“信上什么都没说。”李氏拿筷子搅动碗中白粥，面容疲倦：“北边儿这几日连着下大雨，山洪把路给淹了，他们只能绕道而行，如今都还没到地方儿呢。”

她搁下筷子，换了柄瓷汤匙。

红玛瑙匙柄衬着她微现青筋的手，瓷白的，像沉实的雪。

稻米的清香散逸着，填补了这沉默的房间。

陈滢不再多问，安静地与李氏用罢了饭，又陪她喝了盏茶，李氏便命她去了。

回屋后，陈滢将院中杂事处置了几件，又写了会儿大字，大篆忽地挑帘走了进来，笑眯眯地弯着一副眉眼：“姑娘，夫人请您过去一趟呢。”

陈滢忙又回至正房，却见李氏坐在案边，还穿着上午去见许老夫人的衣裙，原先似是在出神，见她来了，方才展颜。

“今儿娘这心里有些不舒服，委屈阿蛮了。”她将陈滢揽到怀中，柔声说道，又摸摸她的头发，叹了口气：“我的阿蛮最是懂事，娘真庆幸当年生下了你。”

陈滢轻偎着她，低语宽慰：“女儿一点儿不觉得委屈，只希望娘心情好些。”

李氏搂着她的胳膊紧了紧，复又低低一叹：“如果没有你陪着，娘真不知这些日子该怎么熬过来。娘如今便说句实话，娘这心里，当真是……累极了。”

她再不复此前洒脱，塌下肩膀、沉着腰，忧愁、烦躁、哀怨，轮番出现，锁住的眉心下头，眼底有戾气一闪而过。

你叫她如何不恨？

陈劭一去八年、杳无音信，她恨；

周氏姐弟的出现、他们认亲的地点与方式，她也恨；

无休止的议论与注视、每一日都不得不强打精神表现得若无其事，她更恨。

“有时候，我真恨不能你爹别回来。”李氏咬着牙，双目泛红，面色却是沉沉：“他不回来，我倒还清静些，也没这么多眼睛看我笑话儿，更不必被这些言语议论压得连喘口气都难。”

她用力地呼吸着，双肩越向下陷，仿若背上有千斤重担。

陈滢心头有些发紧，张口便道：“娘……”

“罢了，如今我什么也不想听。”李氏打断了她，松开手，将陈滢的头发理了理，怅然而叹：

“现如今这情形，外人说什么皆无用，因他们不是我，更不是你父亲。相比较别人，你父亲的话才更有用。”

她看着陈滢，眸光在一瞬间变得怔忡，仿佛要从她的脸上，见到别一个人的模样。

随后，她便摇了一下头，自嘲一笑：“阿蛮是不是觉得为娘挺傻的？都到了这步田地，竟还想着要与他……与你父亲……说话。”

“娘要去见父亲么？”陈滢看着她，安宁平静的眸子，水一般剔透。

李氏苦笑：“不见又能怎么着呢？我倒也不想，但总这么拖下去也不是法子，你父亲到底是怎么个意思，我也很该听听才是。”

语毕，怅然若失：“到底夫妻一场。”

叹惋怨怼不甘，种种皆著形色，情绪还是鲜活的。

陈滢最怕她灰心，见如此说，不知该如何接话。

这十余日来，无论身体如何不适，陈劭都会派人登门，有时是巧儿传话，有时是长随送礼，有时是小童捎吃食，末了儿，皆会邀李氏去枕霜居小坐，日日如此。