚军。”

“咦，怎么还有楚军的事情？”张释清更感兴趣了。

“一强居中，群弱环绕，当各个击破，必先安稳之，再激怒之，后讨伐之。鲍敦意欲争夺天下，而以为楚王不知，正是中了‘先安稳之’的计策。”

“再激怒之呢？”

“办法很多，其中之一就是接受渔阳的归顺，禁止鲍敦进攻，鲍敦不得冀州，必然大怒，或是抗命不遵，或是直接反叛，楚王就有理由‘讨伐之’。”

“这么麻烦？”

“若不如此，鲍敦一灭，群雄必然各生警惕，楚王平一乱而生多乱，殊为不智。”

“楚王真有那么聪明？”

“他若没有这份聪明，如何当得了群雄霸主？如何击败宁王？”

“你见过楚王，说他聪明，那就是真聪明。可渔阳好像还是保不住，鲍敦肯定会先攻下渔阳，再调头去与楚军交战——哦，这正是楚王之计，用渔阳做诱饵，骗鲍敦北上，他好率兵直取邺城。”

“正是。”徐础笑道。

张释清想了一会，“楚王带领群雄击败宁王，本应是他得到邺城与冀州，他宁愿让与鲍敦，看中的就是冀州未平，鲍敦心贪，必然先北上再南下。”

“你可以去做谋士了。”徐础笑道。

“点破了，一切顺理成章，没点破之前，我可看不清楚。唉，楚王够奸滑，鲍敦够愚蠢，不对，他不是愚蠢，而是贪婪。果然还是谷中悠闲，还没见到什么人呢，就要费这么多心事。我也不问渔阳如何了，睡吧，睡吧。”

张释清很快睡着。

徐础入睡晚，醒得却早，只觉寒意彻骨，比入睡前更冷，唯有胸腹前一片温暖，张释清几乎整个人蜷在他的怀中，睡得正香。

徐础又等一会才将妻子唤醒。

“什么时候了？”张释清问道，也开始感觉到寒意。

“不太清楚，离天亮应该还有一会，咱们上路吧，莫让追兵撵上。”

“他们大概还没发现谷中无人呢。”张释清打个哈欠，还是起身，快速收拾行李，跺脚取暖，“原来秋天也这么冷。”