厉砚舟背靠车门，语气慵懒，“免礼。”

“侯爷吩咐，请少侯爷直接入宫，莫让皇上等急了。”管家招手，下人即刻近前，手捧朝服，怀抱朝靴，“奴才服侍少侯爷更衣！”

少顷，队伍继续前行。

不久，到达皇城外，捕快按律滞留，龙星图顶替车夫，继续驾车。

从宫门到正阳殿，历经层层检查，周愠正式归来的消息，以最快的速度，终于传入夏诏帝周焘耳中！

“皇上有旨，宣四皇子、少侯爷、武阳县师爷入宫觐见！”

车厢门开，厉砚舟右掌按着伤口，经由龙星图小心翼翼的搀下马车，即便病态示人，他一袭华贵锦服，依然临风玉树，耀眼夺目。

龙星图有片刻的怔忡，她凝着他，竟脱口低声问出心中疑惑：“为何你是少侯爷？你弟弟厉砚舟是……是夭折了么？”

厉砚舟的表情，以她看得见的速度，快速僵化，直到他眉头拧出深深的褶痕，眼角亦抽了几抽，方才从口中蹦出几个不可置信的音，“你说什么？”

龙星图不死心道：“我说，是不是厉砚舟英年早逝，所以你才成为安国侯府的少侯爷？”

谁料，她话音方落，额头便被敲了一记，厉砚舟咬牙切齿，“是谁告诉你，二爷死了？你给我听清楚，二爷名讳厉砚舟！”

最后三个字，他语气极重，重得像是一把锤子，猛然一记砸醒了龙星图！

她脸上血色一分分流失，脑子间或空白，间或凌乱如麻，她陡地抬手甩了自己一道响亮的耳光！

枉她聪明一世，遽然将小叔错认为未婚夫！

厉砚舟一把握住她皓腕，心疼急斥：“哎，你干什么？二爷虽然生气，可不是真生你的气，你怎么又自残呀？”

龙星图却慌忙挣脱，并后退几步，轻声道：“少侯爷出身贵胄，日后万万不可与草民为伍，请少侯爷自重！”

她突然恢复到冷淡疏离的初始状态，令厉砚舟完全不能接受，他费了多大的力气，才将她改变，与她心意相通，为何……

“砚舟。”

周愠等不及地出声打断，“父皇还等着我们呢。”

厉砚舟握拳，双目盯着龙星图，第一次现出寒意，“二爷做什么，不需要你提醒！我们之间的事情，容后再说，呆会儿面圣时，注意方寸。”

龙星图点头，第一次感觉这个男人竟有些可怕。

正阳殿。

三人踏入内殿时，老皇帝周焘正与太子周捷在下棋，父子间欢声笑语，享尽天伦之乐。

周愠眼睑垂落，步伐如山重，这一幕，于他而言，是讽刺，是笑话，亦是心中难以磨灭的殇恨。

帝王天颜不能直视，龙星图眼角余光看到的，是周焘身上的金色龙袍，以及绣在龙袍上的金龙。

在遇到厉砚舟之前，她有一个秘密。她每晚都会做梦，她在梦里杀死了一条金龙。这个梦，整整重复了十二年。

而今日，仇人就在眼前，她却只能跪拜与臣服，只能屈辱的继续从仇人手中求生机。