田三拿着齐皇提前给叶渺的圣旨走了进来,身后跟着十几个无影堂的人。
原本是派到太洛府的副考官,后来刘大人失踪,调来东池为主考官的陈大人,连忙带人跪下接旨。
官府的人在花夕城内,说的是刘大人已死,以抓拿凶手为名到处搜人,对外包括上报朝廷都只说是不知所踪。
一众人等双手额头触地,声音颤抖,“吾皇万岁万岁万万岁!”
田三拿着圣旨站在众人面前,“陈大人,皇上收到消息,说有人在考场作弊,特令在下前来彻查,请陈大人配合!”
跪在地上的陈大人面色一白,“这里里外外都检查过数遍,怎么可能作弊呢?还请钦差大人明查,莫误了考生们的前途!”
“现在就是来明查的!”田三瞅着跪地不接旨的陈大人,音量拔高三分,“陈大人莫非想抗旨!?”
“大人明查,下官不敢!”陈大人连忙道。
“那是想拖延时间?还是想让人通风报信毁灭证据?”田三道。
陈大人倒抽口气,“下官不敢!冤枉啊大人!”
“不敢还不马上吩咐下去!?”田三厉声道。
陈大人擦擦额头的汗,掩在官袍下的一双眼睛滴溜溜转,心中暗暗叫苦。
他从太洛调来这里,从副考官变为主考官,本以为是天大的好事一件,没想到一来就被上官宗抓住他过往收贿受贿的证据,一通威逼利诱后,让他配合代考一事。
陈大人初初被吓了一跳,科考作弊,这要是被发现了,可是杀头的大罪!
他本不想答应,奈何他自己的把柄被人抓住,若是捅了出来,就算不丢命仕途也肯定没了。
再想想无故消失的刘大人,陈大人觉得要是自己不答应下来,多半是落得刘大人的下场。
别说仕途了,肯定连命都没了。陈大人思考了半天,最后便答应收下银子睁只眼闭只眼。
可哪知这才刚刚开始,就有人拿着圣旨来了,这不要是将他逼上绝路吗?
天要亡我天要亡我!陈大人暗中叫苦。
“还等什么!?”
暗含威压的声音从头顶传来,陈大人慑于皇威不敢不从,只得从地上爬起来,吩咐人让考生们全部停止考试走出考间,同时不得擅自走动。
陈大人其实觉得田三面生得很,但他自己只是翰林一个小官,朝中不认识的官员大有人在,而且那圣旨一瞧便是真的,他哪敢怀疑?
贡院里的人全部行动起来,考牌、户籍牌、路引、考卷,几样并在一起,一起收上来,放在几张大案桌上。
旁边另外放了一个空桌,是预备放有问题的考卷的。
“钦差大人,可要下官帮忙?”陈大人垂死挣扎。
若是他来看,有问题的还可以再遮一遮。
田三残忍拒绝,“皇上所托,不敢假手他人!陈大人,请莫打扰我等办差。”
陈大人只得悻悻退下。
田三和无影堂的人坐在太师椅上,拿起那些考牌、户籍牌、路引、考卷等,逐一核对是否一致。
按叶渺和程烁所言,代考的考生,会在试卷上写上他们要代考的人的名字,反之被代考的人也是一样。
陈大人拢着双手站在旁边,眼观鼻鼻观心,大气不敢出,心中想着若被揭穿,该如何脱身的对策。
田三等人看了一会,眉头越皱越深。
半个时辰后,他们才发现两份有问题的考卷,正是叶渺与程烁的。
叶渺写了程烁的化名林南,而程烁写了叶渺的化名何卿。
田三整个人倒在太师椅上,脑袋一片空白,隐隐觉得有些不对劲。
按叶渺与程烁提供的消息,应该有一百份考卷有问题才是,为何最后只有两份?
他不死心地用眼神示意无影堂的人重新查看一遍,结果依然只有两份。
站在一旁的陈大人,亦是目瞪口呆,明明上官宗跟他说的是一百人,怎么只有两人?
不过不管怎样,只有两个,怎么的他也能逃过一劫,最多受点责罚!陈大人暗暗松口气。
无影堂的人没想到是这个结果,一时不知如何反应,齐齐看向田三,等他下一步指示。
田三楞了好一会,“陈大人,请将这两份考卷的主人带过来。”
他语气完全不复方才的凌厉,陈大人以为是没查出问题的原因,也没多想,直接叫人将叶渺与程烁喊来。
叶渺和程烁来到后,看到此情此景,也是楞住了。
田三咳了一声,正要开口,突然贡院的门被人强行撞开。
上官武带着数百官兵冲进来,“来人,将这个假传圣旨的反贼拿下!”
田三面色一变,“大胆!圣旨在这里,何来作假?”