成员们一个接一个地消失在了曲径之门中，直到作为最后一人的丘奇，将门带上、闭合，至此小岛上的躁动彻底平静了下去，这里的时间仿佛凝固了般，只剩风吹树叶与海浪滚滚。
就和先前许多次长距离曲径穿梭一样，短暂的异感与视线的模糊后，伯洛戈的知觉逐渐回归，周遭的破败映入眼帘。
“我们这是在哪？”
帕尔默痛苦地扶墙，他怀疑自己是不是对曲径穿梭有某种“过敏”反应，不然为什么每次只有自己的反应如此剧烈。
欣达警惕地观察着四周，这支小队对她而言是个新团队，她需要一定的时间去磨合，薇儿紧紧地抓着伯洛戈的衣服，把伯洛戈当做坐骑般使用。
丘奇则干脆消失在了原地，大家都知道，他没有走远，仅仅是不再被观测到了。
“我记得的没错的话，这里是一处酒窖，也是我家的地下室。”
瑟雷开口道，漆黑的礼服紧紧地包裹着他的身体，将以太、血气，尽数遮蔽，从外在的感受来看，瑟雷就和一个普通人没什么区别，察觉不到任何超凡力量的存在。
“但如你们所见，这里已经变成废墟了。”
瑟雷苦笑了一声，“得知我的背叛后，我的父亲下令摧毁我的宫殿、砸碎我的雕像、将我的城市彻底夷为平地。”
伯洛戈说，“所以你把这条密道藏在了废墟之中。”
“是啊，一个已经毁灭过的地方，难道还能被毁灭第二次吗？”
瑟雷四下寻觅了一下，这里比他离开时还要破败，许多可以通行的路都已被碎石掩埋，几人看样子被困在了地下的深处。
“我没记错的话，应该是这条路。”
瑟雷站在一道被掩埋的走廊前说道，“这就要麻烦你了，伯洛戈，但记得保持隐匿，我已经太久没回来了，也不知道忤逆王庭接管这里后，这里又发生了些什么变化。”
伯洛戈抱怨了瑟雷一嘴，“那我们要你这个本地人有什么用？”
瑟雷微笑，“至少其它方面我还是很可靠的。”
伯洛戈抬手操控着以太，努力保持以太遮蔽的同时，统驭着沿途的物质，在小范围内修改物质的形态，以避免引起外界的变化与他者的观察。
很快，一条狭窄的通道就在废墟之间绽开，伯洛戈走在最前方，其他人跟在他身后，短暂的前进后，伯洛戈凿开了沉重的砖石，昏暗的光芒垂落了下来，潮湿冰冷的空气灌入口鼻。
帕尔默抖了抖身子，低声嘟囔道，“我开始怀念刚刚的阳光沙滩了。”
“察觉不到外在的以太反应。”
艾缪的声音在伯洛戈的耳旁响起，伯洛戈用力地嗅了嗅，说道，“你们闻到了吗？浓重的血气。”
“嗯……嗅起来不像是夜族的，而是普通人的，”瑟雷眯着眼睛，像位美酒的鉴赏者，“如此浓郁，看样子这里已经形成了一定规模的血民了。”
提及血民，在场的各位表情都严肃了几分，伴随着对夜族了解的深入，他们都明白所谓的血民是怎么一回事，看待瑟雷的心情也随之复杂了起来，不过这位夜族领主显然没有自知之明，他侧着身子，绕过伯洛戈。
伯洛戈刚想阻止他，不要如此莽撞，这时瑟雷已经踏着碎石重返地表，上方传来了他用力伸腰的舒展声。
“真是好久未见啊，比上次离开时还要破败了，”瑟雷感叹道，“他们对我的憎恨，可见之深啊。”
伯洛戈等人纷纷从废墟里钻了出来，仰头，天空是厚重的阴云，如同一块巨大的幕布遮蔽了所有的光芒，温度潮湿冰冷，时不时有淅淅沥沥的雨滴落下。
哪怕是怒海的超自然现象，也无法将阳光隔绝的如此彻底，伯洛戈明白，罩住这片天地的，正是晦暗铁幕，自永夜之地诞生起，它就一直遮蔽着这片罪恶之土，令残余的夜族们得以在此苟延残喘。
同样，比起刺杀夜王，摧毁这恒久的晦暗铁幕，才是伯洛戈等人的第一目的。
只要令炽烈的正午阳光穿过云层，再度温暖这片大地，伯洛戈等人就能兵不血刃地杀死成片的夜族，对永夜之地进行彻头彻尾的净化。
“摧毁的真的够彻底啊，一点往日的痕迹都没有了。”
瑟雷在废墟间走走停停，一边打量着这破败的城市，一边搜索其他夜族的所在，可走了一段距离后，别说是夜族了，就连血民也看不到几个人。
“哦！那个！”
瑟雷注意到了朦胧迷雾中的漆黑轮廓，浓重的血气正伴随着气流从那里袭来，伯洛戈跟了上来，远远地窥探那建筑的模样。
“那是什么？”
“我猜，是我宫殿的废墟，”瑟雷向前走了几步，“但看起来，被他们改造成了血税站。”
不等其他人发问，瑟雷抢先道，“对，血税站，就是你们想象的那样，一个……一个强制的献血中心。”
说完，瑟雷沙哑地笑了起来，他喜欢这个冷笑话，但其他人只觉得脊背发寒。
“我猜，他们应该是把这里当成了一处血民圈养地，就跟人类圈养牲畜那样……”
“我知道，我知道，不劳你讲解了。”
伯洛戈打断了瑟雷的话，凡是对夜族有所了解的人，都清楚血民、血税站这些东西。
瑟雷自回到这永夜之地后，就像重拾内心的邪恶般，整个人都带上了几分癫狂的意味。
欣达放开了她的猎犬，巨狼般的猎犬在废墟间嗅闻搜索，肩头的猎鹰也无声地跃入高空，警惕着周围的动向。
伯洛戈问道，“我们接下来该去哪？”
“先去血税站，看能不能找到几个倒霉蛋，问问他们这里的具体情况。”
瑟雷指了指前方，留意到伯洛戈的眼神后，他又说道，“别用那副目光看着我，找人问路是最具效率的事了，不是吗？”
他的声音严肃了起来，“血民是极为珍贵的资源，现在这里圈养的血民都消失了，忤逆王庭内部，一定是发生了某些大事。”
伯洛戈问询着，“比如？”
“比如血祭。”
趴在伯洛戈身上的薇儿突然开口道，“成千上万的血祭，唤醒暴怒之罪。”
(本章完)