“这有什么想不明白的？”萧凤梧递给顾倾城一束秋百合，微微笑道，“既然他们不能通过正大光明的手段，经过正当渠道获得，难道还不能通过非法的渠道么？”

“还有此事？”顾倾城更加不敢相信。

“当然有，”萧凤梧点点头，“如果不是机缘巧合查出负责互市事宜的官员贪墨、渎职，只怕这个问题到现在还是一个谜团。”

顾倾城蹙蹙眉，不说萧凤梧自己的消息网络十分庞大周密，单是逍遥宫的探子就遍布天下。怎么能出现这么大的纰漏呢？

萧凤梧无奈的摇摇头：“所谓的百密一疏说的大概就是这种情况吧。虽然我们的密探遍布天下，但并不是每一个角落里的每一件细微的小事都能了若指掌。行贿的人为了送出贿赂固然是绞尽脑汁，那些收受贿赂的官员为了不引人耳目，更加是计谋百出，想要蒙蔽住世人的眼睛，那是再简单不过的事情了。

“这一次查处的一些官员，看起来廉洁威严，官声甚好，律己严格，非但自己从不涉足那些灯红酒绿之所，便是自己的家人亲戚也都被约束的严格本分。

“但其实，这样的本分与简朴背后隐藏着的竟然是贪-腐的无底洞。他们在任上厉行节约，甚至都没有穿过新衣服，但是在原籍却大肆修建房舍，豪奢华丽程度甚至远远超过公侯之家。

“就连他们的祖坟也都全部修葺翻新，并巧立名目圈占良田。当然这些恶行也并不是那么十分明显，因为他们实在是太过财大气粗，若是什么事情不好办，金子银子砸过来，自然有人去开路。

“这些只是那些比较张狂的人的做法，因为自己富贵了生怕自己的乡邻们不知道，专门回乡炫耀的。

“还有那等行事更加谨慎小心的，纵然已经是富得流油，但是在家乡，还是一贫如洗的模样，甚至借口在老家无法立足，慢慢把自己的父母亲眷迁出来，迁到外乡，自认为无人认识，便可以纵情享受自己的富贵奢华了。”

顾倾城停下手来，眉头紧锁，这样的事情简直是闻所未闻。

“没听过吧？”萧凤梧笑笑，从她手中接过半成品的篮子，轻轻把那些有可能伤到手的毛刺一一去掉，然后又还了回去。

顾倾城点点头：“的确是没有听说过，即便是我看的那些杂书上也没有提过。”

“所以说世界之大无奇不有，”萧凤梧摇摇头，“负责边境互市，本来就是一个肥差，比如盐和铁，在大禹同样是不允许私人贩卖的，但是若是走通了门路，贩私盐和贩铁，都是非常暴利的，有利益的驱使，也就有人敢于铤而走险。”

这个倒是容易理解，顾倾城点点头，继续编着手中的花篮。

萧凤梧接着说道：“最先我们选择的那些官员，自然都是一身铁骨，铮铮可见的好汉子。可是就好像一个看守宝库的人，终日所见的都是宝光灿烂的宝物，可是却没有一样是属于自己的，日积月累，难免会生出不平之心。

“再比如，有人给他行贿，一次两次都拒绝了，可是当他发现每拒绝一次，下一次送过来的贿赂便会越发丰厚，甚至渐渐把他的底线压垮，你说面对这样的诱惑他还能支撑多久？

“就好像钓鱼一样，有时候鱼儿不上钩，并不是因为你的方法不对，也许是因为饵料选得不合适。只要投其所好，突破口还是很容易找到的。

“举个具体的例子，有一个非常简朴而且廉洁奉公的官员，正因为他两袖清风，所以家中一贫如洗，可偏偏他的父亲生了重病，这病非常棘手非常难缠，非但需要重金聘请名医，而且后续的保养也是需要非常珍贵的药材的。

“你说他本来家无余财，又去哪里找这么多金银？

“若是此时，有人解了他的燃眉之急，便相当于是对他父亲有救命之恩，这样的大恩大德有怎能不报？可是那么多银钱打水漂一样花出去，他拿什么来还？

“若是这恩人趁机求他帮个小忙，便算两不相欠了，他还能拒绝么？有了第一次，便有第二次，之后便有第三次、第四次，于是在不知不觉间，这个本来两袖清风清廉本分的官员，便丢弃了自己的操守，沦落为渎职、贪墨官员中的一个。”

顾倾城点点头，“类似的手段也太多了，如此一来，除了官方渠道，意思是，漠北还打开了许多民间的通道，有时候从民间所得的那些东西，甚至比官方渠道得到的还要多还要好！”

“嗯，”萧凤梧轻轻颔首，招手命人送了茶水过来，亲自斟了一杯递到顾倾城唇边，喂了她一杯，自己才端起另一杯喝了，续道，“漠北人不是傻子，也许刚开始这样的事情不过是个小小的试探，当他们发现非常好使之后，类似的手段也便层出不穷了。

“所以我们虽然签署了对他们来说非常严苛的协议，起先他们也的确因此吃亏不少，但是后来，我们国中那些利益大于一切的黑心商人，便把我们这于国于民非常有利的协议便成了一堆废纸。

“尤其，沈添早就投靠了耶律琥，这其中的官窍，在漠北没有人比他更清楚了，所以他定然早就唆使耶律琥做好了充足的准备，高价收购了足够的盐、铁、粮食。

“甚至，他们还可能买卖人口。”

顾倾城吃了一惊，“买卖人口？他们买卖人口做什么？做苦力么？是不是去替他们挖金矿？漠北有金矿我知道，但是规模很大吗？需要那么多人手么？”

“非也，”萧凤梧摇了摇头，“他们买卖人口并不是为了去做苦力，更加不是为了去做伺候人的奴婢。”

“那是为什么？”顾倾城越发疑惑了，“可是国中这几年也并未听说过有贩卖人口的案件发生啊？”

萧凤梧脸上表情有些发冷，“一时一地，失踪那么一两个人是不会引起官府注意的，甚至连家人也不会往这方面想。”