入云馆的东家是为一个四十来岁的中年男子，姓魏名东升，剑眉星目倒也气度沉雄，及至听罢陆瑾想要替柳依依赎身之言，顿时捋须大笑道：“陆郎君今夜才与依依相见，就想替她赎身，果然是人不风流枉少年。”

陆瑾微笑拱手道：“柳娘子遭遇可怜在下甚为同情，还请魏东家开个合适价格如何？”

魏东升自然知晓眼前这位陆郎君身份超然，就连县令周兴也不敢招惹于他，沉思半响，微笑言道：“依依乃是我们入云馆的当红倌人，我岂会舍得将她卖之？然陆郎君英俊多金年少有为，想必也能够给依依一个好归宿，这样，在下就以五百贯之价，将依依转售给陆郎君，不知郎君意下如何？”

陆瑾欣然点头道：“如此价格也是合适，好，明日我便将钱财送来，还望魏东家信守承诺，交出柳娘子的卖身契。”

魏东升哈哈大笑道：“陆郎君放心，一手人一手钱，在下绝对不会抵赖。”

※※※

回到县衙已是三更了，周兴却了无睡意，独自一人漫步在后园水榭，心头思绪翻滚不止。

适当中夜，玄月悬在浩瀚无际的天空，凛冽寒风呼啸而过带来丝丝的寒凉，周兴衣衫单薄，身子冷得轻轻颤抖，然而那内心深处，却是流淌着火焰一般的热流。

周兴出身寒微，少年之时家中一贫如洗，也未读过多少圣贤书，几近周折，方才入得河阳县作了最为卑微的胥吏。

然即便是胥吏，周兴依旧刻苦奋发干练其事，经过朝廷三考逐级升转，最后以流外官的身份入流成为正式品官，其后几近升迁，终于成为了河阳县县令。

上元二年，朝廷刑部欲从地方官吏中挑选一批人员，因周兴精通朝廷律法之故，而被上司举荐被召至京师长安，然不知为何却始终没有消息。

周兴本就是嗜官如命之人，几番请托不见结果，自然是坐立不安，亲自前往政事堂询问宰相们缘由。

宰相们自然知晓原因，然而却不愿意告诉周兴，更是将他冷落一旁，唯有时任吏部侍郎、同门下三品的宰相魏玄同见他可怜，便道：“周明府，你该回县里去了。”

一席话顿时将周兴的升官美梦击得烟消云散，他又气又怒地回到河阳，却是将满腔怨恨怪责到了魏玄同的身上，认为是他从中作梗，从而自己才无法得到升迁。

前年转任弘农县令后，周兴不禁变得有些自暴自弃起来，再也没有了昔日的精明干练，刚正不阿之风，每每断案，几乎都是刚愎自用，若是遇到线索不足，甚至还会干出屈打成招之事。

正在他官运晦暗的当儿，没想到今晚却遇到了来自翰林院的北门学士陆瑾，以及天后身旁女官，如何不令他又惊又喜暗叹时来运转，若是能够通过他们搭上天后那根线，获得天后的垂青支持，那他周兴便可获得升迁，说不能还能入朝为官。

心念及此，周兴心头愈加火热，一番思忖计议，吩咐管事找来府中两件珍贵古玩，准备送给陆瑾，尽管心头肉痛不止，然而他却明白舍不得孩子套不到狼的道理，这一切的花费都是值得的。