她的未婚夫是谢家的嫡长子，谢陵。

父亲志得意满的抚着胡须，想来是极满意这桩婚事的。

兄长亦是朗声笑道：“向晚你放心，我这个妹夫可是一表人才，文武双全！”

她只微微垂首，露出微微晕红的侧颜，恰到好处的表现出羞涩的模样，便教父亲满意的收回目光，自去教训那莽撞无礼的哥哥了。

唯独娘亲，握着她的手，微微叹了口气，勉强露出些喜色来。

婚事定下来，她却再不得闲，眼见得一日比一日忙，谢家长媳哪里是那么容易当的。娘亲虽心疼她，却宁愿她此时多吃些苦，也好过嫁到谢家后再被诟病，也就下了狠心。

德容言功，袁家姑娘无一出挑，可就是鸡蛋里头挑骨头也挑不出她一丝错来，教养嬷嬷们私下里也不禁啧啧称奇，这哪里像是武将家的女儿，越发感叹谢夫人目光如炬。

袁向晚听了，也不过是浅浅一笑，一派大家闺秀温良躬谦的样子，接过丫鬟递来的茶，她想起谢夫人寿辰那一日了。

请帖早先就送到了，婢女们捧着书画古玩、玉器稀珍排成几排，娘亲为贺礼犯了愁，反惹了哥哥笑话：“这么多还挑不出一件入眼的？不行就捡最贵的送！”

袁夫人又好气又好笑，只道：“你啊，后宅的事不知道就别插嘴！”

袁向松向妹妹递了个委屈的眼色，向晚笑了笑，上前道：“娘，哥哥话粗理不粗，谢家书香世家，藏书无数，再者既是给谢夫人的贺礼，后宅的事倒也不必拘泥太多，贵重些方不落了谢夫人的身份，但若再精巧些方显得娘亲的心意。”

看袁夫人有些意动，像是心中隐隐有了计较，向晚也就不再多言了。

寿宴当日，向晚自是陪着袁夫人来了谢府，送上了贺礼，再陪着娘亲和相熟的夫人们寒暄了几句，她耐性好，人也温和谦逊，那些夫人倒不舍得拘着她，打发她和自家姑娘一块玩去了。

“向晚今年也十六了吧，这孩子就是太规矩了些……”话是这么说，徐夫人脸上流露出来的分明是满意的神色，品貌端庄，性子也好。

袁夫人只笑了笑，虚应了几句客气话。

“姑娘，夫人请您过去呢。”莼儿来唤时，向晚并不觉讶异，歉意一笑，道了句失陪。

依礼，袁夫人让向晚上前见过谢夫人，旁边作陪的还有其他的几位世家夫人和贵女，向晚中规中矩的说了些吉祥话，一样得了份见面礼。

没人把注意力放在她身上，谢夫人很久没办寿宴了，这次自然是醉翁之意不在酒，为的是长子谢陵，才借机见见适婚的贵女们。至于袁家，门第虽不低，却比不了清贵之流，朝中历来重文轻武，袁家的这个嫡女自然是入不得那些夫人眼里的。

“是个妥善规矩的孩子，袁夫人教的好啊。”谢夫人笑道。

“启禀夫人，大公子回来了！”

