风声一天天的紧了起来，临沂城周围开始有叛匪的小股队伍出现，窥视城池，远远地查看城上的防御设施，侦查城内的兵力。随着这些小股游兵散勇的出现，渐渐的，数以千百计的大队人马也渐渐的出现在了城外。

临沂通往费县、兰城、蒙阴等处的几条官道上，络绎不绝的行走着衣着杂乱，旗帜不一，兵器更是五花八门的大股队伍。

在一面大旗下，宋钦华宋胡星老爷，踌躇满志的骑在一匹枣红马上，被数十名身着甲胄手执刀枪的保镖簇拥着，倒也是威风八面。

背上披着一件锦缎制成的披风，头上戴着暖帽，腰间挂着一口宝剑。表字胡星的宋老爷倒也是一副儒将风范，只可惜，头发用刨花油梳理的油光可鉴，能够滑得倒苍蝇，身上脸上更是一阵阵香气扑鼻，那是他擦了香粉的缘故。

马镫较之常人使用的尺寸调高了不少，几乎就在马鞍子下面一点。这是因为这位宋老爷天生异相，上身长，然而两条腿极短。所以，这样的一副扮相、长相，在马上尽管是做出一脸的庄严肃正，周围的人竭力捧场，但是给人的感觉总是一副沐猴而冠的德行。

在喧嚣吵嚷叫骂声中，宋胡星和他的同伴们将几万叛匪主力带到了临沂城下，准备开始对这座城池做最后的攻击。

“打下了临沂，咱们就给济南府的而李夫人写信，说说咱们的委屈。告诉李夫人，咱们不是反对她和李大人，更不敢反国公爷。咱们是被伍兴那厮逼得没办法了！”

在城外作为临时指挥部的关帝庙内，宋胡星很是正式的对手下人说着自己的打算。对于这种见好就收的打法，这些豪绅们也是纷纷点头称是。如果不是李华宇的主力在河南和阿济格、曹振彦等人对峙，双方围绕着车马店等村镇反复争夺，牵制了大批山东兵马，只怕再有十个胆子，伍兴把这些官绅的老婆女儿姨太太都一起睡了，这些人也不敢起来打着反抗伍兴暴政的旗号作乱！

“终于来了，等你们好久了”

放下手中的单筒望远镜，伍兴深吸了一口气，在心里冷笑了一声。蜂拥而来的叛匪看起来声势浩大，不过多是被田主、族长裹挟来的乌合之众，内心里不过是想趁乱到城里抢点老爷们看不上的破烂，什么铁锅、衣服之类的，回家过日子用。论起战斗力来，那可是十分的抱歉的，伍兴相信依靠着秦法学堂控制的几千守望队，警备九旅的兵力不但可以守住城池，而且还可以击溃敌人。

“这份功劳，还是不劳少夫人的大驾了！”

伍兴很清楚，临沂的战事，关乎他和秦法系能否在鲁南立足。

伍兴带着警备九旅旅长匡海山、何凤山等人在城关上巡视，检查备战情况。城池早己作好了作战的准备，城墙上满是三伍成群的兵丁。从甲胄服色上看，有守望队的兵，也有警备九旅的士卒。

虽然守望队士兵身上的甲胄不如警备旅士兵的精良，但是，伍兴多方苦心搜集来的兵器，却丝毫不比警备旅的来的差。一样的南中制造的上好刀剑火铳，距离城墙垛口十余步的草棚内，更是堆积着大桶大桶的火药。

在寒风之中，守望队与警备旅的士兵，在各自分段负责守卫的城墙上，坚定肃立，任凭着城外的叛匪叫骂喧哗。这些守城的警备旅与守望队战士，却是一片沉静，他们眼中虽然露出兴奋的神情，却仍然在寒风中肃立将身躯挺得笔直。

次日，太阳刚刚在地平线上冒出头来，天地间便是一片人头攒动而成的波浪。

城头上响起尖锐的哨声，人们在城墙上往来奔跑，进入自己的位置。

在喧嚣杂乱的声浪之中，叛匪的队伍进入了伍兴等人的视线之内。

所谓的兵过一万，无边无垠。从城头上看过去，这些叛匪杂乱无比的队伍倒也是气势不凡，人马似乎能从城下一直铺到天地尽头。人喊马嘶声中也不知道到底有多少人身处其间。看那密密层层的各色头巾，在隆冬的阳光下杂乱斑斓。

千里镜中，一杆斗大的“宋”字大旗在寒风之中飘动。旗下，正是宋胡星等人策马而立。与城头上的伍兴等人一样，宋胡星也是手中擎着一具单筒望远镜往城头的方向观察动静。

已经是十一月下旬的天气，天气极为寒冷。一阵阵刺骨的寒风迎面而来，吹得旗脚簌簌作响。不过，城上城下的两拨人，情形却是大不相同。

城头上的伍兴与匡海山、何凤山等人，都是久历疆场之人，早就打熬出一副好筋骨。对于这种天气，他们仍是坦然无事的样子。

城下的宋胡星等人却是另外一番景象。

平日里养尊处优的他们，如何受得了这么寒冷的天气？平日里如果有这么冷的天气，早就是狐裘暖阁的伺候了，何时曾经在这种天气里到这城墙下来过？几阵寒风吹过，几个为首之人早已冻得受不了了！

宋胡星还好些，作为公推的首领，他要努力做出一副以身作则的样子来。可是其他的那些头目们却是一个个缩颈藏头的，双手尽量拢入袖内，鼻尖都是被寒风吹得通红，口中喷出的尽是浓浓的白气。不住的吆喝自家的奴才赶快把手炉弄来！

宋胡星咬了咬牙，“把咱们的大炮推去城墙下，开炮，轰！步队准备爬城！”

他昨天接到密报，鹿玛红的增援军队已经在路上了，三五日内肯定到临沂。如果不在这个时间内解决了伍兴等人，那后果就严重了！