“免了。”林七许顿时了无睡意，趿了大红缎面的软拖，道：“和铃，怎么样了？”眼色看向燕羽，让她带着两个小丫头下去。

央央坐在炕前的小阶上，摇摇头：“和铃，她其实还是完璧之身。只是当日情况，如同莫管事说的那样，和铃在赵府前探头探脑的，刚巧被从外头聚完回来的赵大少爷瞧见，赵大少爷喝得醉醺醺的，脸色透着股死人的苍白，阴森森地吓人。大概觉得她很眼熟，便叫小厮逮住她。和铃那时还懵着呢，也怕被误会，才老实说了。”

后面的事情，昨天已经听莫管事描述了一遍。

赵府仆役大多安置在离赵府不远的猫儿胡同里，几大家子共用一个院落，常常为了些鸡毛蒜皮的小事吵得不可开交。

和铃被赵大少身边的小厮敲晕后，醒来便衣衫不整地躺在了薛嬷嬷被废掉的儿子身边，那小子被打得极惨，不但命根子坏了，连腿脚都裹了一层又一层，用参汤吊着命呢。

只是和铃一个清清白白的黄花大闺女，不知如何应对，一院落的仆妇小厮，围着她看，对着她笑，羞耻心一上来，只顾着哭。

林七许昨日听到这处，便是心苦地无奈。

和铃心底纯良，虽应对得体，但到底风浪经的少，这种场景自然慌得狠，才会被人坐实了名节已失的名头，否则薛嬷嬷的小儿子人事不知，焉能人道？纯粹是众口铄金，以讹传讹罢了。

赵大少从母亲处的小厮早早听到了林七许嫌弃他的模样，更是心下恨得不行，底下人自然奉承讨好着，才有和铃的这出缺德事。

为的就是狠狠落下她的颜面。

接下来呢，林七许摸着央央稚嫩又泪水涟涟的小脸，唇角绽开了轻柔的笑意。

怕是会在苏州城内传她授意贴身丫鬟勾搭赵府少爷边的小厮，被当场捉奸。

赵氏和陈氏打的一手好算盘。待她毁了名声，无人敢聘后，自可任她们拿捏，嫁过去做个妾侍就成。

“和铃，她有说别的吗？”

央央被主子的清浅笑意惊得不轻，嗫喏道：“她说，不愿拖累小姐，只是家中生计艰难，还望小姐能将贴身体己发还。”

和铃，你终究是个心善又柔软的人。

只是，善良喂不饱那群凶恶饕餮的豺狼。

林七许静静点头：“你去拿给她吧。”她轻移莲步，从掉漆的抽屉里拿出一张银票，道：“你一起拿给她。顺道告诉她，若她反悔了，我永远为她留一道门。”

路都是自己选的，也只能靠自己的脚走。

央央含泪应下。

说来也蹊跷，林七许问道：“事情是怎么发生的？”赵家可谓江南名门，紧要关头，赵成渊总不会死要面子吧。

“和铃，她也不清楚。”央央咬着下唇，神情萎靡，道，“听外头的人嚼舌根，是从云麓书院归家途中，遭了人毒手。具体情况，赵家瞒得很好。”

是呀，又不是光彩事。

她也非包青天，没兴趣为赵家伸冤。

自己尚还焦头烂额的一堆破事。

“回来时，顺道去把对口巷子里的赵大娘请过来。”林七许执起针线，端坐在绣屏前，继续那副未曾完工的白玉观音，不再多说一句话。

赵大娘与她的奶嬷嬷关系很好，奶嬷嬷虽是赵氏的人，但待她和妹妹颇有良心，尽量在不惹怒赵氏的基础下，偷偷地关心她们，不做那些昧着良心的事。否则，她同妹妹，早就夭折在了艰苦的童年里。

那天以后，林七许的日子失了原先的欢声笑语，整个春深阁像是一只夏困的猫咪，慵懒地发呆，却闪烁着最危险的光芒。

直到林其琛的书信寄来，林七许的笑意总算真实了一点。

展开信纸，足足有三张，林林总总地交待了近段时日外头发生的大事，和自己的起居作息。信的后半段，语调甚至有点兴奋欢喜。

皇帝年幼，尚未亲政。目前由摄政王监国，大权在握，六位内阁大臣辅政，皇帝本身对家国大事并无过问权。来年开春，皇帝便十五了，礼部正加紧皇后与后妃的筛选，听说，太后同大臣商量了个把月，如今定了人选。

皇帝国婚，是成人的标志，会大赦天下，还会加开恩科。

而弟弟对功名的渴求，几乎到了走火入魔的地步。

林七许的眼神幽暗地仿若冥河的水，弥漫着一股死气。

弟弟的思虑，没人比她更懂。

在林其琛眼中，不用苦熬两年后的春闱，因为两年后即便他高中，扬名立万。林七许也等不到那会出嫁，林其琛如今最需要的便是时间，他需要速速长大，好让父亲更重视姐姐的婚事，让赵氏更加忌惮他们，不敢肆意妄为。

只是，谈何容易？

林七许看得比任何人都明白。

明年她便十九了，莫说赵氏，就是父亲也不会再留她。眼底浅浅映着忽悠的烛光，宛若黑夜里飘忽不定的鬼火般诡异。