双方都在向对方派遣侦察兵，一山不容二虎，一场侦查兵之间的较量随之展开。

扬州城方向虽然定好了收缩防御的策略，但是曾立昌还是派遣斥候，想摸清楚董书恒这边的具体情况。他这边出城的人数大概五十人，由一名旅帅统领。

太平军的斥候都是选的军中精锐。太平军一路从广西转战而来，最喜欢在山区招募兵丁，尤其是山中猎户，这些人战斗意识强，生活贫困，饱受欺压，对太平军宣传的教义容易接受。

而太平军的斥候大都是从这些猎户中选拔出来的精锐。太平军能够在两三年内从广西转战江宁，与太平军强大的斥候队伍密切相关。

往往太平军大部队还没到，斥候就已经把一些防守虚弱的县城拿了下来。

这些山中猎户出身的斥候擅长潜行、追踪。他们会根据自己的喜好，装备弓箭和火枪，大部分人的枪法和箭术都很精准，部分人甚至还装备了在国内很少见的来复枪。常年与野兽搏斗，同恶劣的自然环境作斗争，练就了他们钢铁般的意志以及凶悍的搏斗技巧。

让我们再来看看淮海军的侦察兵。这些士兵都是军中战斗技能的佼佼者。他们最低的也能身负30公斤装备完成五十公里越野。每个人都是枪法出色，反应灵敏，受到过专业的侦查技能指导。

每个班的两名狙击手，更是配备了特制的步枪。这种步枪，董书恒让兵工厂制作了加长的枪管，子弹的装药量也大幅提升。经过严格的训练，士兵能够在500米左右狙中对手。

这个距离大概是现在黑火药的极限了。要想枪射的更远，就要等苦味酸炸药出现才行。

另外每名侦察兵还携带了十枚手榴弹。全班还配有十颗地雷。

淮海军方面，一共派出了三个侦查班，呈扇形向西搜索，相邻两个班之间的距离大概两公里，方便及时支援。

就这样，太平军的斥候与淮海军的侦查兵，在扬州城东与运河码头之间的开阔地不期而遇。

在一处缓坡处的灌木丛中。刘武趴在地上，他的头和背部都插满了树枝青草做成的伪装物。他是这一个班侦察兵的班长兼观察手。

“记录，东城共有铁炮40门，口径在100毫米左右，为前堂老式火炮。城墙上每五米一名弓手固定哨。壕沟离城墙300米，宽度大概1米5，深度不详”

“等等有人从墙上用绳索坠下。大概50人，判断为敌方侦查兵。通讯员去召唤另外两个班到后方一千米处集合，快！”

两名通讯员，听到命令后立刻猫着身子向左右两翼跑去。

“全班所有人注意了，后退一公里寻找掩体，建立伏击阵地。”

此时淮海军的侦查兵距离城墙大概2千米，这个距离人的肉眼是看不到的彼此的。因此淮海军的撤退并没有引起城墙一侧太平军斥候的注意。

刘武看的很清楚，那群太平军的斥候是向着自己的方向前进的。他指挥着手下，一边撤退，一边在必经的小道上布置地雷，记录员会寻找参照物记录下地雷的位置。

淮海军在向后撤，太平军却在前进，不一会儿，淮海军推到了一处缓坡后面潜伏了下来。刘武架起了他的望远镜，却一时找不到目标了。原来太平下了城墙之后就钻进了战壕，他们在战壕内进行了简单的伪装。然后才从战壕的一处缺口悄悄地钻了出来。这队斥候的旅帅没想到两千多米外有人用望远镜在偷偷地盯着他们。

不一会儿他们从战壕内出来，再次进入了了刘武的视野。

这队太平军的旅帅名叫陈常胜，在永安加入的太平军，他的名字都是曾立昌帮他取的。永安周边多山林，常胜是整个村子最厉害的猎手。可是一次他从山里回来后，村子却没了，原来的村民，乡邻都被割去了头颅。

原来是缴匪的清军将他的村子屠了，杀良冒功。从此陈常胜就跟着太平军杀清妖，一路杀到了扬州。他现在也抢了不少钱，等回到天京说不定可以去女馆挑选一个媳妇儿。

“旅帅，你说我们今天出去会不会碰到花衣军？有人说花衣军穿着花花绿绿的衣服都是恶鬼附身。”一个两司马凑过来问道。

“呵呵，我们都是天王手下的天兵天将，不就是专门整治这帮恶鬼的吗？”

“都打起精神，今天本帅带你们去抓鬼去。”

不一会儿，陈常胜就带着手下赶到了刚才刘武他们潜伏的位置。到了这里，陈常胜突然有了一种异样的感觉，他趴在地面上仔细地观察了一翻，又在四周转了一转。

他皱了皱眉头，对身边的太平军斥候说道：“大家注意了，大概有十个人，可能是花衣军的斥候，前进的时候注意隐蔽。”

远处的刘武将这一切看在眼里。他在心中也十分钦佩这个敌方的斥候统帅。他们刚才潜伏的地方，走的时候特意消除了痕迹。没想到，对方还是能够从一点点的蛛丝马迹中发现端倪。突然，刘武看到对面的太平军斥候统帅，向着自己的方向看了一眼。那神情，仿佛对方真的看到了自己。刘武知道这是不可能的。

自己现在离对方有一公里还多，身处缓坡后面，而且身上还有伪装。

陈常胜抬头向东看去，突然感到一道白光一闪而过。是什么东西在地上反射白光呢？难道是小水塘，可是这几天没有下雨。

陈常胜朝着刚才白光传来的位置看去，表情凝重。

“向那边搜索前进，拉开队形，注意安全！”陈常胜对手下下令道。

五十几个人，像是猎犬一般，向着东方缓缓前行。