随纨还没应声，石头抢先说道：“这正是内府局找我等前去的原因，旖旎院的暖洞里一年四季的鲜花都有，只是需要各宫统计个单子交上去，后天花匠们按单子折下所需鲜花，包好送到宫里来。”

“原来如此。花魁大赛的事情就由你全权负责吧，后天下午，请宫人们各自带来上花之作，大家一同鉴赏。”允央对石头说。

对于宫女来说，她们全部的时间都在为各位娘娘操劳，忙前忙后，完全没有机会展现自己的光华。

大部分的宫女，一生都像是个影子紧紧跟在娘娘的身后，没有自己的轨迹，没有自己的性格，死后也没有单独的坟墓，而是与其他同月死亡的宫女合葬。

墓碑上没有名字，没有生辰，甚至连姓氏都不会出现，只会写上“某某宫侍女之墓”几个字，孤零零地伫立在荒山野岭之中。不会有人来祭奠，不会有人来扫墓，单薄的墓碑只能在风沙中暗自颓败，化为尘土。

但如果能在花魁比赛中获得头名，这个宫女的名字会被记入当年的汉阳宫志里。纵然在以后的日子里，她的身体被岁月的风霜辗落成泥，但终会在历史中留下小小的一笔。

汉阳宫选花魁一年只办一次，宫女们表面上看着平静，其实暗地里早已绞尽脑汁，跃跃欲试，期待自己凭借一件插花佳作，从此一鸣惊人。

允央当然明白她们的心情。三天后的傍晚，在淇奥宫的西配殿里，允央命人摆上绣墩，设下香案，开始了第一轮的评选。

随纨先来到香案前，她手棒一个竹雕文姬归汉笔筒，里面安置着瓦灰色的香泥，香泥中立着一枝含苞待放的红艳。

放好插花后，她按照比赛规则，吟了一句诗来点明插花主题：“借问汉宫谁得似？可怜飞燕倚新妆。”

第二个上场的是桔榴，她捧着一个根雕漆金桃形杯，里面放着一抔盛开的嫣色山姜。她将桃形杯在条案上放好后，吟了一句：“娉娉袅袅十三余，豆蔻梢头二月初。”

饮绿献花的姿式与众不同，她小心翼翼地端着一个紫檀木雕福寿圆盒，步子走得很慢。

众人不解，等她将圆盒放在香案上后，都围过来低头看。原来圆盒中放着一汪清水，水上飘着三四朵淡黄色的橦花。饮绿轻轻吟道：“山中一夜雨，树杪百重泉。”

允央看了饮绿的插花，点点头说：“果然是不一样的心肠。”

接下来便是铺霞，簪杏、紫葵这三位宫女上来献花。

铺霞拿了一个竹根雕佛手，佛手之上仿佛念珠一样挂着一串绿萝，起名为“明镜止水，皓月禅心”。

簪杏的插花是在一个红木雕莲花盏托里放满了洁白的杜若，起名为“一寸相思”。

接下来就是紫葵了，只见她端上来一个瓦蓝色的玻璃笔洗，里面独零零卧着一支荷花，起名为“宓妃出水”。

允央看罢，由衷地赞叹：“众宫人真是惊才绝艳，妙手斫轮。各有让人难忘之处，要选出第一真不容易呢。”