郭婉微微点了点头，面上的神情似有些异样，良久后，唇边便漾出了一个凉薄的笑：“衣不如新，人，怕也如是罢。”

这话意思极深，红香并不敢就接，只呐呐地垂下了头，低垂的眉眼间，划过了些许哀色。

郭婉叹了一口气，转眸四顾，视线最终停落在那几间净室上，似是瞧得痴了。

一片枯叶被秋风扫落，辗转栖在了她的裙上，她竟也不知，只一径望着那净室出神。

她不说话，红香等人自是更不敢多口，院中的气氛也变得寂静起来。

好在，绿漪很快便回来了，一见她的身影出现在路口，红香便自松了口气。

绿漪走得很快，身后跟着个穿竹青细布裙子的妇人，那妇人一路都低着头，像是生怕有人瞧见一般。

郭婉此时已是神情端肃，站起来往前走了几步，压着嗓子唤了一声：“朱嫂子。”

那朱嫂子闻声连忙抬头，一见郭婉，立时紧走几步，“扑通”一声便跪倒尘埃，开口时，声音里已带着颤音：“奴婢给姑娘请安。”

郭婉的眼圈儿飞快地红了起来，上前欲扶起她，一面便强笑道：“哪里来的姑娘？我已经嫁人了，如今寡居于外祖家。”

朱嫂子抬起了头，面上早就布满了泪痕，也不去擦，只任由那泪水顺着脸庞滚落，哽咽道：“在奴婢心里，姑娘就是姑娘，不是那什么劳什子裘家四奶奶。”

这话只说得郭婉一阵心酸，眼中也自落下泪来，扶着朱嫂子起身，强按着她往那石凳子上坐了，方坐在了她的对面，掩泪道：“朱嫂子这话也就在我这里说说，老太太那里可千万莫提。”

朱嫂子抬起衣袖揩着眼角，亦是哽咽难言，断断续续地道：“奴婢……奴婢省得的。奴婢绝不会叫……姑娘为难。”

郭婉心中越发绞得厉害，就跟刀子割着一般，苍白着脸道：“朱嫂子是拿这话剜我的心。都是我这个主子没用，母亲留下的产业我没守住，连你们我也留不得。若不是有你们帮衬着，这些年我怕是早就被人谋算得连骨头都不剩了。如今就连绿漪她们也成了惊弓之鸟，区区一件小事儿，也能叫她们吓上半日，这皆是我无用所致。”

说到此处，她已是面白如雪，那眼泪就跟断了线的珠子似地直往下淌，怎样也拭不干。

便在她主仆二人说话间，红香早带着一干仆妇散开了，守住了几处要道，绿漪则立在旁边服侍，此时亦是满脸的泪水，忙拿衣袖拭了，上前劝道：“奶奶快别说这些了，朱嫂子过来一趟不容易。”

郭婉也知时间紧迫，若是被旁人瞧见了，又是一场麻烦。

只是，乍见故人，不由叫她又想起那些叫人心酸的往事来，记忆中那张温柔美丽的脸，还有另一张俊秀而又无奈的容颜，如今早已模糊难辨，也唯有在朱嫂子的身上，还残留着几许儿时的回忆。