林其琛也不等书案后的男人蹙起眉头，他已然潇洒起身，衣袖卷边处蓦地卷起一阵浅淡又疏离的香气，恰似春日里最缱绻的红杏，又似少年最单纯的一缕情愁。

是春日樱花飘零的淡淡哀愁。

是夏日合欢鲜红怒放的深深眷恋。

“年关将至，想来国公府上拜帖甚多，晚辈便不打扰您了。午后还有执勤，请允许晚辈先行一步，来日若有机缘，必再次拜访。”

林其琛躬身作揖，姿态有着行云流水般的自然，眉目间仿佛解开了什么结，豁然开朗而明亮起来。

话说到这份儿上，谢秉文真干不出其他某些更加掉价的事情。

仅管被拒绝有点稍微的小尴尬，但摸爬滚打这么些年，作为文官中的第一人，其脸皮厚实程度可谓登峰造极。

他亦颔首微笑：“信之与你交好，他日有空，常来国公府走动便好。”

林其琛无所谓地笑笑，这种客套话他又怎能当真，按照谢秉文的想法，他最好离谢儇在的地方保持距离，要是能不去靖安侯府就最好了。

踏出气氛凝重、狭小昏暗的书房，林其琛只觉天地猛地开阔起来。

他环视了圈书房四周，果见雪景极佳，角落处有几株苍翠的松柏不畏冬雪，侧眼一看，果真肩头落满了晶莹的雪花，林其琛推开了丫鬟拿过来的油纸伞，悠然自得地晃出了一派肃然的国公府重地。

新雪扬扬地洒在那一个个脚印里，片刻填满痕迹，融为一片。

还不等林其琛摸索出哪条路能够正确通向谢信之所在的院子，拐角处匆忙走来了一位服饰打扮都很眼熟、明显是武将制式的……呃？怎么称呼呢？

公子哥？不像，他身上没有谢信之从小养尊处优的那种优越感。

下属？更不像，论身后随着的大管家与几位仆役。

或者是官场同僚来拜访国公爷？只看服饰与年纪，便不大可能。

等林其琛估摸出这个人大抵是谁时，谢倪之早早地向他走来，可能见他身边没有跟随的丫鬟小厮。又晃悠在书房周围，将他当做可疑人等来处理了。

“在下林其琛，往日与信之交好，今有幸拜见国公爷。不知阁下是？”林其琛落落大方的姿态使他第一时间摆脱了来人那些鬼一样的疑虑。

谢倪之断然没有在客人跟前遮掩自己身份的爱好。故而也道：“我是信之的二哥，往日总听三弟说起你，今日确是有缘一见。”

林其琛扯出礼貌又温和的微笑，正准备开始在冰天雪地里重复那一百零八遍的寒暄话时，救星宛如神兵天降。及时出现了。

“二哥！其琛！”谢信之仅管扯开嗓子喊，可顾虑到父亲就在四周办公，还是略微压了压平常高八分的大嗓门。

光看谢倪之唇边的淡淡笑意，林其琛几乎可以瞬间确定，谢家三兄弟间果然兄友弟恭，手足情深，没有其他人家嫡庶间的泾渭分明。

果听谢倪之道：“几天不见你，嗓子比上回好多了，也不公鸭嗓了。”几日前，三弟受寒。连日地吃冰糖雪梨，哑得不行。

比起端稳沉重的大哥，谢信之更加与二哥玩得好，满不在乎地道：“不过就咳了几声，吃一盅冰糖雪梨就好了，母亲非得小题大做罢了。还有小满那丫鬟是二哥你房里的吧，挺着个肚子还给母亲煲汤熬粥，你回去和她说下吧，好生养着胎就是，下雪天的路滑。你可要多疼疼你的孩子和妾室。这么不怜香惜玉的……”

这番话其实漏洞百出，换做个有心之人来说，或者有心之人来听，必能计较出很大一盘处于嫡母与庶子、正妻与妾室间的大戏。

好在是了谢信之。

谢倪之不会觉得弟弟在多管闲事、指手画脚。反而三弟说话简单直白、不费心思就能听懂，很对谢倪之武人的胃口。

林其琛一边听着兄弟间寻常却充满关爱的问候，一边突然想起了姐姐的话。

“其琛，感情之所以重要，因为它能打败所有不入流的手段。”

这似乎也是姐姐支持他不放弃谢儇的最主要原因。

没有感情，陌生的一男一女很难面对生活里乱七八糟、鸡毛蒜皮的小事。一起携手共进，风雨同舟。而人这一生，碰见中意的人可能性少之又少，像林其琛这般两情相愿的，简直可谓凤毛麟角。

如同摄政王夫妇般感情甚笃的已是极为难得，何况相濡以沫，心心相映。

谢家三兄弟感情颇好，自然受得起外人有意无意的挑拨和言语。

“嘿，我二哥不错吧。”谢信之拉着他到自个儿院落吃茶说话，客气地给好友斟了壶好茶，一边自卖自夸着。

林其琛不置可否，说道：“你肯定也这么问过你二哥吧？”

“没呢，二哥未曾见过你，哪有机会。”谢信之摇摇头。

“原来他就是你二哥，之前远远见上过几回。只是今儿，才光明正大地见了彼此。”林其琛慢慢端起茶杯，搁在唇边若有所思。

谢信之来了兴趣，问道：“你说清楚些，是怎么回事。”

“以前在湄沅河畔看见过。”林其琛低低一笑。

湄沅河与青楼教坊有极大不同，一条充斥着胭脂水粉味儿的河岸是数条长长的小巷，房屋简陋，青苔铺满台阶，连石头缝里都能钻出一朵小蘑菇。每家每户的房门上会挂上颜色不一的丝绸带儿，粉的，红的，白的，蓝绿的……飘在微漾的风里，别有一格的风味与诱惑。

显而易见，这是条出了名的暗娼巷子。

按大梁律法，官员不得嫖娼。似林其琛这些人，不过去找个地方喝喝花酒，看看春宫，聊些女人的闲话，顶多寻些貌美的歌女舞姬助兴玩笑，正大光明地出入青楼是不常有的。

那么，暗娼的存在就为一群位高权重、又不好堂堂正正的官员寻了个绝佳的所在。

从某种意义上说，暗娼才是京城色情业收入最丰厚的一块。

因为消费人群。有钱任性。

在经历了朝堂和家宅无所止尽的烦扰后，出来买些愉快和安逸，多少钱都给。

暗娼又分私人和集体的，往往集体的略靠近青楼的做派。清雅不失品味；私人的更为情趣随性，放得开些，看男人喜爱哪种了。

谢信之打死都没想到，二哥居然在那种地方出入过？他顶多溜出去喝几盅花酒，调戏几个美美的花姑娘。然后回家被母亲数落一顿，二哥他胆子也贼大了吧？

至于林其琛其实也去过这事，谢信之反而更能接受些。

“你真见过二哥？”谢信之做着最大的挣扎。

林其琛微笑道：“骗你我没有好处，何必白费力气。”往更深的方面去想，林其琛在心底不由得起了最深的怀疑，他出入暗娼遍地的湄沅河畔为了什么，他心知肚明。

那么，谢家二少，看着就很磊落沉默的男子，如何也喜欢娼妓的那些把戏？