“他今日回来的倒早。”谢夫人脸上的笑意才有几分入眼底。

侍立在母亲身边的贵女们多半是知情的，含羞低下头，也有胆大的偷偷向外望去。

听得脚步声渐近，向晚倒也没怯，向谢夫人行了个万福礼告退，才不紧不慢的走到母亲身后。这一礼一退，也不知是巧合还是其他，都避开了众人的注意，却又不显突兀。

彼时谢陵年方十九，比之谢谦之的谦和儒雅要多三分洒脱，比之谢弘的少年英气又要多几分沉稳。

难怪爹爹会说，谢家三子，都是后生可畏。

向晚安静的垂下目光，在崇德书院，她也曾远远的望见过这个谢家长子，但也只是望见过而已。

天上掉馅饼的事，谁都偷偷想过，但没人会想到这个馅饼会砸到袁家头上。

“向晚，这桩亲事不好吗，娘有什么不满意的？”袁向松抱怨道，最近频频触霉头他终于也学乖了，跑到妹妹这里避风头。

“哥哥不要多想，娘亲只是觉得太好了，过犹不及。”向晚秀眉舒展，仍是一副浑不在意的模样。娘亲希望她嫁的好，可谢家门第太高，而谢陵又太好，而太好的东西实在是太容易引起别人的觊觎以及不自量力的妄想，要是都像她一样该多好，永远不会去染指得不到的东西。

“姑娘，嬷嬷还在等您呢。”莼儿唤道。

“哥哥想坐就再坐一会儿，莫要再惹娘生气了，等晚上吃饭好好跟娘告个罪，我会帮你的。”向晚不放心的嘱咐了声，才去了。

“这才多大一会儿……好吧。”袁向松讪讪的应了，看着自己妹子的背影，头一次觉得这桩婚事或许也没有他和爹想得那么好。

向晚不紧不慢的过着自己的日子，崇德书院的课也在继续着，闺中好友自然是为她高兴，也有眼热的难免会刺两句，她不痛不痒更不会往心里去了。

谢陵偶尔也是会见到的，也不过是颔首致礼，倒是谢夫人，见的多了，眼看着是对这个儿媳妇越来越满意，门第与谢家还算相匹，既不会让长子委屈，也不会因为岳家让长子受委屈，世上规矩的人多了，可规矩得挑不出一点错，又妥善的人可不多。

谢夫人如今只盼着儿子游学归来，成家立业。

只是谁也没想到谢陵不是一个人回来的，一年前没看上的笑话这回可以接着看了。

“姑娘，你不要往心里去。”莼儿放下帘子，小心觑着向晚的脸色，柔声道。

楼下，那女子挽着谢陵，笑得明媚，什么都好奇的凑上前看一看，尝一尝，一举一动都透着天真活泼，与帝都的贵女不同，她更像是开在原野上的野花。

可既然不是娇生惯养的家花，又哪里真的会天真活泼得不解世事呢。

“走吧。”向晚毫不留恋的起身离开。

父亲是生气，哥哥院子里都换了好几套茶盏，可谁也没提退亲的事，只劝她不要往心里去，是啊，袁家后院里还有几个姨娘呢，往后这样的事多着呢。如果不是她还没过门，谢陵就这样直白的打她的脸，如果不是谢家一向门风严苛，这点小事算的了什么，不往心里去才是对的，可若是人家自己撞上来呢。

“袁姑娘，我知道你和谢大哥早有婚约在先，我不敢有别的妄想，只求有个容身之所，姑娘若肯成人之美谢大哥也会感激你的。”

看来是被她的未来婆婆整治得很惨啊，也终于不再装成天真无害的样子了。

“这不是我能做主的事，姑娘既不知自爱、自贱身份，弃良籍入谢府为奴便可。”

“袁姑娘为何恶语伤人！”她明明是大家闺秀，不是说这种人最在乎的就是名声与脸面吗？

向晚无奈的摇摇头，她真不该来这一趟，这么蠢，谢陵怎么会看得上。

“那姑娘的容身之所恐怕真的是妄想了。”她不欲多说，起身便准备走了。

见她把话挑开，那女子也急了，一把抓住她的手，慌道：“你又不爱谢陵，何必紧抓着不放，为难我呢！”

“呵！”向晚气笑出声，闲闲道，“那你呢，爱他什么，风流才俊，前程似锦，谢家门第……你想的也是我想的，谢陵会是个好夫婿，而他现在是我的未婚夫，又不是能给我更好的人选，我又为什么要白白让给你呢。”

她慢条斯理的拽开她的手，然后一根一根擦干净自己的手指，所以说这种不自量力妄图染指旁人东西的人，最讨厌了。

向晚推开门，只看到莼儿涨红了脸站在后面，而她面前就站着阔别许久的未婚夫，谢陵。